古代的方士之所以把皇帝哄得團團轉，這主要是得益於古時候的人文風俗。

首先的是，由於古時候社會上普遍的人都是比較迷信的，信的鬼神說也是很廣泛，所以這就導致了一些神鬼論的出現。其次是，古時候的方士所說的現象的確是有那種現象與神化成分在其中。就比如是哈雷彗星一樣，哈雷彗星每經過地球一次，它就會拉著一條很長的尾巴，我們現在的人都知道，那是因為，衛星在經過地球大氣層的時候與空氣摩擦所產生的熱量導致的現象，可古時候的人他不懂得這個就是衛星，而覺得是什麼掃帚星之類的東西，覺得是一個不祥之兆，於是這又神話了一些掃把星之類的神話。

所以方士不管為了生活或者為了自己的利益來說，都是會盡量以自己的腦子來想象這種鬼神論，然後不斷的放大化，久而久之人們就相信了。

而皇帝雖然是至高無上的存在，但是也是人。

所謂科學，在古時候也是沒有一定的定論的，長時間的被鬼神文化感染的久了之後，自然也會相信一點點，加上人性本來就是喜歡聽人讚美的話。而方士他們說的什麼神話傳說本來就是飄無實體的東西，他喜歡怎樣講，它就是怎麼樣的。如果為了巴結皇帝的話，自然是想著辦法來哄皇帝。這就好像皇帝身邊的太監一樣，為了討皇帝喜歡，總是會說一點皇帝喜歡的聽的話，皇帝高興了，那就什麼都可以了，方式也是一樣，只不過方式說的話，更真一點點。有道是騙子說的騙人的話說久了，反而覺得自己的話就是真的一樣。

大概就是一些很會見風使舵，看顏色的高手吧！身邊就看過這樣的人，嘴遁厲害的不行，不過，厲害在，說的都是你想聽的，甜過初戀。人都是喜歡聽好話，這是天性，如果這樣的人，說的都是你想聽的，你想說不能自己說的，他幫你說出來的，你會不喜歡他嗎，先別急著否定，這樣的人，能夠做到很自然，甚至不讓你發覺他在奉承你，只會覺得跟他一拍即合，心意相通，這就是他的能力啊。一般人都喜歡，皇帝還用說嗎。方士會製造一個個美好的夢，也可以說是造夢者，為了利益，取悅君王，就會洞穿他的心理，什麼都有了，就缺長生不老，那這就是他造的夢了，皇帝為了這個夢，賞賜，指望他實現，就聽他的咯，最後圓不了謊的，不死就逃咯

方士在古代屬專業的分類，他們通曉天文地理，擅揣摩人心，是時代知識分子。現代門類多，也有各類研究人員為國家提供治國依據。

所謂方士必有一技之長。皇帝也是人，不可能通曉天下全部知識。正如現代之人把某專業優秀人才做為通才，把居權勢之位做為無所不能一樣。

古代的方士被人們認為是神仙下凡，掌握長生不老之術，上知天文，下知地理。皇帝想長生不老，所以有求於術士，最後反受其害，如煉丹裡面有水銀等重金屬！

通常所稱謂的方士，是道士這一職業中的“異類”。道士作為宗教職業，通常會做一些占卜、驅邪、看風水之類的工作，而方士雖然也會涉及這些兼職，但方士的本領更加高大上，例如煉仙丹、勘破陰陽、通靈、祈雨等等關乎生老病死、風調雨順甚至社稷安危的“宏觀”工作。

對於皇帝來說，大都相信“君權神授”“受命於天”的唯我獨尊意識，由於古代缺乏嚴謹的成系統的科學認知，皇帝的三觀常常被封建迷信影響，這無形中給方式提供了“引信”和切入點。

秦始皇迷信方士徐福，派五百童男童女出海求仙丹，漢武帝迷信方士“玉屑求甘露”而中毒身亡，唐太宗也迷信一個印度和尚的仙丹，終因中毒不治，後世的雍正算是聰明人了，可還是被仙丹搞得七葷八素……

中國古代文化和哲學中有天人感應之說，所謂天地人統一於一身，而皇帝認為自己是天之子，又是統御四極的主宰，如果遇到“懂事”的方士，被哄得“滴溜溜轉”那可真是大機率事件！

例如末代皇帝溥儀，由於幼年時被宮女們輪番“伺候”，成年後陽痿。偽滿洲國建政後，他從一本傳奇小說中看到吃“龍睪”可以恢復效能力，居然發動御林軍到民間尋找龍的睪丸，結果可想而知。

秦始皇被稱為千古一帝，用了八年時間兵吞六國，建立了第一個大一統的帝國。嬴政在太史公司馬遷的筆下被描述為一代暴君，不但全國的老百姓和大臣們怕他就連自己的兒子也不敢在他面前造次，他最疼愛的大公子扶蘇只是給他提了點意見，就被趕去了邊關。這樣的皇帝誰不害怕，誰敢在他面前說胡話，簡直就是找死，然而這樣的暴君卻被同一個人耍了兩次，這個人是誰呢？

秦始皇統一六國之後，自稱始皇帝，自尊無上嬴政決定去泰山封禪。到了山東一帶，當地人有海上仙山和長生不老的傳說。有一個方士來見秦始皇，和嬴政大談五行之道，金木水火土相生相剋，同時又相互依存，人有高低貴賤之分，一切的宿命皆有天定……。

秦始皇覺得他很有見解，他反而很謙虛的說，這不是他的本事，而是蓬萊仙山上的仙人告訴他的。這些仙人有長生不老的仙丹，只有極貴之人才可享用，其他人就算得到仙丹也無法長生不老，而陛下乃是普天之下最顯貴之人，所以我願意去為您尋得仙丹。

徐福一去不復返，三年毫無音訊，秦始皇大呼上當，但也沒有任何的辦法根本找不到他。這件事也就這樣過去了，有一年秦始皇再次東巡，來到山東。沒想到，徐福主動找上門來，把秦始皇氣的夠嗆，就要殺他。

徐福告訴他，自己去了仙山，然而就要到達的時候，一陣巨浪，緊接著海中有巨獸出現，阻攔他前往仙山，沒辦法他只好回來，希望秦始皇再給他一次機會。

秦始皇猶豫不決，可是晚上他卻做了夢，夢見海妖出現在海中。第二天他召集弓箭手前往徐福所說巨獸出現的地方，果然有大魚出現。弓箭手一陣猛射，擊退大魚。

秦始皇再次相信了徐福，按照徐福提出的條件，帶上一百名工匠，和五穀以及3000童男童女去進獻給仙人。

這一次徐福又成功的忽悠了秦始皇，他帶上工匠和3000童男童女到達了現在的日本富士山一帶，開始了自己的帝國時代。他自稱神武天皇，日本的天皇時代就這樣開始了。

古代方士屬於皇帝的特殊智囊班底，因為他們掌握許多判斷推理的方法，有助於皇帝做出政策判斷。方士們擁有心理分析，天文學，地理學，醫藥學方面的特殊知識和技術，這在文明不發達的古代，是非常寶貴的。皇帝們自然需要他們的幫助，有的時候會唯命是從。但是宏觀來講，皇帝們的大政方針還是依照現實情況，參考前人的經驗進行。因此除了方士，各級官員的報告，官員們的集體討論，皇帝直轄的調查機構的調查報告，皇帝本人的思維考量判斷才是皇帝決策的主要依據，跟方士沒關係。

自己都相信皇權神授，還有什麼不相信呢。古代的在自然科學上面基本上是空白的，再加上各種方士的妖魔化，讓人不得不信。現在後還有人被哄得團團轉。

古代的方士廣義上來說是一個很寬泛的職業，比如做巫醫，仙術，占卜，星相、煉丹等一類的人都可稱之為方士。方士的出現，最早可見《史記.封禪書》記載:是時萇弘以方事周靈王，諸候莫朝，周力少，萇弘乃明鬼神事，設射貍首，貍首者，諸候之不來者。諸候不從，而晉入射殺萇弘。

從上文可見，方士在西周已經出現，而且方士最初的出現，是在用自已的能力幫助統治者解決問題。至少證明了一點，方士利用自身的特長和優勢取得統治者的信任，討得他們歡心，一般是統治者的座上賓。方士是伴隨或攀附權力的需求才出現的人。有的人可以為統治者治病，有的可以占卜吉凶預測未來，有的可以成為統治者的謀士。

當方士成為統治者所信任和依賴的人，方士的話語權是不容置疑的。正是在這樣的背景下，就連很多皇帝都深陷其中。著名的有秦始皇尋找長生不老靈藥，漢武帝晚年的巫蠱案，唐太宗吃”仙丹”中毒身亡這些影響深遠的歷史背後都有一個推手，就是方士。

由於後來人們知識水平的不斷提高和統治階級的不斷成熟，隋唐以後，方士逐步淡出權力機構，占卜星象之術和醫術也被正規的機構所替代，方士大多漸漸地散落於民間。

方士裡邊有知識淵博者，也有三教九流招搖撞騙自圓其說者。其收益往往很高，但是有多大的利益就有多大的風險，往往有人因此喪命。所以方士在古代來說也是一個高危職業。