好客好茶的土家人有這樣一種古老的習俗：有朋自遠方來，烤茶而待之，以一杯茶的溫度，溫暖遠行的人，溫暖寧靜、拙樸的生活態度。

隨著現代人對返璞歸真的嚮往，這種古老的土家烤茶重回人們視線，它以一種更精緻的方式傳回了來自過往的茶香。

烤茶所用的器皿主要有茶罐、傳統的炭火爐、公道杯、竹瓢、茶匙、茶荷。

有一句烤茶的諺語是這樣說的“汲得巖上泉，搖得春葉香”，也就是說要掌握好烤炙茶葉的溫度，烤茶罐要燙，水要開。將茶葉罐置於火爐上烘烤，並輕輕轉動茶葉罐，也就是為了將罐子烤燙並使它均勻受熱，可謂茶道中的“擺手舞”。溫度多少合適，都要靠口傳心授的經驗和長期的體感。溫度太低，搖不出野茶的濃真本味；溫度太高，茶入罐即焦，茶味全失，不可入口。然後將茶葉用上等的楠竹製成的茶匙輕輕撥入到烤好的罐子中。

為了補缺這失去的溫度，茶藝師們再次將罐子置於炭火爐上，用雙手搖動茶葉罐，並有節奏地抖動茶葉，使茶葉翻滾，讓每一片茶葉都均衡地受熱，以便激發出茶葉的內生物質，散發出一般泡茶無法溢位的茶香，這樣一次又一次，茶葉在罐中自由跳舞，上等烤茶師能烤製出幹而不焦、脆而不糊，並有陣陣豆香溢位來的野茶來。

用備好的沸水高衝入烤茶罐中，只聽見“滋滋的聲音，一泡烤茶就新鮮出爐了。

“進門三杯茶，寒夜如三春”，將這花香瀰漫、茶湯鮮美、入口甘醇，韻味持久的土家烤茶，敬奉給貴客，在這小小的一杯茶湯中盡享山之巔、水之源的高山茶，不由感慨：人生，不過一壺茶。

品茶

待茶泡沫落下砂罐時，便可衝入開水，斟茶獻客了。煨烤的茶水，茶色澄黃，濃香撲鼻。烤茶一般沖水三道，邊煨烤邊品茗：初飲覺得其味微苦，再品則甘香醇厚，最後一道更覺其味甘甜，愈品味道愈美，滿齒留香，令人回味不止。此謂“頭苦、二甘、三回味”。有的地方在飲第二道茶時，還往茶內放入核桃仁片、紅糖、蜂蜜，別具一番風味。

茶具茶葉

烤茶的茶具也很別緻。烤茶的砂罐粗糙，而茶盅卻為小巧玲瓏、潔白晶瑩的瓷杯。按照“酒滿敬客，茶滿欺人”的習俗，主人斟茶要少，僅以品啜一二口為宜。當主人雙手高舉茶盅向客人獻第一盅茶時，客人接茶後應將它轉敬主人家中的最年長者和座中長輩，彼此謙讓一番之後，客人方可品茗。這時，客人一邊品啜，還要一邊讚賞茶味的甘香，欣賞茶盅的精巧。因而，土家族的烤茶習俗，堪稱一門茶道藝術。

烤茶所用的茶葉，多為烘青或炒青茶。這種茶味醇厚、湯色澄黃、香氣馥郁、解渴提神，又有消食行氣之效的土家烤茶，便聲名遠揚了。

土家烤茶

土家烤茶又稱土家罐罐茶，是恩施、湘西地區土家族、苗族等民族飲茶的一種方法。烤茶有清心、明目、利尿的作用，還可消除生茶的寒性。

制飲烤茶的方法是：先將特製的小土陶罐放在火塘邊或火爐上，先把陶罐烤熱後，再放入茶葉，然後不斷抖動小陶罐，使茶葉在罐內慢慢膨脹變黃，待茶香四溢時，將沸水少許衝入陶罐內，此時“滋”的一聲，陶罐內泡沫沸湧，茶香飄溢。待泡沫散去後，再加入開水使其燒漲，即可飲用，飲之清香回味，潤人肺腑。烤茶衝飲3次，即棄之。若再飲用，則另行再烤。

如來客甚多，每人發給一個小陶罐和杯子，自行烤飲。

烤茶是土家族的傳統茶俗，自烤自飲，表示尊敬客人，也是土家族待客的一種方式。土家族人家的堂屋，一般都設定了鑲以木架的鑄鐵火盆，上面放有一個鐵三角架，來了客人，主人便讓客人到堂屋落座，並在火盆升火，放上砂罐準備烤茶待客。待砂罐煨熱後，放入茶葉，迅速抖動簸盪煨烤。待茶葉烤至微黃色，飄逸出清幽的茶香時，衝入一勺開水。這時，被衝起來的茶水泡沫也升至罐口，有如繡球花狀，堂屋裡飄逸出一股誘人的茶香。這一沖茶之聲，又響又脆，因而又稱烤茶為“雷響茶”。

首先用柴火將鍋面燒至200度左右，一定達到高溫，否則炒茶炒製出來的茶不夠香，這一步叫做殺青，是炒茶的關鍵步驟之一：

[部分發酵茶]的製作規則是不發酵茶多了萎調及攪拌步驟，在這個過程中，茶中一部分的化學成分因酵素作用而發生了變化，產生了特殊的香氣了人滋味，沖泡出茶湯的色澤與綠茶不同，變成金黃色至琥珀色，代表產品包括文山包種茶，凍頂烏龍茶，木柵欄觀音茶。

〔全發酵茶〕製作過程特殊之處在於其萎凋的程度，最高企最安全，因而茶菁內原有的一些多酚類化合物氧化聚合生成茶黃質及茶紅質等有色物質，故茶湯色澤是深紅色，代表產品為紅茶。