籃球運動的特點和作用：

1、對抗性。籃球運動是一項高強度的對抗性運動專案，持續時間可長可短，但需要參與者快速奔跑、突然與連續起跳、敏捷反應與力量抗衡。

2、集體性。籃球運動較其他球類專案技術繁多，戰術形式多樣，隊員的技巧性也很強，而且反映出個體作戰與協同配合特點，作為一項集體性很強的運動專案，籃球運動不僅要求運動員具有一定的技戰術能力，以及在比賽中表現出的智慧、膽略、意志、活力與創造力，更為重要的事，運動員必須具備勇敢頑強的鬥志和團結協作的精神。因此，籃球運動可以促使參與者形成良好的個性和團隊精神。

3、觀賞性。在籃球比賽中，我們可以欣賞到嫻熟的運球、巧妙的傳球、準確的投籃、機智的搶斷、精彩的扣籃和出奇的封蓋，再加上攻守交錯、對抗變換，從而使比賽雙方鬥智鬥勇，球場形勢變化富有戲劇性，無論是參與者還是觀看者都能得到心理的滿足和愉悅。

4、趣味性。籃球運動簡單易行，趣味性很強，可以因人、因地、因時、因需而異。透過變換各種活動方式，籃球運動更加方便與吸引人們的參與，以達到活躍身心、健身強體的目的，進而提高社會的文明氛圍，充實人們業餘文化娛樂生活。另外，籃球運動深受廣大群眾的喜愛，透過比賽的相互往來，還可以增進彼此之間的瞭解和友誼。

5、健身性。透過參與籃球運動，不僅可以強身健體，而且可以使個性、自信心、審美情趣、意志力、進取心、自我約束等能力都有很好的發展，也有利於培養團結合作、尊重對手、公平競爭的道德品質。

籃球（basketball），是奧運會核心比賽專案，是以手為中心的身體對抗性體育運動 。

1891年12月21日，由美國馬薩諸塞州斯普林菲爾德基督教青年會訓練學校（現譯名為美國春田大學，Springfield College）體育教師詹姆士·奈史密斯發明。1896年，籃球運動傳入中國天津，並且2002年姚明以狀元的身份入選NBA，開啟了中國籃球新的狂潮。

1904年，聖路易斯奧運會上第1次進行了籃球表演賽。1936年，籃球在柏林奧運會中被列為正式比賽專案。1992年，巴塞羅那奧運會開始，職業選手可以參加奧運會籃球賽。

主要的國際性籃球組織是成立於1932年總部設在瑞士日內瓦的國際籃球聯合會（國際業餘籃球聯合會）。

當今世界籃球水平最高的聯賽是美國男子籃球職業聯賽（NBA）比賽。

代表中國的水平最高的聯賽是中國職業籃球聯賽（CBA）比賽。