民間流傳有"先有古吳城，後有稷山縣"之說，吳城的建立起於吳起築城屯兵，確實早於稷山建城。據《吳城村志》記載:吳城系公元前402年吳起所築，公元535年至598年為高涼縣治。據稷山縣民政局上世紀70年代在全縣地名普查工作中瞭解到，吳城村是全縣最早有文字記載的村莊。
稷山縣獨立建制始於北魏太和十一年(487年)，始稱高涼縣，縣治在今縣城東南15公里處(今稷山汾南)。公元535年，北魏分東魏、西魏兩個國家，汾南屬西魏，後屬北周。而汾北屬東魏，後屬北齊，仍稱高涼縣，縣治徙至今縣城西5公里處的吳城。直到隋開皇十八年(598年)，高涼縣改為稷山縣，始築城於今縣城外，稷山縣治從吳城徙至今縣城。從東魏、北齊至隋開皇十八年，高涼縣治在吳城歷時63年。由於吳城於公元前402年吳起在此築城屯兵，公元535年即為高涼縣治，而稷山縣城於公元598年始築城，稷山縣治始徙於此，故稷山民間流傳有"先有古吳城，後有稷山縣"之說，吳城村西城門樓上曾鑲嵌石雕"古吳城"三個大字，後於上世紀50年代被拆除。
吳城系吳起所建，吳起何許人也?《東周列國志》中有這樣的記載:吳起本是衛華人，從小頑皮好鬥，受到母親責備，吳起就咬破手臂對母親發誓說:"我從今告別母親，遊學他方，當不上卿相之類的大官，就不回來見您。"母親哭著挽留他，吳起不顧母親挽留，毅然前往魯國，投孔子的弟子曾參門下學習儒學，晝研夜誦，不辭辛苦。當時，齊國大夫田居來到魯國，很欣賞吳起的學習精神，與之談論起來，吳起滔滔不絕。於是田居就把自己的女兒許配給吳起。有一天，曾參問吳起:"你在外遊學六年，也不回去看望母親，作為兒子你就這樣安心嗎?"吳起回答說:"我曾向母親發過誓，當不上卿相之類的大官，就不回衛國。"曾子說:"對別人可以發誓，對自己的母親怎麼可以發這樣的誓呢?"於是對吳起產生惡感。
不久，衛國有人捎信，說吳起母親已經去世，吳起仰天大哭三聲，就收住眼淚，又像過去那樣學習起來。曾參對此非常生氣，說:"吳起母親去世，卻不去奔喪，是個忘本之人，他不配做我的徒弟。"要他的徒弟們斷絕與吳起來往。吳起因此就放棄儒學，學習軍事知識，三年時間就精通兵法。經魯國宰相公儀休推薦，吳起被魯穆公封為大夫。當時齊國宰相田和陰謀篡奪君位，但又擔心齊魯兩國世代聯姻，一旦自己篡位，魯國會出兵討伐自己，於是藉口兩國曆史上一些恩怨，起兵攻打魯國，想用武力脅迫魯國屈服。公儀休就向穆公推薦吳起對付齊軍。穆公因吳起娶齊國田氏女子為妻，擔心他不肯盡力出戰，所以遲遲拿不定主意。吳起了解這個情況後，回到家中揮劍斬下妻子之頭，以表明自己一心忠於魯國，決無二意。穆公見吳起殺妻求將，實在太殘忍了。公儀休說:"吳起不愛妻子愛功名，如果中國不用他，就可能為齊國所用。"於是穆公封吳起為大將，率軍二萬，以拒齊軍。田和聽說魯國起用吳起為將，嘲笑他是好色之徒，不懂軍事，必然要吃敗仗。
兩軍對壘，雙方鬥智鬥勇，但吳起精通兵法，技高一籌，一舉大敗齊軍，立下赫赫戰功，穆公封吳起為上卿。齊魯之戰後，田和感到吳起用兵可與孫武、穰苴相比，如果受到魯國重用，齊國就不得安寧，於是派張醜假扮商賈潛入魯國，送給吳起美女兩人、黃金千鎰。
張醜出得魯城後，故意將此事說給行人。一時間，一傳十，十傳百，鬧得滿城風雨，都說吳起受賄私通齊國。穆公聽到訊息，決定罷免吳起官職並追究其罪。吳起知道後，棄家逃往魏國。當時魏國迫於秦國威脅，正需要一員大將把守曲河，經翟璜推薦，魏文侯拜吳起為西河守。吳起到西河後，修城治池，屯糧積草，操練兵馬，築城以拒秦，這座城池便起名叫"吳城"。
現在，三晉境內共有3個吳城，一個在晉北的渾源縣，一個在晉中的離石縣，一個在晉南的稷山縣。那麼，究竟哪一個吳城是吳起所築的吳城呢?《中國通史簡編》和《山西地方史研究》所載《山西曆代行政區劃概說》一文中均提到，春秋末年，韓、趙、魏三分家晉，各佔山西一部分土地，其中平陽府、絳州、解州、吉州、隰州、蒲州一帶屬魏;上黨、澤州、遼州、沁州一帶屬韓，其餘晉中以北地區多歸於趙。
以上是韓、趙、魏三分晉國初期各國的佔地情況，後雖有變化，但吳起築吳城正是三分晉國後，魏國第一任魏君魏文侯時期，時間為公元前402年。
當時三國分晉不久，尚未向外擴張國土，後來魏國逐步向河南一帶擴張，並遷都於開封，但從未擴張到屬於趙國的晉中或晉北一帶。因此可以證明，吳起所築的吳城無疑就是稷山縣的吳城。
民間流傳有"先有古吳城，後有稷山縣"之說，吳城的建立起於吳起築城屯兵，確實早於稷山建城。據《吳城村志》記載:吳城系公元前402年吳起所築，公元535年至598年為高涼縣治。據稷山縣民政局上世紀70年代在全縣地名普查工作中瞭解到，吳城村是全縣最早有文字記載的村莊。
稷山縣獨立建制始於北魏太和十一年(487年)，始稱高涼縣，縣治在今縣城東南15公里處(今稷山汾南)。公元535年，北魏分東魏、西魏兩個國家，汾南屬西魏，後屬北周。而汾北屬東魏，後屬北齊，仍稱高涼縣，縣治徙至今縣城西5公里處的吳城。直到隋開皇十八年(598年)，高涼縣改為稷山縣，始築城於今縣城外，稷山縣治從吳城徙至今縣城。從東魏、北齊至隋開皇十八年，高涼縣治在吳城歷時63年。由於吳城於公元前402年吳起在此築城屯兵，公元535年即為高涼縣治，而稷山縣城於公元598年始築城，稷山縣治始徙於此，故稷山民間流傳有"先有古吳城，後有稷山縣"之說，吳城村西城門樓上曾鑲嵌石雕"古吳城"三個大字，後於上世紀50年代被拆除。
吳城系吳起所建，吳起何許人也?《東周列國志》中有這樣的記載:吳起本是衛華人，從小頑皮好鬥，受到母親責備，吳起就咬破手臂對母親發誓說:"我從今告別母親，遊學他方，當不上卿相之類的大官，就不回來見您。"母親哭著挽留他，吳起不顧母親挽留，毅然前往魯國，投孔子的弟子曾參門下學習儒學，晝研夜誦，不辭辛苦。當時，齊國大夫田居來到魯國，很欣賞吳起的學習精神，與之談論起來，吳起滔滔不絕。於是田居就把自己的女兒許配給吳起。有一天，曾參問吳起:"你在外遊學六年，也不回去看望母親，作為兒子你就這樣安心嗎?"吳起回答說:"我曾向母親發過誓，當不上卿相之類的大官，就不回衛國。"曾子說:"對別人可以發誓，對自己的母親怎麼可以發這樣的誓呢?"於是對吳起產生惡感。
不久，衛國有人捎信，說吳起母親已經去世，吳起仰天大哭三聲，就收住眼淚，又像過去那樣學習起來。曾參對此非常生氣，說:"吳起母親去世，卻不去奔喪，是個忘本之人，他不配做我的徒弟。"要他的徒弟們斷絕與吳起來往。吳起因此就放棄儒學，學習軍事知識，三年時間就精通兵法。經魯國宰相公儀休推薦，吳起被魯穆公封為大夫。當時齊國宰相田和陰謀篡奪君位，但又擔心齊魯兩國世代聯姻，一旦自己篡位，魯國會出兵討伐自己，於是藉口兩國曆史上一些恩怨，起兵攻打魯國，想用武力脅迫魯國屈服。公儀休就向穆公推薦吳起對付齊軍。穆公因吳起娶齊國田氏女子為妻，擔心他不肯盡力出戰，所以遲遲拿不定主意。吳起了解這個情況後，回到家中揮劍斬下妻子之頭，以表明自己一心忠於魯國，決無二意。穆公見吳起殺妻求將，實在太殘忍了。公儀休說:"吳起不愛妻子愛功名，如果中國不用他，就可能為齊國所用。"於是穆公封吳起為大將，率軍二萬，以拒齊軍。田和聽說魯國起用吳起為將，嘲笑他是好色之徒，不懂軍事，必然要吃敗仗。
兩軍對壘，雙方鬥智鬥勇，但吳起精通兵法，技高一籌，一舉大敗齊軍，立下赫赫戰功，穆公封吳起為上卿。齊魯之戰後，田和感到吳起用兵可與孫武、穰苴相比，如果受到魯國重用，齊國就不得安寧，於是派張醜假扮商賈潛入魯國，送給吳起美女兩人、黃金千鎰。
張醜出得魯城後，故意將此事說給行人。一時間，一傳十，十傳百，鬧得滿城風雨，都說吳起受賄私通齊國。穆公聽到訊息，決定罷免吳起官職並追究其罪。吳起知道後，棄家逃往魏國。當時魏國迫於秦國威脅，正需要一員大將把守曲河，經翟璜推薦，魏文侯拜吳起為西河守。吳起到西河後，修城治池，屯糧積草，操練兵馬，築城以拒秦，這座城池便起名叫"吳城"。
現在，三晉境內共有3個吳城，一個在晉北的渾源縣，一個在晉中的離石縣，一個在晉南的稷山縣。那麼，究竟哪一個吳城是吳起所築的吳城呢?《中國通史簡編》和《山西地方史研究》所載《山西曆代行政區劃概說》一文中均提到，春秋末年，韓、趙、魏三分家晉，各佔山西一部分土地，其中平陽府、絳州、解州、吉州、隰州、蒲州一帶屬魏;上黨、澤州、遼州、沁州一帶屬韓，其餘晉中以北地區多歸於趙。
以上是韓、趙、魏三分晉國初期各國的佔地情況，後雖有變化，但吳起築吳城正是三分晉國後，魏國第一任魏君魏文侯時期，時間為公元前402年。
當時三國分晉不久，尚未向外擴張國土，後來魏國逐步向河南一帶擴張，並遷都於開封，但從未擴張到屬於趙國的晉中或晉北一帶。因此可以證明，吳起所築的吳城無疑就是稷山縣的吳城。