美利堅合眾國面積937萬平方公里（另有資料為963萬，包括美屬五大湖及內河、港口等水域），人口3.23億（2016年）。
美國是個移民國家，由來自全球各大洲、各國家的移民及其後裔組成，其族群構成和族際關係既獨特、又複雜，不同於其他國家一個占人口多數的民族和若干少數民族的模式，這充分體現瞭如下美國觀：一國能夠因為擁有不同族裔的民眾而受益並因此繁榮昌盛，這座民族大熔爐是在特定歷史環境下產生的。
這裡史上只有印第安人，統稱土著美洲人，他們本身就是一個多樣化的族群，使用的語言多達250種。哥倫布發現新大陸後，美洲像磁石吸引著世界各地的人們，他們為掠奪、冒險、謀生、逃難、發財等不同目的紛至沓來，也有被販賣或擄掠的奴隸。
全球移民美國，使其族群更趨複雜化，一般認為移民及其祖先所代表的族群在125—200個之間，二分法最簡潔直觀：土著美華人和移民。土著美華人是指所有在1492年歐洲人抵達美洲時就已在美洲大陸生活居民的後裔，包括夏威夷人、阿留申人、愛斯基摩人和印第安人。移民族群包含了98.5%以上的美華人，他們都是移民或移民的後裔，根據一方祖先的出生地分為非洲、亞洲、美洲（拉美）、歐洲、太平洋各島嶼、中東北非、北美（加拿大裔阿卡迪亞人）七類。
與“飽受顛沛的人們”在自由燈火的引領下踏上新大陸同步，美利堅的歷史短暫而不暗淡，躊躇滿志且無蹉跎歲月。
歐洲人涉足之前，土著印第安人已經在北美大陸生存萬年以上，他們捕魚打獵，以氏族部落為單位聚居生活，族群呈多樣化特點，有250多種語言，成百上千個部落（1995年美國政府承認的印第安部落有300餘個，另有百多個在爭取承認中）。
15世紀末哥倫布美洲之行後，西班牙、荷蘭、法國和英國開始跨洋探險移民之旅。1607年，一百多名來自殖民冒險團體倫敦公司的英華人登陸現美國東海岸弗吉尼亞，建立首個殖民點詹姆斯敦。1619年，一艘荷蘭船向北美運來首批20名黑奴。1620年，102名英國清教徒從荷蘭乘“五月花號”抵達現美國東北部新英格蘭的朴茨茅斯，他們訂立的包含平等、公正和自治內容的“公約”體現了主權在民的深刻內涵。隔在弗吉尼亞和新英格蘭之間的新阿姆斯特丹曾為荷蘭所有，1665年以“紐約”新名易手至英華人。到1701年，英國在現今美國東海岸建成從北到南的12個殖民地，1732年，佐治亞成為第13個。
17世紀英國殖民北美期間，移民和教育當為重大事件，1628—1640年，兩萬多清教徒舉家逃避宗教迫害，他們中有富蘭克林、愛默森、霍桑、林肯和亞當斯家族的先人。1700年前，共有38萬英華人、1萬—1.5萬荷蘭、法華人、近35萬黑奴移居該地。1636年，哈佛大學在波士頓奠基，“先有哈佛，後有美國”名副其實。1693年，美國第二所高等學府威廉—瑪麗學院在威廉斯堡成立，它培養出包括傑斐遜的3位美國總統。
英國“王權至上”的殖民統治在一個半世紀後走到盡頭，1775年4月，北美民兵在列剋星敦打響爭取獨立的第一槍。1776年7月4日，13個殖民地代表組成的大陸會議上透過《獨立宣言》，它開宗明義：“人人生而平等，造物者賦予他們生命權、自由權和追求幸福的權利。”經過6年半的浴血奮戰，1783年英美簽訂《巴黎和約》，英國承認美國為“自由、自主、獨立的國家”。美利堅獨立史短暫而輝煌：獨立戰爭開創資產階級革命勝利的新紀元；它最早從宗主國獨立，對拉美乃至全世界的殖民地具有強烈的示範作用；它最先建立共和制國家，宣佈第一個人權宣言，是第一部資產階級成文憲法誕生地。
1787年，美國製憲會議制定並簽署憲法，三權分立、聯邦制和公民基本權利等原則貫穿全篇。1789年，華盛頓就任首任總統，他不戀軍權，不迷權力，創下8年兩屆總統任期即告退的先例，卸任後歸隱“桃花源”弗農山莊。他與同代人富蘭克林、傑斐遜、漢密爾頓、亞當斯、麥迪遜等共同締造了國家價值觀與根本大法，並身體力行，美國正是以先哲和他們恪守的法律制度而偉大。
建國之初國家面臨兩條道路之爭，漢密爾頓主張強力聯邦、工商立國、對外親英，為聯邦黨（第二次獨立戰爭中不得人心，遂於1815年瓦解）領袖。傑斐遜則力倡各州分權、興農抑商、反英親法，創立民主共和黨（當時簡稱共和黨，即現今兩大政黨之一的民主黨前身。而共和黨前身系1825年從民主共和黨中分裂出的一派，1834年稱輝格黨，1854年正式組建為共和黨。1860年林肯成為該黨首任總統，共和黨別稱“林肯的黨”）。治國實踐中漢密爾頓的政經之道更適合國情，形勢比人強，傑斐遜及兩位同黨總統繼任者追隨華盛頓—漢密爾頓-亞當斯的方針路線，體現出利益當先、抽象原則讓位的實用主義，它也成為兩黨政治乃至美國文化的基本特點。
美國曆史既是美華人的遷徙史，也是國家的擴張史。最初的13州面積94萬平方公里，加上英國放棄的密西西比河以東土地合計230萬，此時美國已向西越過阿巴拉契亞山脈，1790年全華人口400萬。1803年，拿破崙將215萬平方公里路易斯安那賣給美國。1819年，美從西班牙手中得到佛羅里達。1835—1848年，美國又從獨立國家墨西哥手中奪得從德克薩斯至加利福尼亞、佔墨全國半數以上的230萬平方公里土地，僅支付1500萬美元“補償金”。1846年獲得落基山脈至太平洋之間的俄勒岡地區，1867年，用720萬美元從俄國買下150萬平方公里的阿拉斯加和阿留申。1959年，夏威夷成為美國第50個州。
急劇擴張加深了南北矛盾，內戰前的南部經濟以奴隸制種植園為核心，東北部和西部自由資本主義“高歌猛進”，後者在土地、人口、經濟總量上佔據七成以上的優勢，當時全國有近400萬黑奴。1861年，林肯就職，他“天生反對奴隸制”，並“贊成把荒地分成小塊，使每一個貧窮的人都能獲得一個家園”。4月，南方迫不及待豎起分離大旗，林肯頒佈《宅地法》和《解放黑奴宣言》，一舉扭轉戰局。1865年4月，內戰結束，其代價高昂又影響深遠：全華人口的12%、350萬人參戰，62萬人喪生，遠超美國在兩次世界大戰中的獻身者。它維護了國家統一，將“民有、民治、民享”的思想傳遍世界。
人的解放與工業科技革命相互促進，“美國世紀”悄然開啟。19世紀下半葉至20世紀初，美國技術奮勇趕超英法，愛迪生的發明、汽車與飛機的出現、煤炭、油氣成為能源主力，有學者亦將彼時出現的股份有限公司視為現代美國的締造者。1894年，美國工業產值躍居世界之首。19、20世紀之交，美國不失時機地走向世界，挑戰老牌殖民者西班牙並大獲全勝。兩次世界大戰中，它如出一轍上演從“孤立主義”到“全球主義”的好戲，成為最大的贏家。20世紀30年代中期，羅斯福以新政深刻地改變美國社會。
戰後美國“如日中天”（確切應為1945年至1950年代），擁有全球半數的製造業和服務產出，以北約和馬歇爾計劃牢牢掌控大半個歐洲，發起“遏制”蘇聯社會主義陣營的冷戰。在經歷越戰泥潭和“金本位”不再的雙重打擊後，里根—布什時期東歐劇變、蘇聯解體和海灣戰爭極大地提升了美國計程車氣，對伊斯蘭文明的偏見和阿以紛爭中的偏袒讓它蒙受“9·11”之災，全球反恐領袖能贏得戰爭，卻難以換來和平。
有觀點認為，或許是歷史經驗害了美國，他們認為“以往每當美國參與國際事務，其作為總是能夠獲得迅速的成功。他們曾經擊敗過英華人、墨西哥人、西班牙人、德華人和日本人，而它又和其他大國不同，從未有過被侵略、擊敗或佔領的經歷......對這樣一個國家，失敗會是全新的體驗。”
21世紀，美國唯一超級大國地位依然，2016年實現GDP18.56萬億美元，佔全球總量的25%，預期壽命78.7歲。只是漸失“包打天下”的膽識和能力，全球事務需要更多的協調、共識與合作。
美國的發展是以強欺弱，掠奪窮國資源橫行天下的，這是美利堅的立國精神，也是毎位上任總統治國的宗旨，這是美國的發展歷史。
美利堅合眾國面積937萬平方公里（另有資料為963萬，包括美屬五大湖及內河、港口等水域），人口3.23億（2016年）。
美國是個移民國家，由來自全球各大洲、各國家的移民及其後裔組成，其族群構成和族際關係既獨特、又複雜，不同於其他國家一個占人口多數的民族和若干少數民族的模式，這充分體現瞭如下美國觀：一國能夠因為擁有不同族裔的民眾而受益並因此繁榮昌盛，這座民族大熔爐是在特定歷史環境下產生的。
這裡史上只有印第安人，統稱土著美洲人，他們本身就是一個多樣化的族群，使用的語言多達250種。哥倫布發現新大陸後，美洲像磁石吸引著世界各地的人們，他們為掠奪、冒險、謀生、逃難、發財等不同目的紛至沓來，也有被販賣或擄掠的奴隸。
全球移民美國，使其族群更趨複雜化，一般認為移民及其祖先所代表的族群在125—200個之間，二分法最簡潔直觀：土著美華人和移民。土著美華人是指所有在1492年歐洲人抵達美洲時就已在美洲大陸生活居民的後裔，包括夏威夷人、阿留申人、愛斯基摩人和印第安人。移民族群包含了98.5%以上的美華人，他們都是移民或移民的後裔，根據一方祖先的出生地分為非洲、亞洲、美洲（拉美）、歐洲、太平洋各島嶼、中東北非、北美（加拿大裔阿卡迪亞人）七類。
與“飽受顛沛的人們”在自由燈火的引領下踏上新大陸同步，美利堅的歷史短暫而不暗淡，躊躇滿志且無蹉跎歲月。
歐洲人涉足之前，土著印第安人已經在北美大陸生存萬年以上，他們捕魚打獵，以氏族部落為單位聚居生活，族群呈多樣化特點，有250多種語言，成百上千個部落（1995年美國政府承認的印第安部落有300餘個，另有百多個在爭取承認中）。
15世紀末哥倫布美洲之行後，西班牙、荷蘭、法國和英國開始跨洋探險移民之旅。1607年，一百多名來自殖民冒險團體倫敦公司的英華人登陸現美國東海岸弗吉尼亞，建立首個殖民點詹姆斯敦。1619年，一艘荷蘭船向北美運來首批20名黑奴。1620年，102名英國清教徒從荷蘭乘“五月花號”抵達現美國東北部新英格蘭的朴茨茅斯，他們訂立的包含平等、公正和自治內容的“公約”體現了主權在民的深刻內涵。隔在弗吉尼亞和新英格蘭之間的新阿姆斯特丹曾為荷蘭所有，1665年以“紐約”新名易手至英華人。到1701年，英國在現今美國東海岸建成從北到南的12個殖民地，1732年，佐治亞成為第13個。
17世紀英國殖民北美期間，移民和教育當為重大事件，1628—1640年，兩萬多清教徒舉家逃避宗教迫害，他們中有富蘭克林、愛默森、霍桑、林肯和亞當斯家族的先人。1700年前，共有38萬英華人、1萬—1.5萬荷蘭、法華人、近35萬黑奴移居該地。1636年，哈佛大學在波士頓奠基，“先有哈佛，後有美國”名副其實。1693年，美國第二所高等學府威廉—瑪麗學院在威廉斯堡成立，它培養出包括傑斐遜的3位美國總統。
英國“王權至上”的殖民統治在一個半世紀後走到盡頭，1775年4月，北美民兵在列剋星敦打響爭取獨立的第一槍。1776年7月4日，13個殖民地代表組成的大陸會議上透過《獨立宣言》，它開宗明義：“人人生而平等，造物者賦予他們生命權、自由權和追求幸福的權利。”經過6年半的浴血奮戰，1783年英美簽訂《巴黎和約》，英國承認美國為“自由、自主、獨立的國家”。美利堅獨立史短暫而輝煌：獨立戰爭開創資產階級革命勝利的新紀元；它最早從宗主國獨立，對拉美乃至全世界的殖民地具有強烈的示範作用；它最先建立共和制國家，宣佈第一個人權宣言，是第一部資產階級成文憲法誕生地。
1787年，美國製憲會議制定並簽署憲法，三權分立、聯邦制和公民基本權利等原則貫穿全篇。1789年，華盛頓就任首任總統，他不戀軍權，不迷權力，創下8年兩屆總統任期即告退的先例，卸任後歸隱“桃花源”弗農山莊。他與同代人富蘭克林、傑斐遜、漢密爾頓、亞當斯、麥迪遜等共同締造了國家價值觀與根本大法，並身體力行，美國正是以先哲和他們恪守的法律制度而偉大。
建國之初國家面臨兩條道路之爭，漢密爾頓主張強力聯邦、工商立國、對外親英，為聯邦黨（第二次獨立戰爭中不得人心，遂於1815年瓦解）領袖。傑斐遜則力倡各州分權、興農抑商、反英親法，創立民主共和黨（當時簡稱共和黨，即現今兩大政黨之一的民主黨前身。而共和黨前身系1825年從民主共和黨中分裂出的一派，1834年稱輝格黨，1854年正式組建為共和黨。1860年林肯成為該黨首任總統，共和黨別稱“林肯的黨”）。治國實踐中漢密爾頓的政經之道更適合國情，形勢比人強，傑斐遜及兩位同黨總統繼任者追隨華盛頓—漢密爾頓-亞當斯的方針路線，體現出利益當先、抽象原則讓位的實用主義，它也成為兩黨政治乃至美國文化的基本特點。
美國曆史既是美華人的遷徙史，也是國家的擴張史。最初的13州面積94萬平方公里，加上英國放棄的密西西比河以東土地合計230萬，此時美國已向西越過阿巴拉契亞山脈，1790年全華人口400萬。1803年，拿破崙將215萬平方公里路易斯安那賣給美國。1819年，美從西班牙手中得到佛羅里達。1835—1848年，美國又從獨立國家墨西哥手中奪得從德克薩斯至加利福尼亞、佔墨全國半數以上的230萬平方公里土地，僅支付1500萬美元“補償金”。1846年獲得落基山脈至太平洋之間的俄勒岡地區，1867年，用720萬美元從俄國買下150萬平方公里的阿拉斯加和阿留申。1959年，夏威夷成為美國第50個州。
急劇擴張加深了南北矛盾，內戰前的南部經濟以奴隸制種植園為核心，東北部和西部自由資本主義“高歌猛進”，後者在土地、人口、經濟總量上佔據七成以上的優勢，當時全國有近400萬黑奴。1861年，林肯就職，他“天生反對奴隸制”，並“贊成把荒地分成小塊，使每一個貧窮的人都能獲得一個家園”。4月，南方迫不及待豎起分離大旗，林肯頒佈《宅地法》和《解放黑奴宣言》，一舉扭轉戰局。1865年4月，內戰結束，其代價高昂又影響深遠：全華人口的12%、350萬人參戰，62萬人喪生，遠超美國在兩次世界大戰中的獻身者。它維護了國家統一，將“民有、民治、民享”的思想傳遍世界。
人的解放與工業科技革命相互促進，“美國世紀”悄然開啟。19世紀下半葉至20世紀初，美國技術奮勇趕超英法，愛迪生的發明、汽車與飛機的出現、煤炭、油氣成為能源主力，有學者亦將彼時出現的股份有限公司視為現代美國的締造者。1894年，美國工業產值躍居世界之首。19、20世紀之交，美國不失時機地走向世界，挑戰老牌殖民者西班牙並大獲全勝。兩次世界大戰中，它如出一轍上演從“孤立主義”到“全球主義”的好戲，成為最大的贏家。20世紀30年代中期，羅斯福以新政深刻地改變美國社會。
戰後美國“如日中天”（確切應為1945年至1950年代），擁有全球半數的製造業和服務產出，以北約和馬歇爾計劃牢牢掌控大半個歐洲，發起“遏制”蘇聯社會主義陣營的冷戰。在經歷越戰泥潭和“金本位”不再的雙重打擊後，里根—布什時期東歐劇變、蘇聯解體和海灣戰爭極大地提升了美國計程車氣，對伊斯蘭文明的偏見和阿以紛爭中的偏袒讓它蒙受“9·11”之災，全球反恐領袖能贏得戰爭，卻難以換來和平。
有觀點認為，或許是歷史經驗害了美國，他們認為“以往每當美國參與國際事務，其作為總是能夠獲得迅速的成功。他們曾經擊敗過英華人、墨西哥人、西班牙人、德華人和日本人，而它又和其他大國不同，從未有過被侵略、擊敗或佔領的經歷......對這樣一個國家，失敗會是全新的體驗。”
21世紀，美國唯一超級大國地位依然，2016年實現GDP18.56萬億美元，佔全球總量的25%，預期壽命78.7歲。只是漸失“包打天下”的膽識和能力，全球事務需要更多的協調、共識與合作。