先來說說王方翼。王方翼(622—685年)，字仲翔，幷州祁人(今山西省祁縣)，唐朝大將、良吏、書法家。王方翼的功績主要體現在以下幾方面:

一是幼時勤作，深知勞動人民疾苦。王方翼幼年時父親即去世，隨母遷居於鳳泉別墅。他常與傭人一道在田間勞作，開墾田地，植樹造林，修房建舍，深知勞動人民疾苦。

二是親政愛民，政績突出。唐永徽元年（650），高宗即位後，王方翼全家回到長安，被授為安定縣令。在任期內，他不畏權貴，嚴懲地方土豪皇甫氏，採取措施，大力發展生產，政績顯著。後升任肅州（今甘肅灑泉）刺史，上任伊始，州城廢棄已久，城牆破敗不堪，又無護城壕塹，常常遭到突厥騷擾。方翼發動土卒修築城垣，開挖壕溝，引水環城為壕，加強州城防備。又拿出自己的私財在水邊建造水碾、水磨，為百姓加工米麵提供方便。當時河西走廊發生嚴重蝗災，方翼在肅州大力賑濟，修房數百間供饑民居住，眾人立碑頌其德政。

三是不懼生死，戰功卓著。 儀風二年（677），李遮匐勾結西突厥貴族進攻安西都護府（今新疆庫車）。高宗以方翼為副，兼檢校安西都護，配合裴行儉舉兵平亂。方翼負責修築了安西四鎮中最重要的碎葉城（今俄國中亞楚河），對鞏固西北邊防和維護中西陸路交通起到了決定性的戰略意義。 永淳元年（682），王方翼調任庭州（今新疆吉木薩爾）刺史。適逢西突厥貴族阿史那車薄啜又起兵反唐，圍攻弓月城。方翼率軍與突厥軍在伊犁河激戰，大獲全勝，“斬敵首級千餘”。接著，另一貴族咽面發兵十萬與阿史那合夥作亂，方翼屯兵熱海（今俄國伊塞克湖）。接著派遣騎兵分道襲擊咽面部，生擒其頭目突騎施等，唐軍全勝。次年，高宗下詔讓其回京，詢問西域邊疆的情況，並讓方翼裸露臂膀，親自檢視他的傷情，十分讚歎，念共軍功，遷任夏州（今陝西橫山）都督。

四是發明創造農具，致力農業生產。方翼在任期內夏州發生大規模牛的疫病，耕牛死傷嚴重，畜力缺乏，方翼潛心研究，親自試驗，發明創造新式耕地農具，省力且效率高，大大減輕了勞動強度，稱“耦耕法”，推廣各縣，促進了當地農業生產的發展。後受封太原郡公。高宗死後，武則天臨朝執政，方翼以王皇后氏族受株連，被捕下獄，流放崖州（今海南），因憂憤而在途中病逝。

唐朝是中國歷史上為數不多的盛世之一，支撐盛世不僅要有明君，更要有能臣。唐朝的文官武將在幾千年歷史長河中留下了太多星光熠熠的名字，如長孫無忌、李孝恭、杜如晦、魏徵、房玄齡、尉遲敬德、李靖、蕭瑀、李勣等等。由於名將甚多，王方翼與之相比，就顯得沒有那麼有名。但不得不說，王方翼一代名將仍是實至名歸。

出生富貴，卻不順利。王方翼，字仲翔，幷州祁縣人。祖父名裕，任隨州刺史，娶同安大長公主為妻。所以他是唐高祖李淵同母妹妹的孫子，出生可謂大富大貴。但是王方翼幼年喪父，母親李氏，被公主所驅斥，住在鳳泉墅。那時年齡尚小，與僱工一同做雜活，歷經諸多艱辛，但不荒廢時日。最後開田植樹，整治林地，修補牆壁房屋，成為富家。幼年經歷可能造就了他俠義之心，體恤民眾之性。唐高宗李治繼位後，王方翼的堂妹做了皇后，他便調任安定令，在任時誅滅大姓，惡人豪強害怕他的鐵腕，只能收斂行跡。後來王方翼又任瀚海都護司馬，因事獲罪降職為朔州尚德府果毅，一年多後調回朝廷。

義字當頭，不畏兇險。王方翼調回朝廷不久，母親李氏去世，守孝期間，友人趙持滿被殺，陳屍於路。這個趙持滿是長孫無忌的族弟長孫詮的外甥，任涼州刺史。因與長孫無忌血親關係，在唐高宗懲治長孫無忌的關隴集團時受到牽連。但趙持滿是個硬骨頭，無論受何刑，就不認罪，旋即被誅殺。正因牽涉長孫無忌集團，被處死後親戚不敢探視，更不敢收屍。王方翼得知後說：“欒布哭彭越，是義；周文王掩埋屍骨，是仁。斷絕朋友之義，掩蓋主上之仁，怎能事奉君主?”於是前往哭屍，安排喪禮收屍埋葬。金吾校尉彈劾拘捕他，皇帝讚賞他的義行，並沒有治罪。王也因此聲名大噪。

為官一方，造福百姓。服喪期滿後，王方翼被任命為肅州（今甘肅酒泉）刺史。肅州城年久失修，幾近荒毀，更是沒有用於防守的壕塹，因此常被突厥騷擾，城民苦不堪言。到任後，他發動士卒修築城垣，引多樂水環城為壕，加強防備。又出私財在水邊建造水碾、水磨，百姓加工米麵，只收取很少的工費，並記錄盈利用以賑濟災民。儀鳳年間，河西走廊發生嚴重蝗災，其他州縣饑民因流離凍餓多死，而肅州卻很少有人死於蝗災。其間不少饑民逃荒到肅州。王方翼在肅州大力賑濟，修房數百間供饑民居住，從而挽救了不少災民性命，保全了一方百姓，肅州百姓立碑頌其德政。

平定西域，戰功卓著。公元677年，突厥貴族阿史那都支、李遮匐叛亂，進攻安西都護府。唐高宗派名將裴行儉舉兵平亂，王方翼為副手，負責修築安西四鎮之一的碎葉城（今吉爾吉斯坦境內），每面有三個門，四面共十二道門，迂迴曲折來迷惑進出之人，五十天完工，西域胡人全面觀察，不能推測出他的策略，（只好）都獻出珍寶。李遮匐此時陷入孤立，不就便被擒獲。

公元682年，王方翼調任庭州（今新疆吉木薩爾）刺史。此時，名將裴行儉因病去世，西域“無人震懾”，突厥貴族伺機蠢蠢欲動。西突厥貴族阿史那車簿啜起兵反唐，圍攻弓月城。王方翼率軍與突厥軍在伊犁河激戰，大獲全勝，“斬敵首級千餘”。另一貴族三姓咽面發兵十萬與阿史那合夥作亂。王方翼帶領安西兵馬，並召集西域各族組成聯軍，在熱海（吉爾吉斯境內伊賽克湖）迎戰突厥叛軍。交戰中臂部中箭，他用佩刀削斷箭桿，身邊計程車卒硬是沒有發現，繼續帶傷衝鋒陷陣。雙方激戰好久，形成僵持，叛軍見正面難以取勝，便聯絡西域聯軍中的胡人將領，約好再戰時一起叛唐，來個裡應外合給唐軍致命一擊。幸好王方翼及時發現，假借賞賜之名，將他們全部召集到軍中，並讓他們按次序走出營外，然後將通敵將領捆綁起來。隨後，唐軍利用大風發起正面進攻的同時，派遣騎兵分道襲擊咽面部，派兵抄了叛軍的後路，一舉殲敵七千餘人，擊潰敵軍，取得大勝，生擒突騎施等大小頭目300多人，西域局勢由此安定，西域之亂徹底平定。值得一提的是，西突厥受此打擊，再也沒有了與唐軍作對的勇氣，一路向西跑到中亞。然後發展成土耳其人，和歐洲人展開了上千年的拉鋸戰爭。

王方翼因平定西域戰功，升任夏州（今陝西橫山）都督。時逢牛疫流行，農民喪失了最重要的農具-耕牛，因此農耕荒廢，百姓苦不堪言。王方翼充分發揮自己的才智，制定了二人並耕的方法，推廣機械，不僅省力且功效顯著，百姓從此依賴此種方法。第二年，皇帝召王方翼入朝商議西域事務，引他到奉天宮相見，在皇帝前賜食。皇帝見他衣服上有汙跡，詢問緣故，王方翼詳細地報告熱海苦戰的情況。皇帝察看他的傷口，嘆息很久，賞賜了非常豐厚財物。公元683年，白鐵餘在綏州反叛，朝廷命王方翼與程務挺討伐。王方翼用飛石攻擊賊軍，燒燬賊軍的營柵，討平賊軍，王方翼因功被封為太原郡公。

一代名將名臣實至名歸！也許正因為他的功勳卓著，威震一方，又是高宗第一任皇后的堂兄，這就不得不讓弄倒王皇后的武則天忌憚。

唐高宗死後，武則天大權在握，臨朝執政。為獲得和鞏固大權，武則天在後宮鬥爭中毒死王皇后，爭權鬥爭中不斷翦除異己，讓唐宗室及親唐臣僚人人自危。名將程務挺因上書武則天為仗義執言的裴炎請罪而招致敵意，又因與密謀討武的唐之奇、杜求仁等人交好，遂被人誣陷圖謀犯上，於公元685年在軍問斬，全家株連。王方翼既是王皇后的親戚，又是程務挺好友。雖劃清與前皇后的界限，自視勞苦功多，武則天不會降罪。但武則天不可能留有如此隱患，他還是因王皇后氏族和程務挺而受株連，被捕下獄，流放崖州（今海南），憂憤而逝於途，享年六十三歲，一代名將就此隕落。神龍初年（公元705年）中宗復位，下詔恢復王方翼官爵。

至此，可以看出王方翼不僅有文韜還有武略，不僅能治理一方百姓，還可平定叛亂，可謂是全能型人才，更重要的是他忠義兩全，心懷百姓。遺憾的是，無論是能臣還是名將，只要捲進了皇權鬥爭的漩渦之中，鮮有功成身退之人。