郤氏，也稱郄氏，源於晉公室別支。晉獻公時期，在一次伐翟的戰役中，公族子弟叔虎（名豹，字叔虎）奮勇當先，帶領晉軍攻破翟軍營壘。戰後，叔虎被封於郤邑，因以郤為氏。郤氏在晉文公繼位之前，就繁衍成一支極為龐大的宗族。叔虎死後，嫡子郤芮繼其位，但郤芮與郤稱卻在晉獻公晚年的公子之爭中，選擇了公子夷吾（晉惠公，晉文公之弟）。郤芮多智，其與呂省兩人算是公子夷吾的左右手。在晉惠公、懷公在位期間，郤芮、呂省共政，郤芮又被封於冀邑，因又以冀為氏，也稱冀芮。

前636年，晉公子重耳在秦國軍隊的護送之下回國繼位。郤芮、呂省迫於內外的壓力，接納了公子重耳，但此二人自知得罪晉文公已深，恐遭誅殺，便密謀燒燬晉文公的寢宮以謀殺晉文公。不料，事洩，郤芮、呂省最終被秦國誘殺。

但郤氏的庶出一脈，郤榖、郤溱卻與晉文公的關係親善，屢屢為其內應。晉文公始作三軍，謀元帥（中軍將），郤榖受趙衰舉薦而得以為中軍將，郤溱為中軍佐。就這樣，郤榖成了晉國的第一任中軍將。然而，不到一年，郤榖便去世，先軫被擢升為中軍將。按理說，如果不是郤榖過早地離世，就輪不到先氏的表現了，而郤氏庶出一脈也會成為郤氏的宗主。

而胥臣在路過冀地時，見“罪臣”郤芮之子郤缺在耕地，其妻送飯，夫妻倆相敬如賓。胥臣認為郤缺乃賢德之人，便勸晉文公放下仇怨重用郤缺。而後，郤缺以其才能與趙氏的提攜，得以繼趙盾之後，成為晉國執政正卿。郤芮這一支系，便又昌盛了起來。郤缺為執政之時，卻廢黜了胥臣之孫胥克的卿位，而以趙盾之子趙朔替代。據《左傳·宣公八年》記載：晉胥克有蠱疾（精神病），郤缺為政。秋，廢胥克。使趙朔佐下軍。

這根本的原因還是在於趙氏勢大，趙盾又於自己有提攜之恩。故郤缺踢開沒有什麼根基的胥克，而提拔了趙朔，這也是胥氏與郤氏的怨結所在（史載：胥童以胥克之廢也，怨郤氏）。

郤缺死後，其子郤克，在日後也成為了晉國的執政正卿。郤克在歷史上最為著名的事件，是出使齊國被羞辱事件。郤克有駝背，其與魯、衛兩國的使臣共同出使齊國，魯國的使臣是跛腳，衛國的使臣又是獨眼龍。齊國的國君齊頃公不愛正經，給晉、魯、衛三國使臣找得導客也分別是駝背、跛腳、獨眼龍。起初，郤克並未發覺，只待齊頃公的母親從帷幕後面笑出聲來。郤克才知道被嘲弄，便留下副使，立即回了國，併發誓必報此辱。

郤克回國之後，便要求晉景公討伐齊國。晉景公卻說道：你怎麼能讓我們晉國為了你私人的羞辱而出兵呢？郤克又請求以其家兵而討伐齊國，也未獲得准許。郤克欲以其家兵而伐齊，可見郤氏之勢力強盛。但當年年底，士會告老讓政（士會對其子說道：“吾聞之，千人之怒，必獲毒焉。夫郤子之怒甚矣，不快心以逞於齊，必發怒於晉國內。不得政，何以逞怒；餘將致仕焉，以成其怒，冀其無以內易外也..）。郤克得以執政,齊國使者至晉，被郤克執殺了四人。

四年之後，郤克終於等到了復仇的機會。齊頃公攻打魯、衛兩國，魯、衛向晉國求救。郤克率晉軍車八百乘討伐齊國，此即“鞌之戰”。齊國戰敗，被迫將和，郤克要求齊國以蕭同叔子（齊頃公之母）為質，便將齊國的田壟全改為東西向（便於晉國兵出齊國）。最終，為魯、衛兩國所勸，也便放棄了。齊國歸還侵佔魯、衛的土地，並承認了晉國的霸權。

郤剋死後，其子郤錡繼承其卿位。郤錡參與了趙莊姬（趙朔之妻）構陷趙同、趙括謀反之事（史載：晉趙莊姬為趙嬰之亡故，譖之於晉侯，曰："原（趙同）、屏（趙括）將為亂。"欒、郤為徵）。趙氏因“下宮之難”而元氣大傷，郤氏得以一支獨大。郤錡先安排堂弟郤至（其祖別封於步，也稱步氏，後又封於溫，也稱溫氏）為新軍佐。數年之後，郤錡、郤至又聯手將叔父郤犨拉入八卿（其時擴充為八卿）之列。而郤氏就佔據了三個卿位，被稱之為“三郤”。

郤氏之滅，與趙氏“下宮之難”是同樣的原因，族大多怨。卿族一枝獨大，不但是對公室的最直接威脅，更會引起其他世卿家族的痛恨。最終，晉厲公任命胥童、長魚嬌等親信，殺死了三郤，郤氏家族退出了晉國的政治舞臺。而郤氏還有一旁支因遭到三郤的迫害，先逃到了楚國，其後又逃到了吳國，這便是吳國太宰伯嚭這一支系。

欒氏為晉公室的別支，晉靖侯之庶孫---賓，被封於欒邑，其後世子孫便以欒為氏。欒賓為曲沃桓叔之傅，而曲沃這一支系歷經三世近七十年，最終取代了晉國的大宗，史稱“曲沃代晉”，欒氏因輔佐之功，世為顯赫。

晉文公之後，欒氏在欒枝、欒盾時期，雖也說位列六卿之列。卻遠不如狐、趙、先、郤那麼顯耀，也無傑出的貢獻，時時都有可能被淘汰出局。欒氏的再興，是在欒書時期，欒書可堪稱是一代權謀大師，為重振家門、提升家門地位，可以說是無所不用其極。欒書也是“趙氏孤兒”中的大奸臣“屠岸賈”的原型，趙嬰齊因與侄媳趙莊姬（趙朔之妻）私通，而遭哥哥趙同、趙括驅逐時，便說道：“我在，故欒氏不作（發難），我亡（流放），吾二昆其憂哉，且人各有能，有不能，舍我何害？”

欒書勾結趙莊姬構陷趙同、趙括謀反，致使趙氏因“下宮之難”而元氣大傷。然而，欒書此舉雖使欒氏的地位得到穩固與提升。但獲利最大的顯然是郤氏，狐、趙、先、郤是晉文晉襄時期形成了四大卿族，狐、先，早已被淘汰出局，而今趙氏元氣大傷，郤氏的勢力便得以一支獨大，郤氏佔據了三席卿位（其時，共設八卿），時稱“三郤”。

郤氏一枝獨大，引起了晉厲公及其他卿族的不滿與痛恨，欒書又使毒計，偽造了一些“三郤”欲廢掉晉厲公的證據，終使得晉厲公下定決心除掉了郤氏。而後，晉厲公所依靠除掉郤氏的力量（胥氏等）卻與欒書等人的矛盾很大。胥童在朝堂之上劫持了欒書、荀偃（中行氏，中軍佐），想趁機除掉兩人。晉厲公恐動搖晉國的根基，而猶豫不決，最終令胥童釋放了欒書、荀偃。

而欒書、荀偃卻趁晉厲公出遊之際，弒殺了晉厲公，也滅了胥氏。欒書擁立了晉周為君，是為晉悼公。晉悼公雖是一代賢君，但也不敢追究欒書等人的弒君之罪，在其君位穩定之後，提拔荀氏、韓氏、魏氏等卿族。

欒書雖機關算盡、陰狠毒辣，卻有德政於民（《左傳·襄公十四年》：....秦伯問於士（範）鞅曰：晉大夫其誰先亡？對曰：其欒氏乎！秦伯曰：以其汰乎？對曰：然。欒黶汰虐已甚，猶可以免。其在盈（欒書之孫）乎！秦伯曰：何故？對曰：武子（欒書）之德在民，如周人之思召公焉，愛其甘棠，況其子乎？欒黶死，盈之善未能及人，武子所施沒矣，而（欒）黶之怨實章，將於是乎在）。

欒書之子欒黶娶範匄之女為妻（稱欒祁，範源於祁姓），生有欒盈。欒黶雖與範氏結姻，卻與範氏關係不睦。在晉秦的遷延之役中，欒黶之弟欒針與範鞅（範匄之子，欒黶之妻弟）擅自率部攻擊秦軍，結果欒針死於戰陣、範鞅卻得以逃回。欒黶便認為是範鞅慫恿其弟私入秦陣，致其弟枉死，故而欲殺範鞅為其弟報仇。最終，在範匄的勸導之下，採取了折中的方法，驅逐了範鞅，範鞅便逃到秦國。後秦晉修好，秦景公替範鞅言好於晉悼公，而使得範鞅又得以歸國，欒黶因此深恨範氏。

欒黶為人驕橫，而與其他卿族結怨很多，為欒氏的敗亡最直接原因。欒黶死後，其妻欒祁正值壯年卻守了寡，也耐不住寂寞而與家臣州賓私通，並侵吞欒氏的家產。致使欒黶之子欒盈的不快，欒祁也害怕兒子欒盈的征討，便向其父範匄（時為晉國執政）誣告欒盈企圖作亂，欲去諸大夫，而立私黨，而範鞅也為姐姐作證。於是，範匄便下令驅逐自己的外孫欒盈，大肆捕殺欒氏黨羽，並通曉各諸侯，勿接納欒盈，此即歷史上的“禁錮欒氏”。

其後，齊莊公出於自身的目的，接納了欒盈，並將欒盈偷送回晉國。欒盈依靠欒氏殘餘力量殺進晉都絳城，而在晉國的各大卿族中，唯有魏氏與欒盈的關係較好。當魏氏宗主魏舒起兵欲相助欒盈之際，卻遭範鞅劫持，被強拉到範氏的陣營。最終，欒盈寡不敵眾，兵敗被殺，欒氏悉遭屠戮，只逃了欒魴，至此，欒氏退出了晉國的政治舞臺。

參考史籍：《左傳》等等

晉厲公時期，郤氏家族有三名成員在當時晉國的四軍（中軍、上軍、下軍、新軍）中擔任將軍或將佐，他們分別是中軍將佐郤錡、下軍將佐郤犨、新軍將軍郤至。按照晉國的體制，擔任將軍或將佐即為卿，因此，當時的晉國四軍將佐共八人，就是八卿，郤氏佔了三卿，故稱“三郤”。郤錡是郤芮的曾孫，郤至是郤芮之弟郤義的曾孫，郤犨是郤至的親叔，郤錡的堂叔。三郤勢力的膨脹，引起了晉國其他貴族集團的警覺。

晉厲公對於晉國八卿干政之事介懷很久，他一直在找機會，試圖消滅八卿，建立晉國國君可以直接掌控的軍隊。而晉國的執政卿欒書知道晉厲公的心思，但為了防止自己成為首先被攻擊的物件，於是想方設法讓晉厲公把矛頭先對準三郤。三郤自認為自己是晉國公室的頂樑柱，對於欒書的各種小動作保持中立，維護晉國統治集團內部的團結。但最終晉厲公還是出手了。他於公元前574年命令胥童、長魚矯帶著800人，其中可能包括一些牢獄的囚徒，向三郤的住所發起圍攻。三郤經過商議決定，用家族的集體自殺來表明對君命的服從，於是三郤未作抵抗，集體自殺。

三郤滅亡後，晉厲公試圖消滅欒書，但最終被欒書反攻而亡，於是欒氏又在晉國堅持了一段時間，直到欒書的孫子欒盈的時代，遇到了一件比較尷尬的事情，欒盈的母親欒祁居然與家臣通姦，欒盈本來想內部嚴肅處理此事。不想母親竟不顧母子之情，向自己的父兄範氏求助，構陷兒子。欒盈被迫逃亡齊國，試圖借齊國之力殺回晉國。經過一番混戰，最終失敗，欒氏正式被滅。

郤氏和欒氏的滅亡，主要還是晉國內部權力鬥爭激化的結果。