李自成是明末農民起義軍的領袖，從小家貧，少年時為地主放羊，青年時投軍做了明朝的驛卒。

崇禎即位的第二年（1629年），即崇禎二年，由於“明廷”財政緊張，崇禎本著節約的目的，就裁撤了許多驛站，解散了許多驛卒。不幸的是李自成名在其中。因此他失業了。丟了飯碗不算，恰好趕上當年天年不收、瘟疫橫行，李自成為了活命，毅然帶領著苦難的老百姓起義。

李自成率領著起義軍經過短短十幾年艱苦卓絕的鬥爭，極大動搖了明朝的統治。1643年李自成在襄陽（湖北）稱新順王，然後他帶領義軍戰略大迂迴，從河南進擊陝西，一鼓作氣消滅了陝西總督孫傳庭的主力，挾威佔領了西安。

1644年正月，李在家鄉西安稱帝，國號大順，年號永昌。同年二月，李率軍東征；三月攻佔北京，崇禎皇帝被逼煤山上吊而死，明朝滅亡。四月李自成於山海關被清軍擊敗，隨即退回北京，回京後於紫禁城武英殿倉促稱帝，次日率軍離京敗逃。

李自成本著就算死也要坐坐金鑾殿的龍椅，可惜這個位子不好坐，他的軍師宋獻策說的“十八子”主神器，原來是指李自成坐十八天的皇帝。李自成“為人作嫁”，自己辛辛苦苦推翻了明朝，大清卻猴子下山把桃摘了。勝利果實讓清朝搶去了。這是李自成一路敗逃，想破腦瓜都想不明白的到底為什麼？

縱觀歷史，農民起義成功的範例寥寥無幾，最成功的也就是漢朝的劉邦和明朝的朱元璋了吧？然而，具有諷刺意味的是，農民起義建立的明朝，最後被農民起義軍的領袖李自成推翻了。然而更加詭異還在後頭……。

有道是：“勝者為王，敗者為寇”，李自成曾經的大順王，而今敗逃成了過街老鼠，到了人人喊打的地步。據說，當李自成敗逃到湖北通山縣南九宮山地界時，由於多日沒有吃東西，李自成狼狽不堪的到一戶老農種的紅薯地裡偷吃地瓜，正在“大快朵頤”的時候，地的主人程九伯發現了他，以為是賊，於是用撅頭砸死了李自成。

歷史有時候很有趣，明太祖朱元璋領導農民起義推翻了元朝，建立了明朝，農民起義軍的領袖李自成推翻了明朝，而自己卻被農民程九伯用撅頭敲死了。這難道是一種魔咒？

眾所周知的原因，李自成之死最後改成了被地主武裝人員打死了。由此引出了n種版本的李自成“死亡之謎。”盤點了一下，主要有如下一種傳說：

自成竄走時，攜隨身步卒僅二十人，為村民所困，不得脫，遂自縊死。——引自阿濟格奏摺

以上是自縊之說，但是後人認為，李自成是個堅強的人，他多次死裡逃生，他堅信自己還能東山再起，他不會自己結束生命。而且阿濟格的說法，並非親眼所見，故真實性甚低。

李自成出家之說：李自成兵敗後，化裝為和尚投靠其在榆中青城的叔父李斌，晚年的李自成就生活在附近的深山大溝裡，並葬於龍頭堡子山下。據說還有為他立的墓碑。

清初吳偉業《綏寇紀略》中說：李自成率二十騎到通城九宮山，他讓將士留在山下，自己上山拜謁元帝廟。當地村民“疑以為劫盜”，用撅頭砸昏，這時村民一擁而上，“碎其首”而亡。村民搜其錢物時，發現“金印”，方知道殺錯了人，“大駭，從山後逃去”。

凡此種種不一而足，李自成到底怎麼死的，到現在仍是不解之謎。親們是否知道那種說法是正確的呢？

1645年農曆正月十三日，在清軍追擊下，李自成率領西安一帶的大順軍主力經陝西藍田、商洛退到河南，接著進入湖北境內。清英親王阿濟格率大軍尾隨而至，與李自成大順軍先後在河南鄧州、湖北承天（今湖北鍾祥）、德安（今安陸）、武昌、富池口（今湖北陽新縣境內）、桑家口、江西九江等地交手八次，李自成軍一路潰敗。

湖北襄陽、荊州一帶是李自成根據地之一，由大將白旺率大順軍7萬餘人鎮守；李自成從陝西帶來兵馬13萬人左右，此時大順軍大約有20萬人之眾。李自成企圖率領這20萬人東下，佔領以南京為中心的江南地區，於是放棄了以襄陽為中心的湖北根據地，重新流動作戰。當阿濟格率清軍尾追而來時，大順軍後方空虛，缺乏部隊阻止清軍前進。這是李自成的一個重大失誤，也是他兵敗被殺的主要原因。

李自成率部沿江東下，先後遭明軍和清軍打擊。1645年農曆四月下旬，在距九江四十里處被清軍突襲老營，李自成倉皇逃跑，大將劉宗敏被殺，軍師宋獻策被俘投降，李自成及一些大將家屬也被清軍擄去。在此前後，大順丞相牛金星已看透李自成之敗局，偷偷遠遁，不知所終。

李自成潰不成軍，其東下江南的戰略意圖已無法實現，於是便改變行軍方向，準備穿過江西轉入湖南一帶。五月初，李自成率數萬人馬進入湖北通縣九宮山，為決定大軍行軍方向，李自成親自率20餘護衛去檢視地形，突遭當地一支農民團練武裝襲擊。當時李自成身邊大將只有張鼐，當地團練以為李自成是土匪，一擁而上，李當場被打死，護衛也幾乎全部被殺，只有張鼐和另一人逃出。

李自成敗亡地圖

李自成之死純屬偶然，按理說，此時大順軍還有幾萬人馬，地方團練根本不敢對其動手。但九宮山團練對大順軍入境一無所知，更不知他們所遇到這夥人中就有大名鼎鼎的大順皇帝。因為這個緣故，所以後人對李自成遇害一事感到不可思議，於是便衍生出許多李自成其實未死，而是隱居某地的傳說。

李自成算得上一個亂世梟雄了，不過最後死的確實窩囊。有多窩囊呢？就像被農夫敲死這麼窩囊！好呆還算當過皇帝，這死法實在沒面子。

李自成在歷史上所有造反的同行裡算是比較成功了，推翻朝廷建立了自己的政權，無論是張角，還是黃巢，又或者後來的洪秀全，雖然動靜都很大，但都沒有推翻當時的朝廷，這一點只有李自成做到了。這個他可以驕傲一下，但是後來他確實有點膨脹了。

很可惜，李自成這個人沒有縱觀全域性的戰略眼光和韜略，註定難成大器。

李自成雖然攻入北京，但是吳三桂引清軍入關，在崇禎十七年四月二十一日，李自成帶兵六萬攻打山海關，在一片石與吳三桂交戰，激戰一天後吳三桂投降多爾袞，李自成被聯軍擊敗，退兵回京。

回京不說積極籌備軍事，積攢力量。這個節骨眼上李自成竟然稱帝了，難道他想著一稱帝，吳三桂和多爾袞就會被他的霸王之氣所折服麼？很傻很天真，不知道的以為他打了個打勝仗呢還。有了帝號也不好使，該打不過還是打不過。於是乎，就得逃跑，啊不對，撤退！

那是一路被追著打，捱揍捱得相當慘。七月，李自成黃河以東防線全線崩潰，逃入西安。不久後，因為清軍勢力太大，李自成被打怕了。於是放棄西安不守，從武關向南逃生。

順治元年十二月，清軍攻打潼關，李自成與之激戰，對峙到順治二年，清軍攻破潼關，李自成避戰保兵，向湖北轉移，宣佈要攻打南京，四月份李自成進入武昌，被清軍追上，大敗而逃，轉進江西。五月份在江西被追上，再次兵敗，窮途末路。李自成在這一段是時間內，很慘很可憐！

再後來就傳來了李自成的死訊，在湖北通城縣九宮山死的，據說當日李自成用完午飯，聽說姜家畈村山上有座關帝廟，於是就帶了兩個親兵去廟裡上香。上完香之後，由於近日連日逃命，那是真的身心疲憊啊。整天精神壓力太大，騎馬比熬夜開車累多了，困啊！於是就在地上睡著了。

那兩個親兵一見李自成睡著了，所以兩人在門口也睡著了。結果鼾聲引來了當地村民，以為廟裡的李自成是歹人，就用鋤頭把李自成砸死了。李自成在睡夢中死去，沒做啥噩夢的話，按理說死的很安逸。

李自成死後，其侄李過曾命令姜家畈村村民在三日內交出兇手，否則屠村。結果三日後無人交出兇手，李過隨即命高一功屠村。

還有一種說法是，1645年五月初，李自成和二十八名隨從路過湖北通縣九宮山之時，遭到一幫農民圍攻，手下全部戰死，李自成在跟一個叫程九百的農民肉搏時，被程九百的一個姓金的外甥拿鏟子殺死了。

這個死法依舊很窩囊！

還有人說李自成是病死戰死的，更加離奇的是竟然有人說他出家和尚去了，這個說法比較適合寫小說！

主流說法還是被農夫用鋤頭給錘死了，不管怎麼著，反正是死了！