中國空軍在緊鄰高原地區部署最少一個運輸機師，該師裝備大量運-9新型戰術運輸機，和運-8等中小型運輸機。該師最遠和最近的直線邊防距離分別為2000公里和800公里。如果說在最近邊防區進行進行空投，使用運-9僅用一個小時左右。空投防區最遠距離也不過4小時。同時該師也是全軍第一個裝備運-20大型運輸機的部隊。因為運-20的速度比運-9幾乎快一半。半小時左右就能抵達最近的防區進行空投。

運-20和運-9都是中國現役最先進的運輸機。運-20屬於大型戰略運輸機。而運-9則是中型戰術運輸機，最大起飛重量為77噸，最大有效承載為25噸。具有貨艙寬敞，貨物裝卸方便，機場適應性強，同時還有用途廣泛的特點，可用於航空貨運、空投空降、裝備或人員以及鮮活物品運輸。

運-9在相關效能上與美國C-130運輸機不分伯仲。還是比較符合中國空軍基本戰術需求。現階段，中國還需要增加大量先進的戰術運輸機，來保障中國空軍快速投放能力。

目前我們都有了運-20，那還有發展運-9這樣運輸機的必要嗎？

答案是當然需要的，要知道運-20與運-9並非相互替代，而是相互補充的關係，正如有了重型戰鬥機也依舊不會淘汰輕型戰鬥機一樣，不存在有了運-20就不需要發展運-9這種說法。

（運-20極大的增強了中國的戰略空運力量，但並非有了它，我們就能放棄發展運-9。）

首先，在定位上講。最大起飛重量接近220噸、載荷最大可達66噸的運-20屬於遠端戰略運輸機，主要定位是執行遠距離、大載荷的戰略運輸任務；而最大起飛重量70噸、最大載荷25噸的運-9則屬於中程戰術運輸機，主要定位是中近距離、中小載荷的戰術運輸任務，兩者高低搭配、輕重搭配、優勢互補。

這種組合在各大空軍強國中都是普遍存在的，如美國空軍的C-17戰略戰術運輸機與C-130戰術運輸機的搭配、俄羅斯空軍的伊爾-76戰略運輸機與安-12戰術運輸機的搭配。

（戰略運輸機與戰術運輸機都是每個國家空中運輸投送力量中不可或缺的部分）

而使用這種搭配組合的原因很簡單，主要是根據戰略級和戰術級各自的優勢來看的。

我們知道，戰略運輸機是指主要承擔最遠可達洲際的遠距離、大量兵員和大型武器裝備如主戰坦克運輸任務的軍用運輸機。這類運輸機具有的特點是：運載能力強、航程遠，起飛重量一般在200噸以上，正常裝載航程超過6000KM，能空降、空投和快速裝卸，主要是在跨洲際遠離作戰地區的全球大、中型機場起降，可以做到全球快速部署。

（相比戰術運輸機，戰略運輸機有著載重大、航程遠的優勢，甚至可以投送主戰坦克。）

而戰術運輸機主要用於在前線戰區從事中近距離軍事調動、後勤補給、空降傘兵、空投軍用物資和運送傷員，其特點是載重較小，主要在前線的中、小型機場起降，相比戰略運輸機具有較好的短距起降能力與前線簡易機場的適應能力。

（戰術運輸機在簡易機場的適應性方面也比戰略運輸機優秀很多。）

因此，從以上兩種級別運輸機的優勢對比不難看出，戰略級與戰術級運輸機一直都是相互搭配、優勢互補的存在，是任何一個空軍強國都必不可少的組合，中國空軍裝備的運-20與運-9也正是這樣的組合。

除了以上這個主要原因外，因為存在了運-20這種平臺產能依舊不足、中國產民用客機如C919/929進度不明朗這些特殊的限制，而在需求越來越大的專業特種作戰飛機的改裝方面，能夠使用的平臺只有成熟可靠且具有自主生產能力的運-9這一款。

（運-20產能不足、C-919參軍無望，以至於運-9系列擔負起了特種機改造平臺的重任。）

因此我們也看到了，活躍於海空軍的各型專業特種作戰飛機如電子偵察機、電子干擾機、心理戰飛機、空中預警機、反潛巡邏機、空中指揮機即“高新”系列均是由運-8/9平臺發展而來的，在這種情況下，繼續擴產、深挖這種級別的飛機還來不及呢，就別說什麼放棄運-9的發展了。

（活躍在海空軍的“高新”系列特種機，均是在運-8/9基礎上發展而來的。）

當然有必要，各種武器裝備的存在都是有其現實價值和意義的。比如我軍雖然已經有了殲20戰機，但是考慮到成本、訓練等一些列問題，殲10的後期改進型還在生產。

而運20，已經屬於大型的戰略運輸機了。其起飛重量完全能夠搭載一輛99式主戰坦克，而像一些別的坦克裝甲車輛等武器裝備也能運輸，同時也能用於大量人員的調遣。因此具有很強的戰略運輸能力，對於我軍機械化部隊的快速遠距離部署是很重要的。因此一些低強度的任務完全可以交給別的運輸機完成，就不用浪費寶貴的運20了。

而運9等運輸機就是完成相對來說較為容易的低強度戰術性任務的。運9屬於中型運輸機，不能運載重型武器裝備，只能運輸人員、物資、補給等這些，因此價值自然不如運20戰略運輸機。

此外就是起降要求了。運9做為中型運輸機，起降要求更低，在一些較為簡陋的機場也能使用，但是運20這種大型運輸機就有更高的要求了。因此可以讓運20運輸到重要基地後，再由運9等將人員物資等轉運到前方機場。

而且由於是中型運輸機，運9的改進空間也很大，其目前就已經發展出預警機、反潛機、巡邏機等多個子型號，發揮了更大的作用。

舉個例子就明白了。

買了羽絨服還需要買內衣內褲嗎？

這就是答案，那是兩種使用位置不同的運輸機

這個問題不復雜，個人想用幾幅圖，輕鬆便能說明大小運輸機同等重要，所謂大有大的好處，小有小的妙用，不一樣。如今美國空軍裝備最多的就是像運-9的C-130運輸機，高達500多架，而如運-20一樣的C-17，只有50多架，10：1很能說明問題。前線運輸至為關鍵，方便，快速，美軍用了幾十年，照現在的樣子，再用個幾十年，C-130還得生產下去，而C-17已於2017年關掉了生產線，生產數量只有200多架，想知道C-130生產了多少嗎？2300多架，改型十多種，什麼運輸、加油、特戰、預警、電子干擾、心理戰等等。類似C-130，蘇聯有款安-12，早早就關掉了生產線，以後蘇聯變得非常後悔，說決定關掉安-12的得槍斃。中國是唯一引進後仿製生產的國家，改為運-8，上世紀八十年代升級做了運-9，不但滿足自己使用，還多有出口，更重新打造一款全新超越C-130的運-30，瞧瞧，不是說著玩的，說造便造，要在它運輸非常廣泛。

▲飛奪斯利季奇機場。1999年，俄羅斯空降後搭乘伊爾-76運輸機，奪佔南聯盟首府普裡什蒂納機場，一舉震驚了世界，隨後大批重灌備齊裝滿員殺至，從此沒人敢小瞧了俄羅斯，極度虛弱的俄羅斯能有此大膽表現，全拜大型運輸機所賜，不然的話，是不敢冒這個險的，要知道四周全是北約的軍隊。當過大國的俄羅斯，知道大國之所以成其大，有遠戰兵器才成，有大型飛機，有遠端導彈，力量所及處，無人敢惹。當地市民獻花俄軍士兵，姑娘們拉著他們合影。他們速度之快，西方說，飛機就像從地下冒出來也似。

▲有無二戰的味道。美國發展大飛機，僅數量就在千架以上，原因正自因為遠隔大洋，沒有大型運輸機，根本幹不成事兒。1991美國發動海灣戰爭，3個月將24萬部隊齊裝滿員運抵1.5萬公里外的沙持，迫使伊拉克沒敢輕舉妄動。隨軍記者的照片，喏，瞧瞧，直嘆有點二次世界大戰的氣氛和味道，大飛機可以這樣大規模使用，二戰以後還是頭一遭。遠戰能力正是大國的能量。

▲誰是超級大國？這是西方的一篇文章，以此為題，報道中國2011年利比亞撤僑。我們出動伊爾-76，行動快速，第一時間就把我們的公民運回來，外媒因評道，中國話不多，使用實力，不容忍公民遇到危險，除動用了伊爾-76，還有180多架民航包機。這麼多的人，中國迅雷不及掩耳，說行動便行動，確實給人印象深刻。有位北京的建築工人，下了飛機，立即匍匐在地，親吻祖國的土地，一張照片迅速瘋狂在網路，感動華人。這便是大飛機的能量，這便是祖國的力量。