當時劉備、諸葛亮在襄陽求救於劉琮，不成，便計劃改道去江陵。路上，為防追兵諸葛亮分派關羽到江夏找大公子劉琦求救。關羽所領一萬兵就是從劉琦那裡借來的。

”先主棄妻子，與諸葛亮、張飛、趙雲等數十騎走，曹公大獲其人眾輜重。先主斜趨漢津，適與羽船會，得濟沔，遇表長子江夏太守琦眾萬餘人，與俱到夏口。”《先主傳》

看！關羽去幹什麼去了？劉備都被打跑到了漢津，才與關羽會和，關羽去求請救兵嗎？救兵是劉琦得萬餘人！看不出來關羽救劉備，倒是劉備自己跑到了漢津。

關羽請救兵？無異於找一個冠冕堂皇的藉口，掩蓋他貪生怕死的秉性，迴避殘酷的當陽長坂坡大戰，這才是真實的關羽”請救兵”。

這一萬人的來歷，三國志沒有明確記載，但還是留下了很多線索。第一，不可能是劉備從北方帶來的。

袁紹和曹操在官渡激戰的時候，汝南黃巾軍餘部劉闢起兵反曹。袁紹趕緊派劉備去和劉闢一起去襲擊許昌周邊地區。

關羽亡歸先主。曹公遣曹仁將兵擊先主，先主還紹軍，陰欲離紹，乃說紹南連荊州牧劉表。紹遣先主將本兵復至汝南，與賊龔都等合，眾數千人。

關羽趁機回到劉備陣營。曹操派曹仁攻擊劉備。劉備又回到了袁紹軍中。但是他早已看出袁紹難成大事。暗地裡想要離開袁紹。於是告訴袁紹說要聯合荊州劉表。袁紹就讓劉備帶著本部人馬又到了汝南。加上當地的黃巾軍，一共有數千人。按照陳壽的表述習慣，數千人就是三千人。最多不會超過五千人。

這些人，有些是劉備從徐州帶出來的。有些是黃巾軍。都是北方人，沒有水軍。

第二，不可能是在新野練的兵。

劉備到了荊州以後，劉表表面上很熱情，暗地裡很防備。把他安排在新野這個小地方。

新野位於荊州北部，是南陽盆地的中心。沃野百里，一馬平川，更適合馬步軍作戰。水軍作用不大。而且新野沒有大江大河，不可能訓練一萬精銳水軍。也養不起那麼多軍隊。

第三，關羽的一萬水軍，很可能是樊城的全部水軍和襄陽的部分水軍。

在荊州待了將近八年以後，劉備深得人心。也逐步擴大了自己的勢力範圍，控制了樊城。

曹公南征表，會表卒，子琮代立，遣使請降。先主屯樊，不知曹公卒至，至宛乃聞之，遂將其眾去。

樊城是荊州重鎮，兵力強大，又緊臨漢江，有很多水軍。

大軍經過襄陽的時候，很多襄陽人自願追隨劉備。

琮左右及荊州人多歸先主。

這些人當中，可能會有一些水軍。

關羽沒有一萬軍隊，所謂的一萬軍隊，是指關羽的水軍，再加上劉備軍所有計程車卒合起來，才有一萬人，這裡不包括劉琦率領的一萬人。

諸葛亮出使東吳時，曾經說過劉備方的大概軍隊數量，諸葛亮是這樣說的：

《三國志諸葛亮傳》亮曰：豫州軍雖敗於長坂，今戰士還者及關羽水軍精甲萬人，劉琦合江夏戰士亦不下萬人。

諸葛亮說：劉豫州的軍隊雖在長阪戰敗，但現在陸續歸還的兵卒再加上關羽的水軍仍有上萬人馬，而劉琦集合起的江夏兵卒也不下萬人。

諸葛亮說的已經很清楚了，劉備軍在當陽長阪戰敗後陸續有潰兵回來，再加上關羽的水軍，合起來才有一萬人，那麼關羽從樊城南下的軍隊只有數千人。

那麼關羽的水軍從哪裡來的？

這就要回到公元208年的七八月間了，曹操南征荊州時，劉備已經是駐屯在樊城了，要知道劉備最早投靠劉表時，是駐在新野的，後來移駐樊城。

《三國志先主傳》：曹公南征表，會表卒，子琮代立，遣使請降。先主屯樊，不知曹公卒至，至宛乃聞之，遂將其眾去。

曹操南征劉表，正逢劉表病逝，劉表之子劉琮代為執政，派遣使者向曹操投降。劉備駐軍樊城，未料曹操軍隊突然攻襲，待曹軍攻到宛城時才得知這一訊息，於是率領軍馬撤出樊城。

樊城與荊州治所襄陽僅一水之隔，中間隔著一條漢水，樊城在漢水北岸，襄陽在漢水南岸，劉備渡過漢水後，來到襄陽城下求見劉琮，劉琮不敢見。

《三國志先主傳》：琮左右及荊州人多歸先主，此到當陽，眾十餘萬，輜重數千兩，日行十餘里，別遣關羽乘船數百艘，使會江陵。

劉琮的下屬及荊州人士有很多人歸附劉備。劉備到當陽縣時，追隨他的人就達十多萬，糧草物資裝了幾千車，每天只能行進十幾裡，於是他派關羽另率幾百艘船從水路行進，約定在江陵會合。

關羽的水軍肯定是從樊城出發，因為關羽乘船南下，只有漢水這一條水路，漢水是長江的支流，水流量及河道都不及長江，按當時的艨衝船隻來說，每一艘船隻能裝20多人，幾百艘船也就是五六千人。

劉備已經駐守荊州北邊有七八年了，這七八年裡，劉備一直沒閒著，在荊州當時招攬人才，而且連關羽也沒閒著，關羽一直在訓練水軍，關羽是北方人，本來是不善水戰的，是在荊州學的，就是劉備駐守樊城期間，否則劉備也不會讓一個不懂水軍的人帶領一支水軍南下。

劉備早有自知之明，對荊州早有非分之想，早就讓關羽訓練水軍了，樊城也靠著漢水邊上，也方便訓練，劉備肯定是招募了一支水軍。另外劉備南下時，史書也明確記載劉琮手下有很多人投靠劉備一起南下，這其中就有水軍官兵，懂水性的全部跟關羽一起走，不懂水性或者關羽的船不夠裝的人，就隨劉備一起走陸路。

襄陽當時作為劉備的治所，肯定是有一支水軍駐紮在漢水南岸的，再加上襄陽在漢水南岸，曹操要打襄陽一定要用水軍，而這部分水軍有一部分投靠了關羽。

劉備兵敗當陽後，接應的關羽，擁有一枝上萬人隊伍，是那裡來的？

這按照三國演義中描述，應該是關羽從江夏，就是劉琦那裡借來的兵馬。看三國演義第41回:【 卻說玄德引十數萬百姓，三千餘軍馬，一程程挨著，往江陵進發，趙雲保護老小，張飛斷後。孔明曰:“雲長望江夏去了，絕無迴音，不知若何”？玄德曰:“敢煩軍師親自走一遭，劉琦感公昔日之教，今見公親至，事必諧翼”！孔明允諾，便同劉封引五百軍，先望江夏求救去了。】

在諸葛亮後來出使東吳，遊說孫權時，曾說公子劉琦，手下有兩萬人馬。這肯定包括了，關羽曾經借走的一萬，那時已經歸還建制。劉備這裡說的，劉琦感念諸葛亮的教誨，是指在荊州時，劉琦畏懼蔡夫人陷害，向諸葛亮請教，諸葛亮說，這是家事，自己不好插手。劉琦想了個辦法，換了個話題，說自己有一部很好的古書籍，願意讓諸葛亮領略一番，上樓之後，暗暗叫人移走梯子，然後對諸葛亮哭訴說，先生怕洩密，如今只有咱兩人，先生救我！諸葛亮無法脫身，只好教劉琦說，春秋時申生在內亡， 重耳在外而生，現在黃祖新亡，江夏缺人，公子可以請求鎮守江夏，那樣手握兵權，就可以避禍。劉琦按這辦法，向父親提出去江夏，得到劉表批准。

關羽這一萬兵，關鍵時刻救了急。當時，曹操追擊的隊伍，是五千虎豹騎，在長坂坡一戰中，遭遇趙雲狂殺掠打、張飛據橋威嚇，發現張飛拆橋後，已逃走不知去向，心裡窩了一肚子火，騎兵追擊速度很快，劉備雖丟了百姓，但畢竟步兵是主要的，沒拋多遠，就很快被追上，關羽半路殺出，曹兵出乎預料，措手不及，亂作一團，關羽乘勢追殺二十餘里，才收兵返回，為劉備從容前往江陵，奠定了基礎。

曾有分析赤壁之戰文章說，曹軍總兵力約十五六萬，孫權劉備聯軍，約五萬人，其中劉備兩萬，這兩萬很可能就是劉琦的兩萬，加上劉備從新野帶過來的三千，再減除戰損後的兵力。因為劉琦縱情聲色、身體很差，戰前那一段，基本不理軍政事務，江夏實際上，已經由劉備諸葛亮控制。

時過境遷，千年之後，赤壁之戰，迷霧重重，各種說法很多。按傳統說法，孫權劉備結盟，曹操戰船被燒，兵敗逃走，仍佔據主流地位。疫病流行、曹操自動撤兵說；孫權敲邊鼓、劉備獨抗曹兵說等，因為記載單薄、說服力不足，難以獲得大多數認可。（550）

劉備讓關羽先帶二幹人馬先到江陵去的，關羽到了江陵從劉琦處借了一萬人馬，合計有一萬二幹多人，劉備後來靠這支人馬和東吳合作共同對抗曹魏的。