虎毒不食子，人毒不堪親。世上沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨。唐玄宗殺太子肯定是有更深層次的考量。

唐玄宗李隆基在殺太子時，還在同一時間殺了太子的二個兄弟(李瑤、李琚)。換言之，是殺了一位太子和兩位皇子。

按史料記載，唐玄宗從抓捕“謀反”的三個兒子到將其賜死，這中間相隔有十幾天的時間。在這十幾天的時間裡還曾詢問過大臣及李林甫的建議，一度在廢為庶人還是賜死的選擇中徘徊，到最後一刻才下定決心作出賜死的決定。

單從政治上的決定及後來力排眾重議重立太子兩方面來看，唐玄宗是個極其有主見的人。

同時賜死三子，很有可能是基於平息政治上和宮內紛爭而作出的選擇。

未立太子時，朝內眾大臣已有多個不同聲音。頒佈太子後，不僅朝內大臣仍爭議不斷，還相互拉幫結派，且民間的輿論也一直從未停止。

在宮內，由於被賜死的三個兒子是由三位嬪妃分別所生，三個兒子的生母對唐玄宗寵愛武惠妃極其不滿，尤其太子生母更是顧忌兒子的太子之位是否穩固。從而，在日常間還會指使太子在唐玄宗身前有意無意的表露不滿。另外，枕邊的武惠妃也是多有微言。

此刻的唐玄宗算是內擾外患，處在夾縫中。因此，基於消除大臣間的不滿和平息社會輿論及後宮紛爭，賜死三子，該是權衡利弊後所作出的抉擇。

唐玄宗李隆基一天間殺死自己的三個親生兒子太子李瑛、鄂王李瑤、光王李琚，這都是因為壽王的親母武惠妃，武惠妃為皇帝所極寵，她的女兒咸宜公主嫁楊洄，據史書載：楊洄與岳母武惠妃同謀，陷害三位皇子（太子李瑛、鄂王李瑤、光王李琚），李隆基於開元二十五年四月，將這三個兒子廢為庶人，隨後又賜死於城東驛。武惠妃這樣做，據說是為她親生的兒子李瑁奪取太子地位。

開元初年，由於王皇后無子，而李瑛的母親趙麗妃正被玄宗寵幸，因而李瑛就被立為太子。與趙麗妃同時被寵幸的還有鄂王李瑤之母皇甫德儀、光王李琚之母劉才人。後來，頗有姿色、心計過人的武惠妃寵傾後宮，三位王子的母妃漸漸失寵。而壽王李瑁很受皇上喜愛。 　　

皇太子李瑛也因母親的失寵漸被皇上疏遠，太子地位岌岌可危。 　　

當年還是個黃門侍郎的李林甫探知內情，乘機透過宦官向武惠妃表露：“願護壽王為萬歲計。”武惠妃就在玄宗那裡多次提及李林甫的優長好處，使玄宗漸漸對他關注起來。隨後便升為禮部尚書、同中書門下三品，再進兵部尚書，真的入閣拜相了。 　　

他多次與武惠妃勾結，陰謀除掉太子，讓壽王李瑁取而代之。壽王的親姐夫、那位咸宜公主的丈夫楊洄到處打聽收集太子李瑛情況。 　　

那太子李瑛和鄂王、光王在諸王宅相見後，談及父皇對武惠妃的偏寵，不禁口出怨言。此事正好被楊洄得知，馬上報告給了武惠妃。武惠妃就在玄宗面前哭訴，稱太子拉幫結派，謀害她們母子。 　　

此言正中玄宗的心病。當年李隆基就是靠結交勢力上臺的。他當即想廢掉太子和兩位皇子。但張九齡等人一再力保，並以歷史上皇嗣奪位的慘遭痛教訓勸說，玄宗才隱忍未發。武惠妃見張九齡作梗，便讓人勸張九齡：“有廢必有興，你且武娘娘一臂之力，可永遠為相。”那張九齡卻當即斥責了那人，並將此話告訴了皇上。玄宗沒有表態，卻再也不議太子廢立之事。 　　

張九齡等一幫朝中重臣死保太子的做法，卻從另一面讓玄宗感到太子羽翼漸豐，已經危及皇權了。 　　

李林甫以其特有的敏感窺測到了這一點，感到機會來了。 　　

當時宰相有三人，張九齡是唐朝有名的大詩人、大學者，侍中裴耀卿也是朝廷重臣。只有李林甫資歷尚淺，又不學無術，只會迎合拍馬，因此對這兩人很是嫉妒。特別是那張九齡在玄宗準備任命他為宰相時，曾直諫勸阻說：“陛下今日若以李林甫為相，他日恐怕國無寧日了！”李林甫聞知此事後惱恨不已，表面上曲意事之，卻始終睜大一雙眼睛盯著他的一舉一動。裴耀卿與張九齡友善，李林甫也就把兩人一起視為眼中釘，暗中尋機發力，將其扳倒。 　　

玄宗在位已久，怠於政事。每逢商議政事，張、裴兩人事無鉅細都與皇上據理力爭。李林甫則一面巧伺上意，一面尋端覓釁，準備排擠張、裴二相。 　　

開元二十四年十月，唐玄宗巡遊東都洛陽後，欲返回西京長安。裴、張二相認為時值三秋農忙時節，皇上返駕，沿途接待的負擔很重，必將影響農忙，因此提議到了冬天再返京師也不遲。 　　告退時，李林甫裝作腳疼的模樣，獨自落在後面。玄宗問其故，李林甫卻說出另一番話來：“臣下並沒有病痛，只是有事想單獨上奏。長安、洛陽就像是皇家的東宮和西宮，皇上御駕往來，難道還要等待什麼時機嗎？假使怕妨礙農事，那就特別恩准免除所經過地方的租賦也就是了。”玄宗聞聽，龍顏大悅，當即決定啟駕而西。 　　

李林甫這個馬屁，可是拍得巧妙之至，一下同兩位耿介忠直的老丞相拉開了距離。從此，玄宗對他總是格外另眼相看。 　　

朔方節度使牛仙客在邊庭帶兵理民都很有政績，唐玄宗很賞識他，準備給他封賞。張九齡就對李林甫說：“封賞要給有大功於國家的名臣，一個邊將工作做得好些，就能馬上封賞嗎？你要和我在皇上面前據理力爭。”李林甫當面答應下來，上朝時張九齡言辭激烈，堅決反對，李林甫卻一言不發。回去後又暗地裡把張九齡在皇上面前說的那些話告訴了牛仙客。牛仙客感到受了委屈，第二天入見唐玄宗，便哭著要求辭職。唐玄宗也覺得自己臉上無光，越發堅持要封賞牛仙客。 　　玄宗又欲擢牛仙客為相，張九齡固諫如初，稱：“牛仙客只是一個邊地的武臣，而且目不識丁，如若重用，恐怕有負眾望”。玄宗對張九齡的固執很是惱火。 　　

李林甫趁機上奏：“只求有真本事，管它什麼文學辭章；皇上任用人材，難道還有什麼限制嗎﹖牛仙客是塊當宰相的料，張九齡書生之見，不達大體。”玄宗聽後，就加封牛仙客為隴西縣公。玄宗因此事認為李林甫並不專權，有薦賢之風，張九齡卻有拒賢固位的嫌疑，於是開始疏遠輕視張九齡了。 　　

李林甫曾引薦蕭旻為戶部侍郎。蕭旻不學無術，有一次在與中書侍郎嚴挺之“同行慶弔”時，讀《禮記》中一句"蒸嘗伏臘"為"伏獵"。嚴挺之故意再問一次，蕭旻竟仍舊錯讀，嚴挺之深感遺憾，就對張九齡說"朝中竟然有‘伏獵侍郎‘這等人物。”張九齡以不學無術彈劾蕭旻，貶為歧州刺史。李林甫怨恨嚴挺之，暗中尋釁，欲加陷害。嚴挺之的前妻被休後嫁於蔚州刺史王元琰。王元琰貪贓犯法，進了大牢，嚴挺之卻設法營救他。李林甫使人奏告玄宗，說嚴挺之私袒王元琰，應該連坐。張九齡為嚴挺之辯解，認為其中不應會有私情存在。玄宗卻微笑道："卿不知，雖離之，亦卻有私。"張九齡不便再言，只好轉託裴耀卿代救嚴挺之。李林甫乘機上言："耀卿、九齡都是朋黨。"玄宗早已疏薄張九齡，於是因朋黨之嫌而將張、裴兩人俱罷知政事，貶嚴挺之為洛州刺史。 　　

二相既罷，李林甫怒目送二人離去，公卿大臣都知道這兩人是中了李林甫的暗算，個個都心驚膽顫。唐玄宗還以為李林甫幫自己清除了朋黨，把他升為中書令，牛仙客升任工部尚書，同中書門下三品。牛仙客知道自己全靠李林甫引薦，自然對李唯命是從。 　　

監察御史周子諒，見林甫專權，仙客阿私，就彈劾牛仙客，結果反被處死。李林甫抓住機會，順藤摸瓜，對玄宗說周子諒是張九齡所推薦的。於是，又貶張九齡為荊州長史。結結實實在張九齡身上再踩了一腳。 　　

自張九齡罷相之後，太子李瑛、鄂王李瑤、光王李琚被以有“異謀”廢為庶人，囚於宮中東城。此後，三位皇子的孃舅家人紛紛使人賄賂內侍，企圖尋機相救。這一情況再為那楊洄所知，武惠妃又告知了玄宗。玄宗連夜召開御前會議，商議處置辦法。 　　

李林甫表態：“這是皇上的家事，臣等不便干預。”結果，玄宗詔命將三位皇子賜死，被株連流放的有數十人。這就是宮中人人談之變色的“三庶人事件”。