首先，需要澄清的是，以往的國內相關書籍中，把普法戰爭中的失敗者拿破崙三世皇帝（路易•拿破崙•波拿巴），給描繪成了一個剛愎自用的莽夫和蠢貨，這實在是對這位歷史上的梟雄的一種妖魔化和抹黑!

可以說，路易•拿破崙•波拿巴的一生充滿著鬥士般的奮鬥，無愧於其大伯所創下的波拿巴家族的榮譽。自年輕時，他就顯示出了自己力圖恢復家族舊有榮光的桀驁不馴的性格， 先後在斯特拉斯堡和布洛涅發動過失敗的兵變，先後被驅逐到英國和被判處終身監禁。

1848年2月，法國爆發的覆滅七月王朝、誕生第二共和國的革命，給了已經越獄逃亡到英國的路易•波拿巴絕處逢生的良機。透過這些年的奮鬥，已經積累起在國內巨大民望的路易，九月返回巴黎謝，12月就當選為共和國總統，開始了他盼望已久的政治生涯。

其後的路易•波拿巴就開始了效仿他伯父的步驟，透過政變修憲、稱帝。在外部世界的角逐中，拿破崙三世陛下的法軍連戰連捷：聯合英國在克里米亞戰爭打敗了宿敵沙皇俄國；再次夥同英國，在第二次鴉片戰爭中打敗了清政府；入侵墨西哥，另立了政府；與薩伏伊王朝的撒丁王國聯合，在義大利北部打垮了奧地利的軍事統治。。。。。

正是以上種種輕易獲得的勝利，才促使拿破崙三世皇帝在對普魯士崛起時的輕率出征，普法戰爭的失敗雖然是他主政以來的第一次軍事失敗，卻導致了整個帝國政權的垮臺和其本人政治生命的終結。1871年3月，新成立的德意志帝國政府釋放了這個下野皇帝，流亡英國的失意者於兩年後病逝，死前唯一的收穫，就是當初瀕臨破碎的夫妻關係，在他生命結束前的歲月中和好如初。

普法戰爭絕對是改變了整個歐洲局勢的戰役。這是德意志民族統一的終結之戰，也是德國冉冉升起的時刻。而這一切伴隨著法國皇帝被俘虜的大戲，也為這段歷史增加了看點。

▲拿破崙三世

先來複盤一下普法戰爭是如何爆發的。1870年時，普魯士已經先後打敗了丹麥和奧地利，建立了一個以普魯士為中心的德意志邦國聯盟。剩下的只有一點了，他們需要奪得法華人的承認。法國是德國的強鄰也是德國統一的最大障礙。

這剛準備睡覺就有人送枕頭，西班牙的王位突然空缺，西班牙人滿世界的找人當國王。這不必奇怪，因為歐洲皇室之間都能攀上親戚。西班牙人相中了普魯士國王威廉一世的堂兄霍亨索倫親王利奧波德。利奧波德一看能當國王當然樂意，作為霍亨索倫家族組長的威廉國王也對此深感支援，太棒了，又有個西班牙帝國給我當盟友了。但是法國皇帝拿破崙三世就不樂意了，怎麼著？西班牙加普魯士不就把法國夾在中間了，當我好欺負啊，本來你打敗奧地利我就不開心。於是拿破崙三世要求霍亨索倫家的兩位兄弟打消主意，這個國王還是不當的好，甚至一度發出戰爭威脅。

法國強盛，普魯士稍弱，威廉只得認慫，他公開表示，不再支援自己的堂哥當西班牙國王。拿破崙三世得理不饒人，乾脆要普魯士國王威廉一世寫一份書面保證，不會有任何霍亨索倫家族的人當上西班牙國王。威廉一世有些慍怒，但是畢竟形勢比人強，還是給了一封委婉的電報回絕拿破崙的要求。

這封電報先到了首相俾斯麥手裡。俾斯麥早已經設計好了德國統一的計劃，必須打敗法國，普魯士才可能建立起一個統一的德意志帝國。於是俾斯麥將電報修改的十分強硬，並且直接拍發給了拿破崙三世。法華人得報之後十分憤怒，輿論譁然，這拿破崙三世也是靠軍功混飯吃，乾脆向普魯士宣戰，普法戰爭因此爆發。

▲俾斯麥

比起德華人高效的動員效率以及早已佈局好的嚴密計劃，法軍動員速度慢，士兵作戰意志不強，組織混亂。更重要的是，拿破崙三世堅持親征，牢牢地抓住軍權。但是實際上拿破崙三世沒有指揮大戰役的經驗，並且他的身體狀況和精神狀態都不好。

這一將無能累死三軍，更何況皇帝白瞎。於是法軍在開戰之後，常常迎來大敗，甚至普魯士人迅速攻入法國境內。9月1日，拿破崙三世在被普魯士大軍團團圍住的色當城舉起了白旗，堂堂法蘭西帝國的皇帝做了俘虜。

一天之後，拿破崙三世簽署投降書，簽字之後他還特意給自己的皇后寫信說：“我簡直寧肯死，也不想目睹如此災難性的投降，然而在目前情況下，這是使6萬人免遭屠殺的惟一辦法。”皇帝被俘虜了，莫大恥辱降臨在法華人頭上。古語說，知恥而後勇，法華人的抵抗卻更加激烈起來，共和派趁機開始發動政變，拿破崙苦心孤詣創造的帝國在風雨飄搖中覆滅，隨後巴黎還爆發過革命。

在這場戰爭中，法華人最終全面失敗。普魯士則挾勝利之餘威建立了德意志帝國，並且迅速取代了法國歐洲大陸第一強國的地位。

法國在之後也成立了共和國。作為戰爭的罪魁禍首，和過氣的皇帝，拿破崙三世一度成為被遺忘的人。他先是被德華人軟禁了半年多的時間，到了一切塵埃落定之後，德華人放掉了拿破崙三世，他們已經不需要這個累贅。拿破崙三世是想回國卻回不了，只得流亡英國。幸好他的家人們也都到了英國，拿破崙三世就在英國奇斯爾赫斯特卡姆登宮住了下來。他的精神狀態很不好，並且開始疾病纏身，他偶爾會出席一些活動，繼續靠著對工業品的興趣填滿業餘生活。

▲被俘後的拿破崙三世（左）與俾斯麥

但是身體的衰敗速度超過了他的想象，1873年1月9日，拿破崙三世在兩次不成功的膀胱結石手術之後去世。輝煌一時的拿破崙家族從此之後再也沒能重振雄風，而拿破崙三世本人的遺言則讓人充滿唏噓：“我們在色當不是怕死鬼。”

拿破崙三世投降後（1870年9月2日），在他臨終前，說了句心裡話“在色當，我們不是怕死鬼”，透過他的一生，我們可以知道：人貴有自知之明多麼重要。

（1）拿破崙三世的餘生——他的28個月，生活在精神煎熬中

他的生活可以用：軟禁——英國生活兩個階段。軟禁階段（1870年9月3日到1871年3月）1870年9月2日，在這期間他經常寫一些時評文章、會見德國的一些政要，包括俾斯麥。在英國生活階段（1871年3月到1873年1月9日），主要是參觀英國的社會，

在物質上沒有什麼困難，但在精神上受到了煎熬。他根本回不了法國，一方面，作為統治法國22年（4年總統、18年皇帝）的人，當政勢力不會讓他回來。法華人民讓他回來，也是追究他的戰敗責任。

戰敗的拿破崙與俾斯麥

（2）成也拿破崙，敗也拿破崙

作為拿破崙的侄兒，拿破崙三世比拿破崙的三個兒子更像拿破崙。

然而，拿破崙一世時代都走與拿破崙三世時代已經完全不同。首先，英國和沙俄崛起成為主宰世界、歐亞大陸的國家，同時，奧地利、普魯士、義大利地區等在成長；其次，法國實力相對變弱。因此，拿破崙三世只能採取：不與英國發生衝突的情況下，逐步恢復法國的勢力。這是他的明智。也是拿破崙後歷屆法國當政者都在走的路。

藉助拿破崙的影響力，他在1848年12月的總統選舉中，獲得70%男性選民的支援。1852年的稱帝公投中，也僅有25萬票反對。

靠的是什麼？無非就是拿破崙給法華人帶去的榮耀遐想。拿破崙之後的波旁王朝（1815年—1830年）、七月王朝（奧爾良王朝1830年—1848年）的治理使法國的國際地位越來越低，因此，“拿破崙”這個名字讓人們看到了希望。

拿破崙三世在統治法國的22年中，總體上做得還不錯：法國的經濟、工業發展速度比較好，其資本主義制度更加穩定、成熟。同時，也基本創造了法國在亞洲的殖民基礎。

他的一生最大的不足就是“親征普魯士”，沒有戰爭指揮經驗，瞎指揮的他只會添亂，沒有他法國即使戰敗，也不會那麼慘！

由此，人貴有自知之明是最難擁有且最寶貴的品質。