毛文龍在皮島升起了帥帳，把天啟帝給的尚方寶劍掛起來，威風凜凜。透過史料記載，在天啟朝，雖然屢次有彈劾毛文龍，說他空耗國家錢糧，沒有起到在後方襲擾後金的作用，但是毛文龍屢次出擊後金，最北打到了後金舊都赫圖阿拉，氣的努爾哈赤調集重兵去報復。可是毛文龍搶了就走，後金騎兵到了海邊上，望洋興嘆。
毛文龍獨掌大權時間久了，心裡就有了自己的小算盤了。明朝政府是個窮財政，給士兵官員定的糧餉都不高，就這還經常拖欠。毛文龍帶兵，沒錢可不行，於是他就開始了走私生意。一來二去，毛文龍竟然發現走私生意來錢又快又多，比起打仗砍人頭換朝廷賞銀容易的多。所以，這人的初心一變，就難再回頭了。
（毛文龍）
毛文龍在海外，管著幾萬人馬（號稱十萬，實際四萬，剔除老弱，得兵2萬），作威作福，大收義子，島上幾千人都姓毛了。同時，朝廷的糧餉也不能少要，每次寫奏章都是催餉，偶爾出去打一次後金，也存在著殺良冒功的情形。
毛文龍吃空餉、走私的情形，朝廷怎麼能不知道呢？之所以不動聲色，要錢給錢，要糧給糧，還不是因為毛文龍只要存在，後金每次出兵都不敢傾巢而出。其實，就是毛文龍死後，甚至是袁崇煥死後，東江鎮兵也沒有被裁撤，一直存在到了1637年，皇太極每次進關，都要在老巢留著一支兵馬，防止被抄了後路。
毛文龍在海上發展的順風順水時，在山海關一帶，也逐漸興起了又一顆將星。袁崇煥雖然是進士文人出身，卻很有韜略，跟晚明戰略家孫承宗共事多年。他學了不少兵法，後來被推薦到兵部任職。
毛文龍進駐皮島的同一年，袁崇煥進了山海關。毛文龍在襲擾後金的時候，袁崇煥在築城；毛文龍在做生意的時候，袁崇煥還是在築城。兩年後，寧遠、錦州等城築成，並以這些城池為基礎，修建了大量的壁壘，避免與後金軍野戰的同時，逐漸蠶食後金的領地。
努爾哈赤一開始沒明白袁崇煥葫蘆裡賣的什麼藥，等到城修的差不多了，他才明白過來，立刻帶兵來打。結果，明軍憑城固守，打了一場“寧遠大捷”。此時的袁崇煥已經升任遼東巡撫，脾氣也見長，日見驕橫，與滿桂、王之臣都發生了矛盾。朝廷為了避免他們鬧不和，就把滿桂和王之臣都調離了。
（寧錦大捷）
努爾哈赤至死都沒能跨過寧遠城，皇太極即位後，深感後金情形不妙，被明朝、北韓、蒙古三面包圍，袁崇煥也想緩和一段時間繼續築城，於是雙方達成了休戰協議。皇太極掉頭去打北韓、毛文龍。
北韓直接投降，並派兵幫助後金進攻皮島。毛文龍扛不住，派使者求援。朝廷就派還在築城的袁崇煥發援兵救援。這是毛文龍與袁崇煥第一次有了交集。毛文龍轉危為安，擊退了後金軍。皇太極又掉過頭來打袁崇煥，一邊打寧遠，又分兵去打錦州，一連幾個月，缺少攻城裝備的後金軍，只在城牆下用刀砍了幾塊磚頭，損失慘重。後來朝廷議功，袁崇煥因為得罪了魏忠賢，沒有評到，憤而辭官。
崇禎皇帝登基後，銳意遼東兵事，立過“寧錦大捷”的袁崇煥被重新啟用。崇禎這年19歲，正是熱血青年；袁崇煥44歲，正是年富力強。平臺召對時，袁崇煥誇下海口，說五年可復遼東。後來覺得自己失言了，就再次上書說收復遼東不容易，需要戶部、工部、吏部、兵部幾個部門同心協力才能有所成功。崇禎都答應他了，讓他做了兵部尚書兼右副都御史，督師薊遼、兼督登萊、天津軍務，成為毛文龍的頂頭上司。
（袁崇煥）
袁崇煥走馬上任，在出發之前，他對年輕的崇禎皇帝說了一席掏心窩子的話。他說：“平復遼東，臣子們努力去辦，皇上用人就可以。可是怎麼才能用人而不三心二意，相信而不懷疑？因為駕馭邊防大臣與朝廷大臣不同，軍中可驚可疑的事特別多，只應當談論成敗的大局，不必摘取一言一行的細小過失。事情的責任既然重大，招致怨恨實在多。各種有利於邊疆的事情，都是不利於自身的。況且謀取敵人急，敵人亦從而離間，因此作邊疆的大臣很難。”
崇禎明白，這是袁崇煥要權力呢！所以，崇禎收回了之前賜給王之臣、滿桂的尚方寶劍，對袁崇煥說：“放手去做，朕是你最大的靠山。”
毛文龍劣跡斑斑，袁崇煥是早有耳聞，如今袁崇煥成了大明帝國軍事第一人，要當這個家，自然就得要管起來。經過遼東數年的歷練，袁崇煥褪去了進士文人的酸腐，變得果決起來。
他翻開賬本，仔細盤查，發現其他軍鎮糧餉支出都還算合理，只有皮島孤懸海外，人數無法核查，報過來十萬兵馬，費用不低。袁崇煥想請毛文龍來寧遠的辦公室談談工作，毛文龍推說軍務倥傯，脫不開身。袁崇煥就說那也行，就派個書記官幫助毛文龍管理糧餉。這完全就是要監視毛文龍的節奏，毛文龍自然不願意了。
袁崇煥掐斷了皮島毛文龍的經濟命脈。京城撥給毛文龍的餉銀，先得經袁崇煥稽核才放行（稽核是假，扣留是真），而且禁止任何商船駛入皮島。沒有朝廷的撥款，自己做走私生意的財路又被斷了，只能說袁崇煥斷人財路的本事真是夠毒，釜底抽薪，由不得毛文龍不從。
努爾哈赤和皇太極夢寐以求而又求之不得的“困死毛文龍”，袁崇煥輕輕鬆鬆就做到了，於是“島中大飢，取野菜為糧”。不管毛龍龍寫多少雞毛信求援，袁崇煥都假裝看不見：“（毛文龍）上章請餉，又累奏寧遠轉餉不便，崇煥不聽。”
到了1629年6月，已經餓得兩眼發綠的毛文龍終於等到了袁崇煥的來信：“我知道你在捱餓，準備給你十萬兩餉銀，你來雙島來取吧，順便咱們再開會研究一下怎麼向後金進攻的策略。”這個雙島在今天的遼寧省大連市金州區西南海中，袁崇煥把會面地點定在這裡，是要打消毛文龍的顧慮。
（毛文龍孤懸海外）
收到袁崇煥的來信，毛文龍還是有顧慮的，於是就把兒子毛承祿叫來商量：“原先找他要錢糧，他七扣八扣削減數量，而且削減數量後還是一毛不拔，現在又主動要給，我看這事有貓膩！”毛承祿回答：“我聽說袁崇煥早就已經上書朝廷要跟後金議和（渠為撫臣時，已有和議疏），現在又說要開戰，這裡邊一定有陰謀，您還是別去了！”
要不怎麼說武將玩不過文官呢，跟袁崇煥的老謀深算比起來，毛文龍就是個“傻帽”，他還替袁崇煥辯解：“自古以來是戰是守還是合，都是見機行事，哪有一成不變的道理？再說了，我們都是為朝廷出力，沒啥好擔心的！”於是帶著二十名部將、一百家丁、三千精兵就去了雙島，也就進了袁崇煥的連環套。
第一天見面，兩個人又是互相吹捧，直喝到半夜才散。第二天再見面，袁崇煥就兌現了自己的諾言，給毛文龍帶來的三千多人每人發了一兩銀子一石米三匹布，樂得毛文龍自己掏腰包請袁崇煥喝酒。可是剛剛端起酒杯，袁崇煥手下來報：“大清兵萬餘將渡河東！”袁崇煥馬上把自己帶來的兵馬全部“派出去迎敵”，身邊只留下了幾百人的衛隊。毛文龍這下子可是放下心了：“袁太保真的對我是毫不設防呀！”
第三天輪到袁崇煥請客，並且拍著胸脯跟毛文龍打包票：“今後貴鎮與本部院以旅順為界，東行貴鎮印，西行本部院印。”毛文龍樂得心花都開了，可是還沒等他樂出聲來，又有人來報：“河西有警！”袁崇煥身邊此時已經沒兵了，琢磨了好久，這才很不好意思地跟毛文龍開口：“願借貴鎮兵一往。”毛文龍二話沒說就把自己的三千精銳全派了出去（文龍即令疾救）。
到了第四天，面對已經成了“光桿司令”的毛文龍，袁崇煥終於圖窮匕見了。他歷數毛文龍十二罪狀，以尚方寶劍斬殺毛文龍。當時島上還有毛文龍的私兵，卻都懼怕袁崇煥的威風，不敢上前一搏。袁崇煥走出帳門，向皮島將士喊話：“只誅毛文龍一人，其他人無罪。”
（對既成事實崇禎只好認賬）
毛文龍死後的第二天，袁崇煥哭拜，唸唸有詞：“昨殺汝是朝廷法，今祭奠是本院情”。這一來是做給毛文龍在島上的將士們看的，想要告訴他們，本部院殺毛文龍是合法的，是朝廷要毛文龍死，用大義的名義把擅殺邊將而引發兵亂的風險降到最低。
袁崇煥把毛文龍計程車兵二萬八千人為四協，任用毛文龍的兒子承祚、副將陳繼盛、參將徐敷奏、遊擊劉光祚為首領。收回毛文龍的敕印、尚方寶劍，令繼盛代他掌管。又犒勞軍士，傳檄安撫各島人民，全部廢除了毛文龍的苛政。
毛文龍在皮島升起了帥帳，把天啟帝給的尚方寶劍掛起來，威風凜凜。透過史料記載，在天啟朝，雖然屢次有彈劾毛文龍，說他空耗國家錢糧，沒有起到在後方襲擾後金的作用，但是毛文龍屢次出擊後金，最北打到了後金舊都赫圖阿拉，氣的努爾哈赤調集重兵去報復。可是毛文龍搶了就走，後金騎兵到了海邊上，望洋興嘆。
毛文龍獨掌大權時間久了，心裡就有了自己的小算盤了。明朝政府是個窮財政，給士兵官員定的糧餉都不高，就這還經常拖欠。毛文龍帶兵，沒錢可不行，於是他就開始了走私生意。一來二去，毛文龍竟然發現走私生意來錢又快又多，比起打仗砍人頭換朝廷賞銀容易的多。所以，這人的初心一變，就難再回頭了。
（毛文龍）
毛文龍在海外，管著幾萬人馬（號稱十萬，實際四萬，剔除老弱，得兵2萬），作威作福，大收義子，島上幾千人都姓毛了。同時，朝廷的糧餉也不能少要，每次寫奏章都是催餉，偶爾出去打一次後金，也存在著殺良冒功的情形。
毛文龍吃空餉、走私的情形，朝廷怎麼能不知道呢？之所以不動聲色，要錢給錢，要糧給糧，還不是因為毛文龍只要存在，後金每次出兵都不敢傾巢而出。其實，就是毛文龍死後，甚至是袁崇煥死後，東江鎮兵也沒有被裁撤，一直存在到了1637年，皇太極每次進關，都要在老巢留著一支兵馬，防止被抄了後路。
毛文龍在海上發展的順風順水時，在山海關一帶，也逐漸興起了又一顆將星。袁崇煥雖然是進士文人出身，卻很有韜略，跟晚明戰略家孫承宗共事多年。他學了不少兵法，後來被推薦到兵部任職。
毛文龍進駐皮島的同一年，袁崇煥進了山海關。毛文龍在襲擾後金的時候，袁崇煥在築城；毛文龍在做生意的時候，袁崇煥還是在築城。兩年後，寧遠、錦州等城築成，並以這些城池為基礎，修建了大量的壁壘，避免與後金軍野戰的同時，逐漸蠶食後金的領地。
努爾哈赤一開始沒明白袁崇煥葫蘆裡賣的什麼藥，等到城修的差不多了，他才明白過來，立刻帶兵來打。結果，明軍憑城固守，打了一場“寧遠大捷”。此時的袁崇煥已經升任遼東巡撫，脾氣也見長，日見驕橫，與滿桂、王之臣都發生了矛盾。朝廷為了避免他們鬧不和，就把滿桂和王之臣都調離了。
（寧錦大捷）
努爾哈赤至死都沒能跨過寧遠城，皇太極即位後，深感後金情形不妙，被明朝、北韓、蒙古三面包圍，袁崇煥也想緩和一段時間繼續築城，於是雙方達成了休戰協議。皇太極掉頭去打北韓、毛文龍。
北韓直接投降，並派兵幫助後金進攻皮島。毛文龍扛不住，派使者求援。朝廷就派還在築城的袁崇煥發援兵救援。這是毛文龍與袁崇煥第一次有了交集。毛文龍轉危為安，擊退了後金軍。皇太極又掉過頭來打袁崇煥，一邊打寧遠，又分兵去打錦州，一連幾個月，缺少攻城裝備的後金軍，只在城牆下用刀砍了幾塊磚頭，損失慘重。後來朝廷議功，袁崇煥因為得罪了魏忠賢，沒有評到，憤而辭官。
崇禎皇帝登基後，銳意遼東兵事，立過“寧錦大捷”的袁崇煥被重新啟用。崇禎這年19歲，正是熱血青年；袁崇煥44歲，正是年富力強。平臺召對時，袁崇煥誇下海口，說五年可復遼東。後來覺得自己失言了，就再次上書說收復遼東不容易，需要戶部、工部、吏部、兵部幾個部門同心協力才能有所成功。崇禎都答應他了，讓他做了兵部尚書兼右副都御史，督師薊遼、兼督登萊、天津軍務，成為毛文龍的頂頭上司。
（袁崇煥）
袁崇煥走馬上任，在出發之前，他對年輕的崇禎皇帝說了一席掏心窩子的話。他說：“平復遼東，臣子們努力去辦，皇上用人就可以。可是怎麼才能用人而不三心二意，相信而不懷疑？因為駕馭邊防大臣與朝廷大臣不同，軍中可驚可疑的事特別多，只應當談論成敗的大局，不必摘取一言一行的細小過失。事情的責任既然重大，招致怨恨實在多。各種有利於邊疆的事情，都是不利於自身的。況且謀取敵人急，敵人亦從而離間，因此作邊疆的大臣很難。”
崇禎明白，這是袁崇煥要權力呢！所以，崇禎收回了之前賜給王之臣、滿桂的尚方寶劍，對袁崇煥說：“放手去做，朕是你最大的靠山。”
毛文龍劣跡斑斑，袁崇煥是早有耳聞，如今袁崇煥成了大明帝國軍事第一人，要當這個家，自然就得要管起來。經過遼東數年的歷練，袁崇煥褪去了進士文人的酸腐，變得果決起來。
他翻開賬本，仔細盤查，發現其他軍鎮糧餉支出都還算合理，只有皮島孤懸海外，人數無法核查，報過來十萬兵馬，費用不低。袁崇煥想請毛文龍來寧遠的辦公室談談工作，毛文龍推說軍務倥傯，脫不開身。袁崇煥就說那也行，就派個書記官幫助毛文龍管理糧餉。這完全就是要監視毛文龍的節奏，毛文龍自然不願意了。
袁崇煥掐斷了皮島毛文龍的經濟命脈。京城撥給毛文龍的餉銀，先得經袁崇煥稽核才放行（稽核是假，扣留是真），而且禁止任何商船駛入皮島。沒有朝廷的撥款，自己做走私生意的財路又被斷了，只能說袁崇煥斷人財路的本事真是夠毒，釜底抽薪，由不得毛文龍不從。
努爾哈赤和皇太極夢寐以求而又求之不得的“困死毛文龍”，袁崇煥輕輕鬆鬆就做到了，於是“島中大飢，取野菜為糧”。不管毛龍龍寫多少雞毛信求援，袁崇煥都假裝看不見：“（毛文龍）上章請餉，又累奏寧遠轉餉不便，崇煥不聽。”
到了1629年6月，已經餓得兩眼發綠的毛文龍終於等到了袁崇煥的來信：“我知道你在捱餓，準備給你十萬兩餉銀，你來雙島來取吧，順便咱們再開會研究一下怎麼向後金進攻的策略。”這個雙島在今天的遼寧省大連市金州區西南海中，袁崇煥把會面地點定在這裡，是要打消毛文龍的顧慮。
（毛文龍孤懸海外）
收到袁崇煥的來信，毛文龍還是有顧慮的，於是就把兒子毛承祿叫來商量：“原先找他要錢糧，他七扣八扣削減數量，而且削減數量後還是一毛不拔，現在又主動要給，我看這事有貓膩！”毛承祿回答：“我聽說袁崇煥早就已經上書朝廷要跟後金議和（渠為撫臣時，已有和議疏），現在又說要開戰，這裡邊一定有陰謀，您還是別去了！”
要不怎麼說武將玩不過文官呢，跟袁崇煥的老謀深算比起來，毛文龍就是個“傻帽”，他還替袁崇煥辯解：“自古以來是戰是守還是合，都是見機行事，哪有一成不變的道理？再說了，我們都是為朝廷出力，沒啥好擔心的！”於是帶著二十名部將、一百家丁、三千精兵就去了雙島，也就進了袁崇煥的連環套。
第一天見面，兩個人又是互相吹捧，直喝到半夜才散。第二天再見面，袁崇煥就兌現了自己的諾言，給毛文龍帶來的三千多人每人發了一兩銀子一石米三匹布，樂得毛文龍自己掏腰包請袁崇煥喝酒。可是剛剛端起酒杯，袁崇煥手下來報：“大清兵萬餘將渡河東！”袁崇煥馬上把自己帶來的兵馬全部“派出去迎敵”，身邊只留下了幾百人的衛隊。毛文龍這下子可是放下心了：“袁太保真的對我是毫不設防呀！”
第三天輪到袁崇煥請客，並且拍著胸脯跟毛文龍打包票：“今後貴鎮與本部院以旅順為界，東行貴鎮印，西行本部院印。”毛文龍樂得心花都開了，可是還沒等他樂出聲來，又有人來報：“河西有警！”袁崇煥身邊此時已經沒兵了，琢磨了好久，這才很不好意思地跟毛文龍開口：“願借貴鎮兵一往。”毛文龍二話沒說就把自己的三千精銳全派了出去（文龍即令疾救）。
到了第四天，面對已經成了“光桿司令”的毛文龍，袁崇煥終於圖窮匕見了。他歷數毛文龍十二罪狀，以尚方寶劍斬殺毛文龍。當時島上還有毛文龍的私兵，卻都懼怕袁崇煥的威風，不敢上前一搏。袁崇煥走出帳門，向皮島將士喊話：“只誅毛文龍一人，其他人無罪。”
（對既成事實崇禎只好認賬）
毛文龍死後的第二天，袁崇煥哭拜，唸唸有詞：“昨殺汝是朝廷法，今祭奠是本院情”。這一來是做給毛文龍在島上的將士們看的，想要告訴他們，本部院殺毛文龍是合法的，是朝廷要毛文龍死，用大義的名義把擅殺邊將而引發兵亂的風險降到最低。
袁崇煥把毛文龍計程車兵二萬八千人為四協，任用毛文龍的兒子承祚、副將陳繼盛、參將徐敷奏、遊擊劉光祚為首領。收回毛文龍的敕印、尚方寶劍，令繼盛代他掌管。又犒勞軍士，傳檄安撫各島人民，全部廢除了毛文龍的苛政。