明朝有一個宦官的24衙門。太祖廢除宰相制度後，後來的皇帝不像他那麼勤政，在外形成了內閣制，在內有了24衙門。其中權力最大的是掌印太監和秉筆太監。魏忠賢做過秉筆太監。

當時皇帝是朱由校，就是崇禎的哥哥，有名的木匠皇帝，受到引誘，成天就想著玩。

基本所有朝代，宦官的權力均來源於皇權，屬於皇權的另類變種，明代要更具代表性。自古而來，政權內部勢力，能挑戰皇權的，有權臣、藩鎮、外戚後宮，他們力量的來源，要麼朝廷體制，要麼家族底蘊，要麼獨自經營，或者兼而有之。唯獨宦官的權力，寄生於皇權，如果皇帝英明神武，那宦官就無禍亂朝綱的可能，如皇帝昏庸或懦弱，宦官就會利用皇帝的法統權力興風作浪。魏忠賢表面看上去權勢熏天，實則危機四伏，他沒看清自己的權力來源，並非自己天生具備或者獨立經營而來，崇禎即位後，此人雖非雄才大略之人，卻只略施手腳就乾淨利落的把權力從魏忠賢手中奪回，因為這權力本就屬於皇帝，天啟木匠不在乎，崇禎可在乎的緊呢。只要他不再放權給太監，朝中大臣和各地督撫，包括各衙門宦官，那就只認皇帝了，魏忠賢最後迅速遭清算，也在情理之中了。

要是沒有皇帝在背後撐腰魏忠賢你就是給他十個膽子他也不敢，因為閹黨深知只有依附在皇帝身上得到恩寵才能有權勢、金錢，朱由校扶持魏忠賢的目的就是為了平衡朝廷內的黨派，皇帝也不想看到東林黨一家獨大。

魏忠賢權利大是因為，他是借用的皇權，皇帝想弄死他其實很簡單，但是天啟皇帝把他當最親近的人，信任他。他才一手遮天。真正最牛的是安史之亂後的唐朝宦官，掌握禁衛軍可以任意廢立皇帝。

皇帝如果是權利最高的，就不會選接班人的時候還要聽大臣的話(即立長不立幼)。

實際上，文官一直在用儒家和皇權鬥爭，不同於武將兵變奪權，文官們和皇權的鬥爭，沒有硝煙，但是卻更兇險。

漢朝時，董仲舒用天人感應來限制皇權：

如果君王幹壞事，天就會感應到，然後降下災難；如果君王做了好事，天也會感應到，然後出現瑞兆。不過看東漢武帝的“窮兵黷武”中也能知道，這種方法要求使用者頭腦聯想能力強，要看運氣，而且效果不顯著。

儒家的理學派出現後，因為大臣們的智商不夠用，忽悠不到皇帝了，所以對限制皇權的手段採取了升級，將天人感應升級為天理人性。

他們將聖人的處事行為，定為規範，將“天道”與之結合，將“人性”摻雜其中，稱之為聖人之道，並要求皇帝們執行，不然就是在違反“天道”。說到底，天道也不過是人定下來的，是儒家為了限制皇權定下了行為準則。理學就是由這樣的目的本質，和偶然性，被創立了出來，這便是後來的“程朱理學”。

明朝時期，理學在幾位皇帝的努力下，被打成了“王朝意識形態”，理學之外的所有學說，都被劃分到了“異端邪說”中，而“亞聖”孟子的思想（“弔民伐罪”），被朱元璋砍光。

朱元璋和朱棣不是一般皇帝，能控制文官集團黨政的同時，還能駕馭的了宦官集團，甚至騰出手來駕馭宦官+武館組成的錦衣衛集團。

朱元璋晚年的時候，已經看出了錦衣衛的弊端，他擔心後世的皇帝們沒有這個才能，於是廢除了錦衣衛，但他想不到朱棣當了皇帝。

朱棣的能力比朱元璋還強，不僅恢復了錦衣衛，並設立了東廠。

他拉出太子朱高熾和漢萬朱高煦的黨政，藉此讓所有的政治風波卷向他們兩個人，自己安然無事，擺脫被文官集團、宦官集團、錦衣衛，東廠等的限制，還能開疆拓土，成就明帝國的霸業。

但永樂自己強的離譜，可兒孫們顯然是沒有他厲害的，留下的廠衛是一個燙手山芋。

廠衛=東廠+錦衣衛=高階間諜組織=不用報告的皇權的使用者

後世的皇帝們，沒有朱棣的能力，怎麼保護自己？就是用廠衛了。但也說了，廠衛是不穩定因素，皇帝知道，大臣們也知道。文官集團和宦官集團和武官集團，必有一高一中一低。

最先殺青的是武官集團。

作為明帝國前期最惹不了的集團，在明英宗的土木堡之變後，被宦官集團+文官集團坑到了井底。

剩下就是文官和宦官的鬥爭。上面的說的，文官具有限制皇權的手段，就是儒家理學，他們這些文官制定的“天理”。

內閣這個存在，就是主要的實行限制皇權的部門。

於是皇帝們自己的私事，立個貴妃，娶個媳婦，建個房子，都成為了國家的事，文官想做的是將皇帝改造成“聽話的聖人”，皇帝的私慾，統統不行。

皇帝為了制約他們，怎麼辦？

錦衣衛+宦官+狠狠揍

在文官集團不內鬥的時候，就是宦官和文官的鬥爭，但凡注意點，也能發現這個規律。

魏忠賢，能夠一手遮天，是因為他使用的是皇權，但是他不是皇帝，他還有皇帝的錦衣衛，文官呢？他們可以管皇帝，管不了有皇權+錦衣衛的魏忠賢，或者說是魏忠賢代表的宦官集團。

於是文官集團找到了內閣，這個可以改變國家政策，限制皇帝的機構，並給予了很大的幫助和支援。

於是皇帝找到了司禮監，這個和內閣分庭抗禮的位置，也賦予了皇權。

這又是一個新的戰場。

如果皇帝不這樣玩，明朝會怎麼樣？

沒有了魏忠賢，崇禎對付文官一點手段都沒有，他能殺一些，但是不敢多殺，他能欺負武官，但是欺負不了文官，因為他要顧及自己在這些文官眼中的名聲，他也害怕在這些文官寫下的史書中，自己是一個昏庸的皇帝。

文官集團和宦官集團乃至武官集團和錦衣衛，都會腐化，歷朝歷代也都有黨政，但皇帝只要不瞎玩，基本什麼事都沒。一時的宦官、奸臣當道，但他們畢竟只是一小部分人，造成的破壞，對於大一統王朝來說不算什麼，出現一兩個有些能力皇帝就能輕鬆解決：

成化留下一個爛攤子，弘治中興

正德留下一個爛攤子，嘉靖中興

嘉靖留下一個爛攤子，萬曆中興

萬曆留下一個爛攤子，天啟不行，靠著魏忠賢勉強過

天啟駕崩後，崇禎打落馬宦官集團，自己兢兢業業，為何亡國了？

因為王朝壽命到了，王朝之所以不過三百年，因為黨政的文官腐敗到根了，武官集團腐敗＋菜雞了，而你可以發現一個很有趣的現象，宦官的奸臣同時期只出現一人(或者說少許人)，因為得到宦官集團力量，和皇權支援的，只有皇帝信任/寵信的宦官。

事實證明了，宦官集團對王朝造成的傷害少於任何一個集團，明朝靠著宦官集團制約文官集團，從永樂後代開始，皇帝們重用宦官，因為皇帝們都不傻，宦官一個人，破壞量小，他也管不了皇帝，這是關鍵。而且貪汙再多，也還是皇帝的，他用不了。

崇禎的政治能力可能最遜色的，因為他是自己站出來和文官集團打，而文官有一百種天理教你做“聽話的聖人”。

以上——

按照明朝歷史訴說，可能套用不到別的王朝。

魏忠賢作為明末專權的大太監，能夠肆意橫行，恰恰就體現了皇權的無上權威。

魏忠賢的專權離不開皇帝的放縱、支援，明朝太監專權不同於其他朝代太監專權。明朝太監無論如何專權，皇權始終控制在皇帝的手中，不存在皇帝被徹底架空的情況。

相反，明朝江南士族的崛起，對中央集權形成了威脅。他們經濟上控制中央稅收，政治上士族抱團，文化上書院盛行，最終形成“東林黨”。

明熹宗朱由校即位後，對魏忠賢、客氏的無限信任，透過魏忠賢控制廠衛，作為皇帝的爪牙為其服務。

魏忠賢的專權離不開明熹宗朱由校的支援，所以魏忠賢非常害怕皇帝的。每次有大臣彈劾的奏章遞到皇帝跟前時，魏忠賢都非常害怕的，然後百般討好換去皇帝的繼續支援。

魏忠賢對皇權的威脅很小，離開皇帝的支援就會很快淪為人人喊打的地步。這也是崇禎即位後，立刻懲辦魏忠賢的原因。①魏忠賢相比士族集團很容易解決；②懲辦魏忠賢能換取士族集團的支援。可惜到最後，崇禎還是與士族集團鬧掰了，不得不繼續依靠太監，可沒有一個能像魏忠賢一樣的起到緩衝作用的角色。