十三翼之戰，是鐵木真和札木合這對好安答為了爭奪蒙古部老大的地位進行的第一次決戰，以鐵木真用十三個古列延列陣防禦而得名。

雙方各分十三路，捉對廝殺

古列延，蒙古語“圈子”的意思，元代漢譯為“翼”。古代蒙古牧民集體遊牧，駐屯時，稱為“阿寅勒”的各個家庭列氈帳置車為環形，首領居中，進行管理，稱為“古列延”，漸變為軍事經濟合一的組織。當敵軍臨近或出征時，結圓營防禦或俟機進攻。

鐵木真在戰術上失敗了，但是在政治上勝利了，這都是因為他的對手札木合在政治上太過低能的緣故，正所謂“鐵木真不勝而勝，札木合不敗而敗”。

札木合剽悍勇猛，但卻兇殘暴虐

這次蒙古部內部的霸主爭奪戰，札木合在天時人和上本來就具有優勢。

首先，他師出有名。札木合的弟弟塔合察兒到鐵木真的放牧區偷馬的時候，被成吉思汗的部下拙赤答馬剌一箭射死，札木合是為弟報仇。

其次，他人多勢眾。當時蒙古部內部許多部落不希望鐵木真崛起，因此都站在札木合一邊，例如泰亦赤烏部和塔塔爾部，一個在鐵木真父親死後瓜分了其部眾，還想殺鐵木真未遂；一個毒死了鐵木真的老爹，他們都害怕鐵木真的報復。札木合有三萬騎兵，鐵木真只有一萬三千騎兵（一說亦有三萬騎）。

再次，札木合的實力本來就比鐵木真強，是當時蒙古草原上有名的英雄人物，驍勇善戰，其部下的兀魯兀惕部和忙忽惕部也能征慣戰。鐵木真幼年顛沛流離，才收攏父親舊部沒多久，本人的指揮經驗比札木合差得多，部眾的融合度也差很多。

只兒豁阿歹射傷鐵木真的白嘴黃馬，也有說法稱這一箭射傷了鐵木真的脖子，使其差點喪命。後來泰亦赤烏部戰敗，只兒豁阿歹投降，鐵木真將他改名為哲別（意為箭鏃），要他“就象我跟前的‘哲別’似的保護我”。從此，哲別成為鐵木真麾下的一員大將。

戰鬥中，勢大的札木合是進攻方，鐵木真進行防禦。由於札木合聯軍戰鬥力更強，鐵木真聯軍漸漸不敵，鐵木真身先士卒試圖挽回敗局，泰亦赤烏部的神箭手只兒豁阿歹乘機射中其戰馬，戰馬拖著鐵木真後撤。作為指揮標誌的大纛也隨著開始向後撤退。

鐵木真身後即為大纛

根據戰前的指令，“大纛退則退”，鐵木真聯軍也開始隨著撤退。札木合聯軍乘機掩殺，鐵木真只得退入了哲列山谷憑險死守了三天，終於沒有讓札木合聯軍衝進山谷。

札木合的大烹活人，分而食之，即使野蠻的蒙古人也無法接受，畢竟沒幾個人喜歡這麼殘暴的領袖

札木合久攻不下，暴跳如雷。為了發洩怒火，他命令部下生起篝火，並且埋下70口大鍋，然後將戰俘扒光衣服扔進大鍋，活活烹死，煮成肉醬，然後公開擺宴食用。又將在陣前被俘的捏兀歹部首領察合安兀阿綁到陣前斬首，然後將人頭綁在自己的馬尾上來回賓士拖帶，直到變得稀爛，看不出原來的模樣才罷休。

這種做法非激起了全體守軍的憤怒，大家同仇敵愾，反而抵抗得更加賣力了。而且，他也沒有注意到，那些被他強令吃下俘虜煮成的肉醬的各部首領們對這種殘暴行徑都心懷不滿，聯軍內部的分歧開始產生。

最後，眾叛親離的札木合只能放棄了這次消滅鐵木真的良機，草草收兵。其盟友兀魯兀部、忙兀部對札木合的做法十分痛恨，於是投奔了鐵木真。

十三翼戰役是鐵木真名振草原的大勝利，不但報了父仇，而且從此走上從一般小頭人一躍沖天，統治萬里的成吉思汗。

一切都是從十三翼之戰變化而來。此戰役勝利，為鐵木真的未來統治奠定勝利基礎。應該說以草原最強大的太陽汗的弟弟盂祿，和汗中汗札木合為首，聯合草原原先都是厲害部落以絞殺滅草原上叛徒，幫助金華人欺凌草原部落王罕和鐵木真組成的弱小軍隊，及依附王罕鐵木真與金國的聯合草原上十三個部落的戰役，是草原絕對以弱勝強。。

札木真首先對老朋友鐵木真的軍隊和王罕的人馬進攻。當時以乃蠻部首領盂祿汗，蔑兒乞惕部首脫黑脫阿，斡讓刺惕的忽都都是草原上的雄鷹老虎，還有札木合，泰赤烏，朵兒邊，合答斤，撒勒只兀惕，塔塔兒等部勢力是十三部強大集團的人馬，都是太陽汘盂碌招喚來的，共同討伐附屬金國的草原叛徒王汗，鐵木真的弱小人馬。

長期以來。是奴隸的身份叛亂後建立了金國女真人，在推翻契丹人的統治後，繼承遼國權力，對蒙古各部採取挑拔分化，使之相不臣服，互相削弱，以坐收漁利的政策。對蒙古草原上大小一百多個部落，進行殘酷的民族壓迫。這種壓迫到金國未年，更發展到以三年為一次派兵剿殺滅丁的政策。當對近處強大的部落滅絕，對弱小的也有扶助。鐵木真在生存依附長城附近，為了生存，依靠金國鎮壓強大部落，參與報父仇。用金國的殘暴統治者，參加了幫助金華人屠殺塔塔人的行為，成為軍隊的統領，得罪了廣大草原上各部落。為了殺一敬百，強大太陽汗和汗中汗的札木合打不過金華人，卻對弱小的王罕和更小鐵木真，痛下殺手。

這種情況下，鐵木真在面臨滅絕情景，又和王罕聯合，唇齒相依，聯合共同對抗札木合的屠殺。失利後一起離開草原逃進長城內，堅持鬥爭，堅壁清野。

札木多由於人員眾多，沒有搶奪到更多的財物，札木合的聯軍內部首先內亂，搶奪起來，使大批弱小部落。反而歸附鐵木真。使其力量的壯大，依長城阿蘭塞為壁，依託要塞，堅守待敵。

從1190年，札木合借口部落人，劫掠鐵木真馬群被射殺，聯合泰赤烏等十三部，共三萬人馬進攻鐵木真，討伐王罕。鐵木真得到札木合部下衣乞列思人的提前報告，也組織三萬人馬對抗開戰，大戰於答闌巴勒主惕，鐵木真初戰大大失利。退避於長城塞內，到1201年札木合開始缺糧內亂，又將俘虜分七十大鍋煮殺吃宴，引起了各部的不滿，紛紛歸心於鐵木真使其軍力得由弱變強，恢復壯大。

鐵木真在初戰時，打先鋒的部隊只有“主乞兒”多數受了打擊多數受了重傷，十年後，阿勒壇，答裡臺，撒察的傷都以養好，在長城內，鐵木真又把各部落組織，訓練成部隊，組成若干個幹戶，百戶組織。從容佈防。

札木合騎兵大軍進攻，由於谷地勢狹山高塞堅，馬隊部隊無法展開。幾次想攻進長城內強攻，都被打得留下大批屍體外，無功而返。只有大罵，”鐵木真，王罕，你們這些叛徒，膽小鬼，有本事就出來。真刀真槍的比個高低，怎麼象沒長大的小羊羔一樣躲起來，不敢出來打啊。”負責谷口防禦的速不臺，也大聲叫囂到，“有本事，膽子大，就過來打啊。札木合不是最喜歡打人殺人嗎？難道他馬蹄子被他老婆的腰帶纏纏住了嗎？“。相互對罵了十年，到最後，札合臺用捉到俘虜殺肉宴用食用。又將不幸在陣前被捉得捏兀歹部首領察合安兀阿，綁到宴前斬首，還將人頭綁在自己的馬尾上來回賓士，拖帶得人頭成為稀爛，沒有模樣才休。

札木合惡行，使鐵木真軍隊和附屬人員更加憤怒，大家同仇敵愾，更加團結，扺抗更加買力。

札木合的等待，要等鐵木真能出來的耐心，也到了極限，無法取勝，無處使力。滿望憑此一戰，一舉吞掉鐵木真的全部。反而使人家更加強大。只能下令退兵了，而鐵木真訓練出來的人都似雄獅，妥博兒術，者勒蔑，木華黎，速不臺，忽必來，赤老溫，沈白，鐵木真的四弟弟別勤古臺等幫助鐵木真熬過艱難歲月，成為鋼鐵戰神。

1201年札木合兵團以經缺吃。強的集團開始搶掠弱的，兄弟之間集團相鬥，札木合軍團內亂髮生。 乃蠻軍團首先敗退北方時，札木合率軍團兵在後策應，見大軍已退，不戰而走，都要回各個草原，不勝回軍使他加更生氣，反而大肆蹂躪擁護他的諸部，皆被他搶掠屠殺，使鐵木真更加容易戰鬥，鐵木真與王汗分頭追擊，鐵木真追泰赤烏，王罕追札木合；鐵木真追擊泰赤烏至斡難河大敗泰赤烏，王汗追至額爾古納河畔將札木合擊敗使其投降都獲全勝。

這次戰役是鐵木真最為艱難戰役，時間很長，在追擊殺父仇人塔塔人，塔塔都投降了，塔塔首領飲毒而死。者別用箭射中鐵木真脖子，差點使鐵木真死去，後但泰赤烏人卻全部投降他，哲別也成鐵木真的得力助手，大家都成為鐵木真統一草原萬戶，幹戶。成為統一草原最先基礎力量。是成吉思汗最早得到強大集團力量沒有塔塔兒，泰赤鳥的投降就沒有成吉思汗的輝煌，十三翼之戰是成吉思汗走何從黑暗走向光明的轉折處。