《文化苦旅》全書的主題是憑藉山水風物以尋求文化靈魂和人生真諦，探索中國文化的歷史命運和中國文人的人格構成。其中《道士塔》(選入人教版中學教材）《陽關雪》等，是透過一個個古老的物像，描述了大漠荒荒的黃河文明的盛衰，歷史的深邃蒼涼之感見於筆端。《白髮蘇州》《江南小鎮》等卻是以柔麗悽迷的小橋流水為背景，把清新婉約的江南文化和世態人情表現得形神俱佳。《風雨天一閣》《青雲譜隨想》等直接把筆觸指向文化人格和文化良知，展示出中國文人艱難的心路歷程。此外，還有早已傳為名篇的論析文化走向的文章《上海人》《筆墨祭》以及讀者熟知的充滿文化感慨的回憶散文《牌坊》《廟宇》《家住龍華》等。作者依仗著淵博的文學和史學功底，豐厚的文化感悟力和藝術表現力所寫下的這些文章，不但揭示了中國文化巨大的內涵，而且也為當代散文領域提供了嶄新的範例

文化苦旅是當代著名散文作家、世界級文化學者餘秋雨的文化散文專集，是餘秋雨教授80年代在海內外講學和考察途中寫下的作品，是他的第一部文化散文集，也是他的代表作。 餘秋雨的散文素以文采飛揚、思維敏捷、知識豐厚、見解獨到而備受萬千讀者喜愛。他的歷史散文更是別具一格，見常人所未見，思常人所未思，善於在美妙的文字中一步步將讀者帶入文化意識的河流，啟迪哲思，引發情致，具有極高的審美價值和史學意義上的文化價值。此外，還有早已傳為名篇的論析文化走向的文章《上海人》《筆墨祭》以及讀者熟知的充滿文化感慨的回憶散文。散文寫成美文不易，寫出點歷史文化意味更難。餘秋雨的歷史散文，也許可以讓人二者兼得。

文化苦旅第一章:道士塔

道士塔

意義:劫後的甦醒

提出“小市民”“大市民”的概念