何紹基（1799—1873），字子貞，號東洲，湖南道縣人，是年間著名的詩人、書法家。被時人譽為清代第一大碑學家，又被後人稱為清代書法第一大家。著有《東洲草堂詩集》、《東洲草堂文鈔》等。
何字不易求
提起書法家何紹基，在前清，他是一面響噹噹的銅鑼。他大筆只這麼一揮：點一點是個繡球，撇一撇是把利劍，豎的是鐵桿，橫的是扁擔。他寫的字，自成一體，人稱“何字”。登門求字的人，前腳才出大門，後腳又跟著進了書房。弄得何紹基真是應接不暇。當然，他也不是有求必應的。要是那樣，他的手筆，那還值個什麼？誰都知道，“何字不易求”啊！
那時，有個欽差大人奉旨出京。這人姓黃，因為是個壞透了頂的壞蛋，人們就送了他一個綽號“黃鼠狼”。雖說他於詩詞歌賦，卻也附庸風雅，想求得名人字畫裝裝讀書人。他早就想請何紹基給寫一幅橫匾，這回要去廣西，正好繞道道州找何紹基寫字，了卻這樁心事。出京以來，馬不停蹄，到了道縣這個山溝時，正趕上三伏天。
欽差大人一下轎，縣太爺磕頭迎接，剛敘禮完畢，他便開門見山說明來意，帶著縣太爺鳴鑼開道，直奔東門村。
何紹基正在書房讀書，早有人來報。他大吃一驚，心想，黃鼠狼是個什麼好東西？我絕不能為這樣的狗官寫字。遠遠聽到鳴鑼之聲，他像肚裡吃了蒼蠅，只想作嘔，但轉念一想：皇帝的欽差、滅門的知縣，都是惹不起的角色。當面頂牛隻有自討苦吃，不如暫時避開，就吩咐老婆幾句話，將書房門一鎖，飄然而去。
黃鼠狼和縣太爺到了東門何家。只見何紹基的老婆出來行禮。黃鼠狼圓睜兩眼問道：“你家何秀才哪裡去了？”縣太爺怕嚇壞鄉里人求不到字，忙寬慰她道：“這是欽差大人，想抬舉你家秀才寫幾個字。”何紹基老婆笑著說：“大人們太照顧他了。可惜這個背時該死的，就是財運差，有福不能享，三天前出門去了。”黃鼠狼忙問：“到哪裡去了，多久才回？”何紹基老婆搖手說：“這難講了！這個窮背時平日腳不出戶，死盯著書，一出門嘛，就是沒籠頭的馬啦，也不說個去處，也不說個日期，找都沒處找的。”黃鼠狼碰了一鼻子灰，窩著一肚子火，只好和縣太爺起駕回衙。他指著縣太爺罵道：“你這個父母官怎麼當的？連欽差大人求你叫一個窮秀才寫幾個字也辦不到？”縣太爺連說“卑職無能”，又大罵何紹基不識抬舉，並向黃鼠狼沒命地磕頭：“大人賞臉，暫在小邑委屈幾天，待卑職探得下落，為大人幫辦此事。”黃鼠狼哼了一聲說：“這回就看你盡不盡力了。”
縣太爺回到衙門，合集三班六房商議。他先嘆口氣說：“我不知倒了幾代的黴，派到你們這個山溝來當知縣，又偏偏出了個吊兒郎當的何紹基。如今黃大人等著要他寫匾，這窮秀才卻無影無蹤。匾弄不來，我縣太爺這頂烏紗帽保不住，大家也都回去喝西北風了。”眾人大眼瞪小眼，面面相覷。好半晌，才有個師爺向他使了個眼色。縣太爺知道他是東門人，想必有點頭路，便轟走眾人，留下師爺問道：“先生有什麼妙計？”師爺哈哈大笑道：“何紹基和我同村，他的事瞞得住別人，瞞不住我。今天一早還在家，哪有三天前便出門的道理？他的脾氣我曉得，分明是討厭這個欽差大人，不願為他寫匾，才使出這條計策。如今人海茫茫，到哪裡去找？”縣太爺聽了十分著急，說：“何紹基這等傲慢，我這頂烏紗帽丟定了！”師爺不慌不忙對著縣太爺的耳朵，如此這般咕噥了一陣，縣太爺才轉憂為喜，立刻差人照師爺說的辦去了。
何紹基他到哪裡去了呢？原來，他順著瀟水河一直往下走。在離城約三十里的地方，有一個綠柳成蔭的小村，叫青口周家。那裡有個打漁人是他的老表，和何紹基幼年相交，最合得來。何紹基一離家門，就溜到他老表這打魚船上，釣一陣魚，讀一陣書，日子過得蠻舒暢。他想：你黃鼠狼奉旨出京，總不能為了一塊小匾在道州耽擱一年半載。你前腳出五嶺，我就後腳回東門。哪想這件事沒有能夠瞞住那師爺。那傢伙連夜僱得一隻小船，飛也似的向青口趕來。
那天清早，太陽才露面，老表便把小船撐出柳蔭。何紹基走出艙外欣賞山光水色，忽聽得柳蔭深處小孩子哇哇哭叫的聲音，一陣緊似一陣，何紹基好不耐煩，便叫老表循聲撐去。只見一隻小舟停在岸邊，艙裡一個白髮蒼蒼的老媽媽抱著一個三五歲的孩子，一把鼻涕一把眼淚地哭著。
何紹基原是個慈悲心最重的人，馬上問道：“老嫂子，你這個小孩子得了什麼病？”
老媽媽眼淚汪汪地說：“我們兩夫妻五十多歲了，就這麼個兒子，得了個夜哭症，一天到晚只是哭，只怕好不了！”
何紹基叫老表撐到近邊，跳過船去，摸了摸小孩子的額頭，說道：“百病有百藥，小孩子心裡有病講不出，只好哭了。圩上有醫師，何不去看看？”
“唉，哭了半個月，診了半個月，總是不依藥，這娃娃恐怕命根不長了。”老媽媽說罷又哭。那小傢伙也好像突然捱打似的，猛地哭得更響了。
“好嫂子，放心吧，世間沒有診不好的病，小孩有個傷風頭痛是難免的，多吃幾帖藥便好了。沒有錢，我送你二三兩銀子。”
那老媽媽抱著孩子“噗通”跪下來，說道：“難得遇見你這個好心的人，這孩子有了救命星了。銀子我還有，先生不用操心。只是圩上那算命先生給我家孩子看了張八字，說是犯了哭煞，吃藥是吃不好的，只央個讀書認字的寫首詩，貼在大街小巷，讓過路君子一念，救命星來了，小孩子就不哭了。”
何紹基一聽就知道是街上常常出現的紅紙小詩：天黃黃，地黃黃，我家有個夜哭郎，過路君子念一遍，一覺睡到大天光。他便問道：“寧可信其有，不可信其無，那你何不買幾把紅紙，請個先生寫上幾十張，滿街一貼試試看？”
那老媽媽邊擦眼淚邊說道：“紅紙倒買了些，只是這荒村僻野，哪來讀書寫字的先生？”
何紹基道：“好嫂子，我這裡有現成的筆墨，替你寫幾張使得麼？”
那老媽媽半信半疑道：“你們打魚撈蝦的，也會寫麼？”
那老表實在忍不住，笑道：“你這個老媽媽也算有眼不識泰山了。他是什麼人，皇帝找他寫他還不肯呢！”
何紹基瞟了他一眼說道：“你別聽他胡吹，我也寫不好。孔夫子不嫌字醜，我能寫出來就是了。你把紅紙拿出來吧！”
老媽媽喜出望外，急忙把小孩往船上一放，轉身進艙，十分利落地拿出一張大紅紙來遞給何紹基說：“辛苦先生了，不要寫小張小張的，一張大紙就寫一首詩，讓我貼在村頭大槐樹上，讓人老遠就看見。”何紹基接過了紙，磨好墨，定了定神，提筆一揮，就寫下四行小詩。老媽媽又是千恩萬謝，抱起小孩就向何紹基磕頭：“真是救命恩人呀！”何紹基說：“快起來，你把紅紙詩貼了，還得找個醫師看病才是！”這個聰明絕頂的何紹基做夢也沒有想到，已中了師爺的奸計了。
師爺拿了這首詩，簡直像得了一件寶貝，連夜撐船回縣送給縣太爺。縣太爺在紅紙詩中裁取了“天地君予”四個大字，製成一撒灑金橫匾。黃鼠狼一看那字，筆飛墨舞，果然是何紹基親筆，如獲至寶，便高高興興地別了縣太爺，啟程往廣西去了。公差完畢，回到北京，繳了旨，便回到府中，開啟那條橫匾，見那四字鐵劃銀鉤，果然絕妙，便買了名貴紫楠木，製成一塊精緻橫匾。影透精刻，灑金裝飾了一番。擇了個黃道吉日，張燈結綵，大辦宴席，請來許多賓客，鄭重其事地把匾掛到中堂樑上。誰知定睛一看，金匾上的“天地”兩個字不見了，光剩下“君子”二字，這到底是怎麼回事呢？有個嘴巴快的客人，有意無意地說了一句：“這‘君子’二字掛在樑上，不成了‘樑上君子’了嗎？”賓客們聽了，個個掩起嘴笑，把個黃鼠狼氣得直想往地下鑽！
這“天地”兩個字，怎麼會不見了呢？有人說是何紹基發現上了當，想辦法收回去了。至於他用的是什麼方法，就沒有人說得出了。真是“何字不易求”啊。
一言心語
雖說是何字不易求。可其實何字並不難求。試想在這個傳說中。何紹基為了解除別人的為難，分文不取。甘願效勞不是例證嗎？遺憾的是不知是奸計罷了。
何紹基（1799—1873），字子貞，號東洲，湖南道縣人，是年間著名的詩人、書法家。被時人譽為清代第一大碑學家，又被後人稱為清代書法第一大家。著有《東洲草堂詩集》、《東洲草堂文鈔》等。
何字不易求
提起書法家何紹基，在前清，他是一面響噹噹的銅鑼。他大筆只這麼一揮：點一點是個繡球，撇一撇是把利劍，豎的是鐵桿，橫的是扁擔。他寫的字，自成一體，人稱“何字”。登門求字的人，前腳才出大門，後腳又跟著進了書房。弄得何紹基真是應接不暇。當然，他也不是有求必應的。要是那樣，他的手筆，那還值個什麼？誰都知道，“何字不易求”啊！
那時，有個欽差大人奉旨出京。這人姓黃，因為是個壞透了頂的壞蛋，人們就送了他一個綽號“黃鼠狼”。雖說他於詩詞歌賦，卻也附庸風雅，想求得名人字畫裝裝讀書人。他早就想請何紹基給寫一幅橫匾，這回要去廣西，正好繞道道州找何紹基寫字，了卻這樁心事。出京以來，馬不停蹄，到了道縣這個山溝時，正趕上三伏天。
欽差大人一下轎，縣太爺磕頭迎接，剛敘禮完畢，他便開門見山說明來意，帶著縣太爺鳴鑼開道，直奔東門村。
何紹基正在書房讀書，早有人來報。他大吃一驚，心想，黃鼠狼是個什麼好東西？我絕不能為這樣的狗官寫字。遠遠聽到鳴鑼之聲，他像肚裡吃了蒼蠅，只想作嘔，但轉念一想：皇帝的欽差、滅門的知縣，都是惹不起的角色。當面頂牛隻有自討苦吃，不如暫時避開，就吩咐老婆幾句話，將書房門一鎖，飄然而去。
黃鼠狼和縣太爺到了東門何家。只見何紹基的老婆出來行禮。黃鼠狼圓睜兩眼問道：“你家何秀才哪裡去了？”縣太爺怕嚇壞鄉里人求不到字，忙寬慰她道：“這是欽差大人，想抬舉你家秀才寫幾個字。”何紹基老婆笑著說：“大人們太照顧他了。可惜這個背時該死的，就是財運差，有福不能享，三天前出門去了。”黃鼠狼忙問：“到哪裡去了，多久才回？”何紹基老婆搖手說：“這難講了！這個窮背時平日腳不出戶，死盯著書，一出門嘛，就是沒籠頭的馬啦，也不說個去處，也不說個日期，找都沒處找的。”黃鼠狼碰了一鼻子灰，窩著一肚子火，只好和縣太爺起駕回衙。他指著縣太爺罵道：“你這個父母官怎麼當的？連欽差大人求你叫一個窮秀才寫幾個字也辦不到？”縣太爺連說“卑職無能”，又大罵何紹基不識抬舉，並向黃鼠狼沒命地磕頭：“大人賞臉，暫在小邑委屈幾天，待卑職探得下落，為大人幫辦此事。”黃鼠狼哼了一聲說：“這回就看你盡不盡力了。”
縣太爺回到衙門，合集三班六房商議。他先嘆口氣說：“我不知倒了幾代的黴，派到你們這個山溝來當知縣，又偏偏出了個吊兒郎當的何紹基。如今黃大人等著要他寫匾，這窮秀才卻無影無蹤。匾弄不來，我縣太爺這頂烏紗帽保不住，大家也都回去喝西北風了。”眾人大眼瞪小眼，面面相覷。好半晌，才有個師爺向他使了個眼色。縣太爺知道他是東門人，想必有點頭路，便轟走眾人，留下師爺問道：“先生有什麼妙計？”師爺哈哈大笑道：“何紹基和我同村，他的事瞞得住別人，瞞不住我。今天一早還在家，哪有三天前便出門的道理？他的脾氣我曉得，分明是討厭這個欽差大人，不願為他寫匾，才使出這條計策。如今人海茫茫，到哪裡去找？”縣太爺聽了十分著急，說：“何紹基這等傲慢，我這頂烏紗帽丟定了！”師爺不慌不忙對著縣太爺的耳朵，如此這般咕噥了一陣，縣太爺才轉憂為喜，立刻差人照師爺說的辦去了。
何紹基他到哪裡去了呢？原來，他順著瀟水河一直往下走。在離城約三十里的地方，有一個綠柳成蔭的小村，叫青口周家。那裡有個打漁人是他的老表，和何紹基幼年相交，最合得來。何紹基一離家門，就溜到他老表這打魚船上，釣一陣魚，讀一陣書，日子過得蠻舒暢。他想：你黃鼠狼奉旨出京，總不能為了一塊小匾在道州耽擱一年半載。你前腳出五嶺，我就後腳回東門。哪想這件事沒有能夠瞞住那師爺。那傢伙連夜僱得一隻小船，飛也似的向青口趕來。
那天清早，太陽才露面，老表便把小船撐出柳蔭。何紹基走出艙外欣賞山光水色，忽聽得柳蔭深處小孩子哇哇哭叫的聲音，一陣緊似一陣，何紹基好不耐煩，便叫老表循聲撐去。只見一隻小舟停在岸邊，艙裡一個白髮蒼蒼的老媽媽抱著一個三五歲的孩子，一把鼻涕一把眼淚地哭著。
何紹基原是個慈悲心最重的人，馬上問道：“老嫂子，你這個小孩子得了什麼病？”
老媽媽眼淚汪汪地說：“我們兩夫妻五十多歲了，就這麼個兒子，得了個夜哭症，一天到晚只是哭，只怕好不了！”
何紹基叫老表撐到近邊，跳過船去，摸了摸小孩子的額頭，說道：“百病有百藥，小孩子心裡有病講不出，只好哭了。圩上有醫師，何不去看看？”
“唉，哭了半個月，診了半個月，總是不依藥，這娃娃恐怕命根不長了。”老媽媽說罷又哭。那小傢伙也好像突然捱打似的，猛地哭得更響了。
“好嫂子，放心吧，世間沒有診不好的病，小孩有個傷風頭痛是難免的，多吃幾帖藥便好了。沒有錢，我送你二三兩銀子。”
那老媽媽抱著孩子“噗通”跪下來，說道：“難得遇見你這個好心的人，這孩子有了救命星了。銀子我還有，先生不用操心。只是圩上那算命先生給我家孩子看了張八字，說是犯了哭煞，吃藥是吃不好的，只央個讀書認字的寫首詩，貼在大街小巷，讓過路君子一念，救命星來了，小孩子就不哭了。”
何紹基一聽就知道是街上常常出現的紅紙小詩：天黃黃，地黃黃，我家有個夜哭郎，過路君子念一遍，一覺睡到大天光。他便問道：“寧可信其有，不可信其無，那你何不買幾把紅紙，請個先生寫上幾十張，滿街一貼試試看？”
那老媽媽邊擦眼淚邊說道：“紅紙倒買了些，只是這荒村僻野，哪來讀書寫字的先生？”
何紹基道：“好嫂子，我這裡有現成的筆墨，替你寫幾張使得麼？”
那老媽媽半信半疑道：“你們打魚撈蝦的，也會寫麼？”
那老表實在忍不住，笑道：“你這個老媽媽也算有眼不識泰山了。他是什麼人，皇帝找他寫他還不肯呢！”
何紹基瞟了他一眼說道：“你別聽他胡吹，我也寫不好。孔夫子不嫌字醜，我能寫出來就是了。你把紅紙拿出來吧！”
老媽媽喜出望外，急忙把小孩往船上一放，轉身進艙，十分利落地拿出一張大紅紙來遞給何紹基說：“辛苦先生了，不要寫小張小張的，一張大紙就寫一首詩，讓我貼在村頭大槐樹上，讓人老遠就看見。”何紹基接過了紙，磨好墨，定了定神，提筆一揮，就寫下四行小詩。老媽媽又是千恩萬謝，抱起小孩就向何紹基磕頭：“真是救命恩人呀！”何紹基說：“快起來，你把紅紙詩貼了，還得找個醫師看病才是！”這個聰明絕頂的何紹基做夢也沒有想到，已中了師爺的奸計了。
師爺拿了這首詩，簡直像得了一件寶貝，連夜撐船回縣送給縣太爺。縣太爺在紅紙詩中裁取了“天地君予”四個大字，製成一撒灑金橫匾。黃鼠狼一看那字，筆飛墨舞，果然是何紹基親筆，如獲至寶，便高高興興地別了縣太爺，啟程往廣西去了。公差完畢，回到北京，繳了旨，便回到府中，開啟那條橫匾，見那四字鐵劃銀鉤，果然絕妙，便買了名貴紫楠木，製成一塊精緻橫匾。影透精刻，灑金裝飾了一番。擇了個黃道吉日，張燈結綵，大辦宴席，請來許多賓客，鄭重其事地把匾掛到中堂樑上。誰知定睛一看，金匾上的“天地”兩個字不見了，光剩下“君子”二字，這到底是怎麼回事呢？有個嘴巴快的客人，有意無意地說了一句：“這‘君子’二字掛在樑上，不成了‘樑上君子’了嗎？”賓客們聽了，個個掩起嘴笑，把個黃鼠狼氣得直想往地下鑽！
這“天地”兩個字，怎麼會不見了呢？有人說是何紹基發現上了當，想辦法收回去了。至於他用的是什麼方法，就沒有人說得出了。真是“何字不易求”啊。
一言心語
雖說是何字不易求。可其實何字並不難求。試想在這個傳說中。何紹基為了解除別人的為難，分文不取。甘願效勞不是例證嗎？遺憾的是不知是奸計罷了。