中國是禮儀之邦，人際交往中的座次非常講究的，顯示著人們社會地位的高低貴賤，體現著主人待客的不同態度。古代宮室一般座北朝南，室內座位以朝東方向為尊，自古就有“東家”、“西賓”的說法，一般來說，客人的座位在西，主人陪客的座位在東。

《史記·項羽本紀》司馬遷描繪鴻門宴中的座次：“項王、項伯東向坐;亞父南向坐,——亞父者,范增也;沛公北向坐:張良西向侍。”就是說,項羽和項伯面向東坐,范增面向南坐,劉邦面向北坐,張良面向西陪侍。項羽、項伯本是主人,可他們卻佔據了坐西朝東的尊貴之位,而客人劉邦卻被安置在坐南朝北的座位上。可見當時的情勢，誰勢力大誰就是老大。也可見項羽的驕矜專橫、唯我獨尊，劉邦忍辱偷生，委屈求全。

史記上記載了鴻門宴的驚險一幕，這座次的學問可深了。

史記上記載說，“項王、項伯東向坐；亞父南向坐， —— 亞父者，范增也；沛公北向坐：張良西向侍。”把座次理清楚，就是項羽和項伯並排面向東坐，范增面向南，劉邦坐在大帳中的南面，面朝北。張良坐在東面，面朝西。

古代就座次安排來說，分為堂上和室內。兩者有較大區別。古代皇帝面南背北，是因為這是在朝堂之上，一般在堂之上舉行的活動都是南向為尊，古人常把稱王稱帝叫做“南面”，稱臣叫做“北面”。

但室內就不一樣了，一般東西長，南北窄。室內的主位在西邊也就是面東而坐，這個位置是尊者坐的位置。其次是坐北向南，再次是坐南面北，最卑是坐東面西。項羽請劉邦是來吃飯，並不是來過堂，當然是按照赴宴的規矩安排，就是室內禮節。做東者是項羽，所以項羽東向坐，一是代表它的身份和地位，二讓劉邦面北而坐，頗有喻其稱臣的蔑視之意。

由此我們也可以斷定，這鴻門宴並沒有安排在項羽的中軍大帳之中，而是安排在一個庭室的宴會廳裡。當時的情景，誰也沒有見過，100多年後，司馬遷惟妙惟肖的描述真是用心良苦。

這個問題問得好，咱們今天就來談談中國古代的禮儀中關於席位的尊卑次序問題。

在《史記》的記錄中，專門描述了關於鴻門宴中眾人的座次順序，這可不是無端無由的一筆，而是體現了當時雙方的實力和心態。關於席位的尊卑次序，在《史記·廉頗藺相如列傳》曾經有一段這樣的記載： 戰國先秦時期，當君主召開朝會，大臣們分坐在兩邊（所謂“坐”，其實是跪，那個時候沒有椅子，人們都是以跪為坐）。從上文中的藺相如“位在廉頗之右”，我們可以知道，在當時的朝堂上，座次以右為尊。

而《史記·廉頗藺相如列傳》記錄長平之戰中，又有這樣的一段記述：趙括當了主將，“東向而朝”，就是坐在西面，面向東，接受將士們的禮敬。

而到了明朝晚些時候，《柳敬亭傳》中有這樣的一段記載： 柳敬亭被眾人擁戴，“使之南面上坐”，這就是說，在明朝末年，座次又成了以南為尊。

為什麼會這樣呢？這與建築格局的發展變化有關。

在中國古代，人們居住的建築大多是堂室結構，正門向南，前面有堂，是交際行禮的地方；後面有室， 是休息的地方。

在堂與室之間有個隔牆，在牆的西邊有個窗戶，這叫“牖”；而在牆的東邊有個門，這叫“戶”。

進入“室”之前，必然要經過“堂”，這就是成語“登堂入室”的由來。

在“堂”中，最尊貴的座位是面南而坐。

古代的宮殿中，皇帝開朝會，坐在北面，面朝南，臣子則朝拜君主，面向北方。所以，我們通常把當皇帝稱為“面南背背”。

這就是《易經》中所謂的： 《資治通鑑·赤壁之戰》中有一段講的是諸葛亮去見孫權，對他說： 這意思就是說，如果你孫權沒有做好戰鬥準備，就早點向曹操稱臣，“北面而事之”。

那麼我們知道了，在朝堂上，皇帝是面南背北而高坐，兩廂的大臣們則按照官位的高低依而次排列，官位高的就排在前面，而同一排中，官位高的在右邊，“以右為上”。

因此，在“堂”中，座位從尊到卑的順序依次為：但是，劉邦和項羽是在秦漢時期，而當時，項羽也不是君主，項羽和劉邦的會面並不是在“堂”中，而鴻門宴是個飯局，大家在一起吃飯，應該是在“室”中，這個情況就與“堂”的規矩不同了。

在“室”中，東西的距離比較長，南北則比較窄，而在“室”喝，座位從尊到卑的次序是這樣的： 在中國古代時候，對老師十分尊敬，坐席的時候，面向東方，坐在西面的席位，被稱為“西席”，表示崇重。

在《稱謂錄》中是這樣記載的： 漢明帝以師禮尊重桓榮，讓他坐在“西席”，就是基於這個禮儀規則。

現在大家明白了，“室”和“堂”是不同的，“堂”是坐北面南為尊。而要是參加筵席，則是“室”，從尊到卑的次序依次為：

1.坐西（面東）、

2.坐北（面南）、

3.坐南（面北）、

4.坐東（面西）。

請客的主人通常是坐在東邊，這是上酒菜的通道，也就是咱們通常把請客的主人稱呼為“東道主”。

就是下圖：那麼，按照這個禮儀規則，項羽請客，劉邦和張良是客人，本來應該是下圖的席位次序：

但在《史記·項羽本紀》中記載的鴻門宴的座位安排卻是這樣的： 也就是下圖：項羽很不客氣，先佔據了最尊貴的“西席”，又把亞父范增安排在第二尊貴的北席。讓劉邦坐在較卑位的南席上，張良則在最卑位“東道”。

這是什麼意味呢？

一、意味著項羽在這次會面中給劉邦來了個下馬威，給他一個嚴重的鄙視；

二、項羽是以這種方式告訴劉邦：你必須清楚以後的政治形勢，我項羽要當老大了，你要臣服；

三、要劉邦表態，這席位的尊卑安排，看你劉邦爭不爭，言下之意：這個天下霸主之位你敢與我項羽相爭嗎？

四、看劉邦集團的馴服程度，如果有任何不滿，馬上就收拾掉他們。

而劉邦，張良對坐席的安排並無表現出任何不滿，接受了卑微，恭敬臣服，只求保命。所以，項羽最終沒有接受亞父范增的暗示，留了劉邦一條性命。

古人待客的規矩：

如果只是賓主之間，東向最為尊貴；如果是君臣之間，君主要面南背北，臉朝南，臣子則臉朝北。

《史記》裡面的安排卻是：

項王、項伯東向坐；亞父南向坐—亞父者，范增也；沛公北向坐，張良西向侍。

正常情況下，如果來的是尊貴的客人，應該“東向”，也就是坐在西面，面向東方；

其後依次是南向、北向、西向。

司馬遷的順序，就是按尊卑的順序來的。

項羽做了最尊貴的位置，並沒有把劉邦當成貴客。

次尊貴的位置，留給了范增，也沒劉邦的份兒。

劉邦只是坐在了排老三的位置，低於范增。

至於張良，比劉邦級別更低，自然只能陪在末座了。

這個位置排序，說明項羽根本就沒把劉邦放在眼裡。

在他眼中，劉邦不是客人，說好聽點叫下屬，說不好聽點——幾乎可以看做一個俘虜。

這個問題很有意思，也很簡單。

中國自古是禮儀之國。以周禮為代表，有一套完整的禮儀規範，尊卑有序。

單以人們的座次而論，就有很多講究。不同的場合，尊卑的位置是不同的。

朝堂之上，以坐北朝南為尊。

所以君王都是坐北朝南。大家去故宮去看看，皇帝的寶座就是坐北朝南。老話講，衙門口朝南開。也是這個講究。

為什麼要坐北朝南呢？這和風水有關。最好的風水前有麗水、背靠明山，而山南水北謂之陽。所以要坐北朝南，背靠明山，面向麗水。

朝堂之上，大臣位列兩班。以左為上，以右為下。成語有“虛左以待”。

《道德經》雲：“君子居則貴左，用兵則貴右。兵者，不祥之器，不得已而用之。”《詩經·小雅》有詩云：“左之左之，君子宜之，右之右之，君子有之。”

但是這也不是一成不變的。有的朝代以左為尊，有的朝代以右為尊。沒有一定之規。

平常交際，又是另一套講究。

秦漢之際，人們平常交際聚會，坐西朝東為尊。所以項羽“東向坐”。表明他的尊貴地位。劉邦作為客人，坐在項羽的左手邊，北向坐。還算有點尊嚴。張良敬佩末座，西向侍。就是坐東朝西，侍奉諸人。地位最低。