很多人都有過強迫行為：比如，有時一首歌老在腦海裡響起，一句話老在腦海中浮現，一件重要的事情反覆思索或確認，出門後總擔心東西是否落下了，門是否忘記鎖了，煤氣是不是關好了？……強迫行為的背後是焦慮，焦慮強烈時，會採取相關行動來緩解，比如回家檢查。

這類強迫現象，兒童、青少年也會出現，比如，把一些東西按照固定的順序，放在固定的位置；畫畫一定要直線，歪一點兒就很生氣；桌面不整齊，就心煩，受不了……

只是不同的人，焦慮的程度、持續時間不同。若程度輕微，持續時間短，不引起嚴重焦慮情緒和影響到正常社會功能的話，可視為一種正常現象。

對於這類情況，學習一些更健康的方式化解內在的焦慮（比如，失控感、不確定感、不安全感、無能感帶來的焦慮），強迫行為也會相應降低。

有強迫行為，不一定是強迫症。

強迫症，是一組以強迫思維和強迫行為為主要臨床表現的神經症，其特點為有意識的強迫和反強迫並存，一些毫無意義、甚至違背自己意願的想法或衝動反反覆覆侵入患者的日常生活。

這是心理諮詢中常接診的型別。

強迫症患者與普通強迫現象的根本區別在於：強迫症患者因為強迫行為或強迫觀念引起自我折磨，能夠引起嚴重焦慮等情緒。

強迫症與焦慮症往往併發，而焦慮症與遺傳因素、個性特點、不良事件、應激因素等有關，尤其與我們個性特點緊密相關，比如，過分追求完美、猶豫不決、謹小慎微、固執等。