雍正和年羹堯的關係就是相互利用，到最後關係破裂。

年羹堯在康熙六十一年受命與管理撫遠大將軍印務的延信共同執掌軍務，成為了西南地區的老大，手中又握有兵權，是雍正拉攏的物件，而年羹堯需要保證自己的職位就必須選擇一個合適的人作為朝廷的依靠，就選擇了皇四子，如是兩人達成了很好的合作關係。

到了雍正即位之後，年羹堯更是倍受倚重，和隆科多並稱雍正的左膀右臂。隆科多是胤禛的親郎舅，在胤禛繼位前已為他效力多年，二人關係甚為親密。在有關重要官員的任免和人事安排上，雍正則更是頻頻與年羹堯交換意見，並給予他很大的權力。在年羹堯管轄的區域內，大小文武官員一律聽從年的意見來任用。

不過好景不長由於年羹堯才氣凌厲，恃上眷遇，師出屢有功，驕縱。後面這些引起了雍正的不滿，後來解除年羹堯川陝總督職，命他交出撫遠大將軍印，調任杭州將軍，後來讓年羹堯自殺於牢房。

雍正和年羹堯之間的關係其實並不是影視劇上所說的年是雍正雍邸的奴才出身，是雍正的提攜才一步一步平步青雲等云云。雍正和年羹堯的關係只是冷冰冰的君臣關係，政治需要的時候，如膠似漆，政治不需要的時候，相恨相殺。

年羹堯是官宦之家出身，順治時，年家從龍入關，定居北京。在順治十二年時，祖父年仲隆考中進士，外放為官，年家脫離奴籍，被編入漢軍鑲白旗。父親年遐齡是康熙年間的大臣，歷任宗人府府丞，內閣學士兼領禮部侍郎，工部右、工部左、兵部左侍郎兼都察院右副都御史，湖廣巡撫，署理湖廣總督;加尚書銜，成為地方大員。而年羹堯自幼飽讀詩書，才氣不凡。在康熙三十九年，公元1700年，21歲的年羹堯考中進士，改庶吉士，授職翰林院檢討。九年後，升任四川巡撫，成為封疆大吏。年羹堯文武全才，在任期間多次參與四川邊境平叛以及對準格爾蒙古叛亂的軍事行動，“文能提筆安天下，武能上馬定乾坤”。到了康熙六十年，公元1721年，42歲的年羹堯進京入覲，康熙御賜弓矢，並升為川陝總督，成為西陲邊疆的重臣，同年迅速平定青海郭羅克地方的叛亂。次年，年羹堯受命與延信共同執掌西邊軍務。可以說，年羹堯憑藉自己的才幹，成為康熙得力的邊臣干將，已然聲名赫赫。

雍正比年羹堯年長一歲，早年間只是做分內政務。在康熙五十年，公元1711年，太子胤礽再次被廢黜後，33歲的雍正開始謀求儲位，逐漸與年羹堯和隆科多交往密切，經營自己的政治圈子。到康熙六十一年，公元1722年，康熙病逝，年羹堯在外主管軍務作為雍正手中的一把劍，隆科多在內以顧命大臣的身份作為雍正懷中的利器，參與雍正奪權，保證了雍正順利繼承皇位。可以說雍正能爭奪皇位成功，內得力於隆科多，外便是得力於年羹堯。

雍正即位之初，外有青藏羅卜藏丹津叛亂，內有以八阿哥胤禩為首的敵對政治勢力，內外交困，風雨飄搖。雍正為了穩固皇位，穩定政局，恩寵年羹堯無以復加。為了平定西北，在政治上，不僅在涉及西北的一切問題上讓年羹堯大權獨攬，而且還讓他直接參與朝政。內外官員的優劣升降、有關國家吏治民生的利弊興革等事，雍正事事與年羹堯商量並尊重年的意見，年羹堯說什麼是什麼。把年羹堯比作自己的恩人，讚美之辭溢於言表；在生活上，雍正對年羹堯及家人關懷備至。年羹堯和妻子有病，雍正都再三垂詢，賜送藥品。至於各種賞賜更是時時而至。娶年羹堯的妹妹為側福晉，封年貴妃。有一次，雍正賞賜年羹堯荔枝，為保證鮮美，便令驛站六天內從京師送到西安年羹堯任上，真真兒的可與唐明皇給楊貴妃送荔枝”一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來“相比，顯然一對好基友。而年羹堯不負雍正期望，迅速平定青藏羅卜藏丹津叛亂，威震西北，使得雍正王朝的外部局勢得以穩定，皇位得以穩固。

雍正二年初，年羹堯平定青藏羅卜藏丹津叛亂，十月進京覲見後，雍正便諭旨年羹堯：”凡人臣圖功易，成功難；成功易，守功難；守功易，終功難。若倚功造過，必致反恩為仇，此從來人情常有者。“警告年羹堯要慎重自持。雍正三年正月，雍正公開對年羹堯不滿，說他任用私人、亂結朋黨。同年四月，解除年羹堯川陝總督職，命他交出撫遠大將軍印，調任杭州將軍。十二月賜年羹堯自裁，年羹堯父及兄奪官，斬其子年富，其餘諸子年十五以上皆戍邊。年羹堯的心腹幕客鄒魯、汪景祺皆坐斬，親屬給披甲為奴。叱吒一時的年大將軍身敗名裂、家破人亡。

雖然年羹堯恃功驕縱，擅作威福、結黨營私、貪斂財富，無人臣禮，十惡不赦，需要嚴懲。但這嚴懲的也太快了吧，這是坐過山車啊，瞬間冰火兩重天。再者說，這不都是雍正自己縱容的結果嗎，需要年羹堯的時候，關係曖昧的像基友。等事兒辦完了，立刻就大逆不道，拔刀相向。都說”伴君如伴虎“，這老虎也太虎了點兒。雖說年羹堯罪有應得，但是既然大家關係這麼好，總要照顧一下對方的情緒嘛，溫柔手段，慢慢疏遠斥退便是，何必弄這麼大動靜呢，畢竟也是有功社稷的嘛。有一點同情老年。

年羹堯，康熙三十九年（1700年）中進士，進入皇家生活圈，與雍正有了接觸的可能。這是雍正與年羮堯兩個人故事的開端。

同時，年羹堯的父親年遐齡曾任湖廣巡撫，年羹堯的妻子是明珠的孫女，繼室是宗室輔國公蘇燕的女兒。好學歷，好出身，為年羮堯之後的騰達打下了基礎。

1722年，康熙駕崩，雍正繼位。

雍正一繼位，便命令其十四弟，撫遠大將軍胤禵來京奔喪。雍正召胤禵回京，是因為有傳言說康熙曾要傳位於十四弟，而十四弟在外又掌握著兵權。把他召進京就是為了防止他發動兵變。而允禵能聽命回去，與當時的川陝總督、牽制著允禵大軍後勤保障的年羹堯不無關係。這事證明至少在康熙駕崩前，年羹堯己經和雍親王（後來的雍正）建立了親密的關係。最終雍正利用年羮堯順利繼位，年羹堯也因此成為雍正的“恩人”。

此時，雍正欠了年羹堯一個大人情，這個人情為以後雍正自覺有欠、不忍苛刻，年羹堯自持有功、逐漸膨脹埋下了伏筆。

雍正元年，年羹堯開始總攬西部一切事務，實際上已經成為雍正在西陲前線的代理人。隨後，年羹堯平息青海之亂，雍正大喜，封年羹堯一等公，其父年遐齡也封為一等公，外加太傅銜，年羹堯的妹妹也晉封為皇貴妃。至此，雍正對年羹堯的寵信到最高峰。

正所謂物極必反。雍正對年羹堯的寵信使年羹堯忘乎所以、逐漸膨脹。他出行時，巡撫一級的高官都要行跪拜禮，進京時走只有皇上才能走的御道。這些還可容忍，最最重要的是年羹堯在人事任免上獨斷專行，培值親信，以至於有了“年選”的說法。

所以，雍正心生忌憚，開始想辦法整治年羹堯。雍正四年（公元1726年），年羹堯在獄中被賜自盡。

總結二者的關係。在雍正繼位前期，年羹堯與雍正的相好是一種為了政治前途表現出的攀附關係，雍正繼位時，年羹堯因立下大功而成為雍正的親信，後來，年羹堯自持有功不能正確認識自己的位置以至被賜死獄中。正所謂“伴君如伴虎”，在封建社會，做臣子的無論功高到何等地步、與皇帝關係好到什麼地步，都要時刻清醒地認識到一點：這是一個皇權至上的社會，擺正位置，低調做人，才是明白人該做的事。

雍正未登基時，是康熙眾皇子之一，人叫"四爺"。康熙王朝，上有太子，還有大阿哥，下有眾阿哥，年羹堯是雍親王府邸的隨從。在錯綜複雜的皇子關係中，年羹堯與其他皇子有一定的聯絡，特別是八爺以及“八爺黨”成員，直至雍正登基，年羹堯一直跟他們沒有完全斷絕關係，他想腳踏兩條船，為自己將來留條後路。

雍正元年（公元1723年），青海爆發了大叛亂，作為心腹大臣，年羹堯受命於危難之間，平叛一戰功成，立下汗馬功勞，雍正對他極為欣賞。

待雍正坐穩江山後，年羹堯業也開始居功自傲且不知收斂。他自恃皇帝寵信，操生殺大權，任人唯親，廣佈黨羽，大肆安插親信，無所顧忌，引起雍正警覺和不滿。朋比為親，最為雍正所忌諱。

年羹堯恃寵而驕，僭越擅權，最終獲罪咎由自取。他的教訓告誡世人，功高震主、功高欺主下場都是必死無疑，同時，忠誠始終是做臣子第一位的品德。

歷史上岳飛功高蓋世，下場又如何？年羹堯的故事，也只是歷史長河中的一個小浪花。