象棋的“象”，是“象徵”的意思，而與動物象無關。比如，以舞蹈象徵戰鬥，則名“象舞”，而以著棋象徵戰鬥，則名為“象棋”。象棋各子的得名，也是由象徵不同兵種而來的。這種情況正好與春秋時期的兵制，即將、帥、車、馬、士、兵、卒等相吻合。

至於為甚不叫將棋，帥棋，車棋，馬棋......？這個問題其實也困擾我多年，但一直沒找到確切答案，只能把以前看到過的一些說法陳列如下:

一、舜為弟制棋說。據說舜的同父異母弟弟叫“象”，兄弟二人不和。象為取代舜，曾多次設計謀殺舜。舜後來幽禁了象，為避免弟弟寂寞，製作了棋戲，因是給“象”下的，於是得名象棋。

二、源自“象戲”說。北周武帝時制“象戲”，有人認為今日象棋就起源並得名於“象戲”，但也有人認為得名可能有關，但起源就未必了。因為據文獻看，“象戲”玩法似乎遠比“象棋”複雜，二者並不是一回事，據說玩象戲須“搢笏當次,依辰就席”，規則也多一些。到唐代時出現了今天象棋的前身——古象棋，但當時還未得名為象棋，人們就暫以“象戲”稱之。

三、源自《楚辭》說。《楚辭·招魂》裡有“琨（菎？）蔽象棋,有六簙兮”，但很多人都認為這裡的象棋，指的是六簙戲所用的以象牙做的棋子，不是象棋。

四、源自《易經》說。有人認為，象數--象戲--象棋，一脈相承，都有推演休咎的特點，象棋之象，就是象數之象。

五、源於“象舞”說。象舞是一種與軍事有關、展示武功的舞蹈型別，由此推演同樣與軍事有關的棋戲就叫象棋。

六、源自產象之國說。有人認為中原本不產象，那象棋應該是從產象的國家（印度、緬甸）流入中國，並且傳說當初上古先王如何征服蠻族，結為兄弟之邦，番邦連棋帶象一起入貢，所以華南地區的人學象棋一般早於其他地區……這個太扯了，我實在是沒法信！

象棋名稱中的象與棋子中的象不是同一個意思。象棋名稱裡的象是象徵，演示、模擬之意思，而棋子中的象同相，是丞相、宰相之意。

將帥的安危是博弈的核心，如此之重要它卻不叫“將棋”、“帥棋”，車馬炮是棋局變化的重中之重，它也不叫“車棋”“馬棋“、“炮棋“。象棋明顯的是在模擬戰爭，但是它不叫“兵棋“、“戰棋“。一般看來這是非常奇怪，很難理解的事情。

就像那個英華人，一說象棋，就立刻去找大象，一下就找到了印度，恰巧印度正好有個叫“四方棋”（四色、四角角棋）的東西，便認定象棋的淵源是印度。這是對中華文化缺乏深入瞭解出現的笑話。

“象棋“一詞，有著深厚的中華本土文化底蘊。在我們的古代，“象“可不只是大象之意。有“在天成象，在地成形“之說，《道德經》:“大音希聲，大象無形“。據說前者是“形象”一詞的來源。我們不難發現，“象“是用來描繪“事“的，多用來表達對看得見摸不著的事物的概括。

象棋所以叫象棋，正是模擬演示之意，只有用“象”一字，才能全面表達象棋的真正內涵，這是非中華文化所不能理解的。我們或可認為，就因象棋之名，象棋也絕非舶來品。

以名思意，象棋象與宰相的相是同音，而在棋盤對弈之間就有相同的字？且皇帝主要謀臣是宰相，國之興亡都和宰相管理朝庭謀略有關。此所以叫象棋。至於為什麼叫棋？棋盤！棋盤就是宰相行使權力範籌，超越範圍權力就無效。所以象不能過河。這才叫著象棋。不知不我解釋是否叫讀者滿意？請多多指教。

為什麼象棋中棋子很多，卻叫做“象”棋？

其實有很多人問過這個問題，看上去很無趣的一個問題，但實際上直到現在這還是個比較有爭議的問題。當然這裡說的象棋，按照正常理解應該是指的中國象棋，國際象棋暫時不在這裡討論。

中國象棋的歷史可謂源遠流長，追根溯源的話可能會一直追溯到咱們華夏文明的源頭。但是關於中國象棋的起源和名稱的問題一直都是存在爭議的。

象棋每方都有7種不同的子粒，為什麼要用象來命名？

大家都知道象棋每方都有車馬象士將炮卒這7種兵力（忽略字形差異），無論從哪個角度來看，象在整副象棋中的地位好像都可以說是不痛不癢，那為什麼偏偏要叫象棋，而不是叫馬棋或將棋車棋什麼的呢？這裡面首先牽扯到中國象棋中的“象”到底是什麼的問題，是有很大爭議的。

比較被大眾認可的說法，因為象棋是古代用於模擬戰爭的棋，所以象棋中的“象”這個字應該是象徵的意思，裡面“象”這個子粒應該是指的丞相或宰相的意思。那麼也就是說象棋其實指的是模擬（象徵）戰爭的棋。這和大象什麼的沒有什麼關係，但真的是這樣嗎？

象棋和大象到底有沒有關係？

從象棋中的子粒構成上來看，象棋是模擬戰爭的，這基本沒什麼爭議。但裡面的“象”到底是什麼就不好說了。更多的人認為黑方的象應該和紅方的相一樣，是代表了當時的兵制丞相或宰相這個職位，只是為了區分紅黑而產生的字形上的區別。

看上去這樣的解釋非常合情合理，但卻沒有什麼文獻或文物能證明這一點，但是反證卻有很多。從史料和出土文物來看，象棋中的象和大象是有關係的

首先說，象棋中的象古已有之，這比丞相或宰相這個職位的出現要早的多。所以至少在此之前非常悠久的一段歷史中，象棋中的象肯定不是指的丞相或宰相。

很多出土的古象棋中子粒的正面是文字，而背面是與之相對應的圖案，甚至有的直接就是隻有圖案的形式，這裡面的象都是大象的形象。所以說，象棋中的象和大象是有關係的，至少在一定的時期中象就是指代的大象，而不是與紅方對應的丞相或宰相。

象棋雙方的其它子粒都是一一對應的關係，但唯獨象卻成了用大象來和丞相對應，這看起來是非常不符合邏輯的。所以，更大的可能應該是，象棋中的象最初就是大象的象，後來才把另一方改成了丞相的相。

象棋名稱的命名

從已知的資料中來看，象棋這個名稱的由來是有很多歷史原因或說法的，但其中一定有一個原因是和大象有關。這就導致了某些人認為因為大象的原產地不是中國，所以象棋不是起源於中國的謬論。

大體上來說，象棋名稱的由來有以下幾種比較公認的說法：

一是因為象棋最早起源於舜弟象。舜有個同父異母的弟弟叫象，二人不和，象為奪權曾多次謀害舜，後來舜把象囚禁了起來，為了避免弟弟太過無聊而製作了一種棋，因為是為弟弟象而做的，所以取名象棋。也有說是象覺得無聊自己發明出來的，這也沒什麼大的區別了。二是源於“象戲”之說。但從對弈的方法和規則上來，象戲和象棋的差異是比較大的，基本上可以說不是同一棋種。當然也不能排除後來經過歷代演變之後變成了現在的象棋。三是源自“六簙”，同樣道理，因為六博和現在的象棋差異也是非常巨大，所以很多人認為當時的六博並不是象棋。因為當時的六博是用象牙製作的，所以得名象棋。四是源自楚漢戰爭。這種說法也就涵蓋了目前最大眾的說法，象棋是模擬戰爭的，名稱中的象是象徵的意思，子粒中的象是丞相或宰相這個官職。另外還有人認為象棋是源於易經的象數或者源於以前的象舞，根據其命名規則特點而命名的象棋，說來就略微有點牽強了。

最後值得一提的是，因為種種證據表明象棋和大象肯定是有一定關係的，所以有人認為象棋是源自產象國後來才流傳進中國，那就純粹是無稽之談了。中國的甲骨文中就有象這個字，而且是典型的象形文字，就是大象的形象。但那時候中國是確確實實沒有現在的大象的，難道說這個“象”字也是起源於印度那邊，後來傳進中國的嗎？

如果說象棋和大象有關的話，應該是猛獁象而不是現在非洲的大象。

猛獁比大象可是威猛多了，猛獁象可以追溯到石器時代，而中國是猛獁象的原產地之一，在東北、長島、內蒙、寧夏等地區都曾發現過猛獁的化石。所以甲骨文中有象這個字也就不奇怪了，象棋中有象自然也是合情合理的。

從象棋中來看，象排在將士之後，位置是比較高的。將士是統治階級，從象開始才是戰鬥力量，也就是說象是排在戰鬥力量的首位，所以用象來命名也就不算奇怪了。