他在位期間進行了一系列革除弊政的改革措施，罷除了萬曆朝的礦稅，撥亂反正，重振綱紀。但每日回宮後卻沉於酒色，縱慾淫樂，長期服用紅丸，他本身虛弱，紅丸藥性過強，導致死亡。

明光宗是萬曆皇帝的長子，其實這個明光宗的出身不太光彩，當年萬曆皇帝自己的女人不太爭氣，始終沒有為他生下一男半女。後來萬曆偶然間一時興起寵幸了一名王姓宮女，更有意思的是這個宮女竟然懷孕了，生下來的就是明光宗。在那個講究出身的年代，皇帝的女人都會牽扯各種各樣的勢力，基本上多少都會帶一些政治色彩，而明光宗的親生母親也就是那個王姓宮女，出生就自然顯得非常卑微了。畢竟不是什麼光彩的事，當時明光宗甚至都不認這事，最後還是他媽李太后實在是想抱孫子，才勉強把這件事攬了下來。後來萬曆皇帝去世，明光宗才撿了個皇帝，為什麼說撿了一個皇帝呢？因為當時萬曆皇帝對明光宗及他的母親並不喜歡，太子之位的爭奪又非常激烈，在複雜的儲君爭奪戰中，可能萬曆皇帝感覺有點控制不住場面了，就把明光宗這個不是嫡出的長子立為太子。這就是都爭都搶無法平衡各方勢力時，只能選第三方的結果，明光宗躺著睡覺都中獎了，以上簡單說了下明光宗的出身。

明光宗接盤的大明王朝，經過了多年的內部派系鬥爭，可以說千絲萬縷的關係亂如麻團。咱們現在能看到的歷史記載就是說他成為皇帝之後，沉迷於女人的溫柔鄉之中。每天的都要享用大量的女人，這樣沒有節制的生活方式，很快就把他的身體掏空了，就這樣明光宗一病不起。其實這種說法的真實度到底有多高，後朝修的前世真的無法考量，咱們暫且就認為他只是得了大病吧！崔文升這個宦官就用性冷的一些藥給明光宗吃，另一派認為崔文升一個宦官懂什麼醫術，這不是瞎胡鬧嗎？這種情況下就換另一個人來治，李可灼這個官員說有仙丹妙藥奉上，咱們都知道古代的一些所謂的仙丹，都是一些雜七雜八的東西摻雜而成，大多的還會重金屬超標。史料上記載的是這種仙丹藥效猛烈，正好和原來崔文生的藥相反衝，這兩種截然相反的藥性，沒多久就讓明光宗一命嗚呼了。

至於說任期只有一個月的明光宗有什麼功績，也不能說他沒有，多少也發號點正確的施令。比如明光宗剛上臺就把礦稅廢掉了，什麼是礦稅呢？曾經萬曆皇帝感覺朝廷財政有些入不敷出，發明了一個新稅種就是礦稅，主要是針對於採礦或者金屬這一方面。由於礦稅的政策雜亂，去下面實施這些政策的人又很不靠譜，一時間礦稅的產生弄得民不聊生，所以礦稅絕對是一個有害而無一利的稅種。明光宗廢除礦稅的同時，把那些執行礦稅收繳的那些不靠譜的人也罷免了，所以廢礦稅可以算明光宗在有限時間裡，做的正確的一件事。

再有就是他為了安撫邊疆將士，專門撥付了一大筆錢款進行慰問，這也算明光做的正面的一件事情。明光宗在識人用人方向上，初顯的用人觀還是正確的，比如萬曆皇帝打壓下去的那些直諫大臣，明光宗及時恢復他們的身份，再次給予官職加以重用。明光宗在位時間真是太短了，就算他再有滿心的抱負，沒有身體健康這個基礎要件來支援什麼也白搭。其實明光宗只當了一個月的皇帝，側面的也告訴我們，權力和金錢及其它物慾都是身外之物，當然沒錢也是不行的，我所想表達的是夠用就可以。把權力和金錢抓得越緊，就會越來越透支自己的身體，長時間的忙碌和高壓力的生活環境，這樣的狀態總有一天會讓自己的身體崩潰，把所有的錢送給醫院能換回健康還好。如果把錢都花完，把位置也讓給別人，還是無力迴天，再多的身外之物又有何用呢？

1620年7月，朱常洛終於等到自己的父親萬曆皇帝朱翊鈞駕崩了，八月初一朱常洛登基為帝，是謂明光宗，不過一個月之後他也駕崩了。（朱常洛劇照）

頗受壓抑的明光宗應該想有一番作為的，不過即位10天后就一病不起，8月14日明光宗急召太監崔文升（司禮監秉筆太監，明光宗提拔）治病，崔文升掌管御藥房。崔文升提供的是“通力藥”大黃，是一味瀉藥，明光宗服用後，一夜瀉了三四十次。大臣楊漣猛烈抨擊用藥不對，說這是崔文升意圖加害明光宗朱常洛。（鄭貴妃劇照）

1620年8月28日，明光宗召見英國公張惟賢、內閣首輔方從哲等人，並將自己的皇長子朱由校和他們見面，有託孤之意，並將司禮監秉筆太監崔文升趕出皇宮。這時鴻臚寺丞李可灼說有仙藥敬獻，內閣首輔方從哲等同意服用敬獻的仙藥“紅丸”，服用兩顆後，明光宗一命嗚呼。（內閣首輔方從哲劇照）

這都是《明史》的記載，清朝時期修編的。他們將明光宗之死歸結為鄭貴妃送了八個美人給明光宗，掏空了明光宗的身體，又派崔文升用瀉藥毒害他，導致明光宗駕崩，“紅丸”只不過是碰巧趕上了。

《明史》的記載多有不實之處，有人為誤導。先說鄭貴妃敬獻八個美女的事情，鄭貴妃知道明光宗喜歡美色，自己的兒子福王沒有爭過他，這時獻美女是有示好的意思，緩解關係。我相信明光宗的後宮絕對不只是鄭貴妃敬獻的八個美女，而且天天都寵幸他們，還有很多美女等著明光宗，對昔日政敵敬獻的美女還是有所防範的，這是修明史的人在誤導民眾。（崔文升劇照）

再說司禮監秉筆太監崔文升，他原來是鄭貴妃哪裡的太監，明光宗繼位後提拔他為司禮監秉筆太監這樣重要的位置，覺得有可能提拔別人的親信掌權嗎？說他受到鄭貴妃的指示下藥，這又是誤導讀者，能做到這個位置，明光宗是絕對信任他的，是他的親信，況且明光宗是召見他來治病的，他是依靠御醫診斷下藥，而不是自己診斷病情，皇宮內的人都不是傻瓜，崔文升敢這麼做早就被處死了，而不是趕出宮外。（李可灼像）

明光宗服藥後瀉了三四十次的記載也有不實之處，一個人拉肚子不到一天，十幾次估計明光宗就虛脫了，三四十次明顯有誇大之處，不符合常理。

開始治病的崔文升和敬獻“紅丸”的李可灼在天啟二年（1622年）才受到處分，崔文升調遣南京，李可灼發配邊疆，這時的內閣首輔方從哲是服用“紅丸”的最終決策人，他從中調解從輕發落了。由此可以看出，明光宗的病重主要是身體原因，治療的過程中摻雜了政治力量的博弈，明光宗的身體成了角逐的試驗品，我看是那些文官集團把他推上了帝位，又是這些文官們把他送上了不歸路。清朝在修編《明史》時，多是一些文官集團投降的人在編修，對此事遮遮掩掩，欲蓋彌彰，委過於他人，宦官是一個最佳的選擇。

明光宗即位短短一個月，十天就已經病倒了，不過在即位前幾天就已經發佈政令，發放了200萬兩白銀給遼東邊防軍（100萬兩）和其他邊防部隊（100萬兩），並且嚴令銀子不能入庫，直接發放給士兵和將士，此舉目的鞏固邊防，提振士氣，對明光宗即位後穩定邊疆局面有重要作用。

取消礦稅和稅監，這是萬曆皇帝在位時的弊政，明光宗全部罷免，朝臣們歡騰鼓舞，明朝的大臣真有這麼高大上嗎？奇怪了，免了商業和礦產的稅，明朝的這些大臣真的是忠心耿耿，一心為了大明朝嗎？我想肯定不是，他們代表了這些人的利益，明光宗免了，這些人可以從中牟利。關鍵是，你免了這些稅，國家的收入有沒有新的增加，新的稅源沒有開發出來，沒法彌補財政和皇室的支出，沒幾年下來，戰爭和災荒就使得明朝的國庫見底了，到崇禎年間國家的支配收入更加少了，這加速了明朝的敗亡。這項政策與其說是明光宗的“政績”，倒不如說是文官集團的“政績”，這是一大敗筆，應該謹慎改變稅收政策，而不是一刀二斷。

萬曆皇帝時期，地方官員和中央的官員缺漏了不少，因為啥呢？萬曆皇帝革職了不少大臣，明光宗幾乎全部起用，因為這些人大都是支援明光宗的文官集團成員，屬於政治彌補，算不得什麼功績。

明光宗在短時期宣佈的這些政策，更多是文官集團的策劃，而不是明光宗本人所能掌控的。他的政績可以總結如下：

工作壓力大，後宮生活靡亂，身體不太好！吃了紅丸有毒，在位期間進行了一系列革除弊政的改革措施，罷除了萬曆朝的礦稅，撥亂反正，加強軍隊建設。