概述

按筆頭原料可分為：胎毛筆、狼毛筆（狼毫，即黃鼠狼毛）、兔肩紫毫筆（紫毫）、鹿毛筆、雞毛筆、鴨毛筆、羊毛筆、豬毛筆（豬鬃筆）、鼠毛筆（鼠須筆）、虎毛筆、黃牛耳毫筆、石獾毫等，以兔毫、羊毫、狼毫為佳。

依常用尺寸可以簡單的把毛筆分為：小楷，中楷，大楷。更大的有屏筆、聯筆、鬥筆、植筆等。

依筆毛彈性強弱可分為：軟毫，硬毫，兼毫等。

按用途可分為寫字毛筆、書畫毛筆兩類。

依形狀可分為：圓毫，尖毫等。

依筆鋒的長短可分為：長鋒，中鋒，短鋒。

中國製筆歷史上以侯筆（河北衡水）、宣筆（安徽宣城）、湖筆（浙江湖州）、魯筆（山東昌邑）、齊筆（山東廣饒）為上。

羊毫筆

是以青羊或黃羊之須或尾毫製成。考其始於南北朝之前，至秦時蒙恬改良之新筆已成制筆材料。書法最重筆力，羊毫柔而無鋒，書亦“柔弱無骨”，故歷代書法家都很少使用。羊毫造筆，大約是南宋以後才盛行的；而被普遍採用，卻是清初之後的事。因為清一代講究圓潤含蓄，不可露才揚己，故只有柔腴的羊毫能達到當時的要求而被普遍使用。羊毫的柔軟程度亦有差等，若與紙墨配合得當，亦能表現豐腴柔媚之風格，且廉價易得，毫毛較長，可寫半尺之上的大字。

羊毫筆比較柔軟，吸墨量大，適於寫表現圓渾厚實的點畫。比狼毫筆經久耐用。此類筆以湖筆為多，價格比較便宜。一般常見的有大楷筆、京提（或稱提筆）、聯鋒、屏鋒、頂鋒、蓋鋒、條幅、玉筍、玉蘭蕊、京楂等。

狼毫筆

就字面而言，是以狼毫製成。前代也確實以狼毫制筆；但今日所稱之狼毫，為黃鼠“狼”之“毫”，而非狼之毫。狼毫所見的記錄甚晚，有人也以“鼠須筆”即狼毫筆，則狼毫之用便可推至王羲之晉代之前，但無法肯定。黃鼠狼僅尾尖之毫可供製筆，性質堅韌，僅次於兔毫而過於羊毫，也屬健毫筆。缺點與紫毫相似，也沒有過大的。

狼毫筆以東北產的鼠尾為最，稱"北狼毫"、"關東遼尾"。狼毫比羊毫筆力勁挺，宜書宜畫，但不如羊毫筆耐用，價格也比羊毫貴。常見的品種有蘭竹、寫意、山水、花卉、葉筋、衣紋、紅豆、小精工、鹿狼毫書畫（狼毫中加入鹿毫製成）、豹狼毫（狼毫中加入豹毛製成的）、特製長峰狼毫，超品長峰狼毫等。

狼毫筆表面呈現嫩黃色或黃色略帶紅色，有光澤，仔細看每根毛都挺實直立。腰部粗壯、根部稍細。把筆尖潤溼捏成扁平型即可見其毛鋒透亮，呈淡黃色。狼尾毛最長的是6釐米（其中包含筆鬥內1釐米）產地為東北地區，價格特別昂貴。一般常見的狼毫筆長度為4—5釐米。市場上常見的狼毫筆大都是以黃馬毛或黃牛毛為披毛製成的，還有一些假狼毫筆是用山羊毛染成黃色製成筆頭，表面呈黃褐色或紅褐色，根部的顏色稍淡或略灰。假狼毫的價格不足真狼毫的價格10%，幾乎無法使用。

雞毫筆

是用雞的胸毛製成，相當柔軟，初學書法者難於掌握，因而不宜使用。古人用的雞毛筆是用公雞頸部的長毛去梗拔下細嫩的短毛用來做小楷等頭的披毛。例如古人用的北尾雞狼毫、極品雞狼毫，黃、白雞狼毫等小楷筆，這些雞狼毫是用小黃鼠狼尾毛、紫毫毛，或山羊毛摻合在一起製成筆頭的中心筆柱，然後用短細的雞毛做披毛，故此冠以諸種雞狼毫之名，這種雞狼毫製作費工太大，造價也較高，所以市場少有。現代的雞毛筆工藝簡單，用準片帶梗的雞毛捆捆紮一團製成雞毛筆，這種雞毛筆是不可能有尖齊、圓健“四德”的，可想而知這種雞毛筆並不適用，也許是少數畫家要一種出眾特殊風格或玩味而已。

紫毫筆

是取野兔項背之毫製成，因色呈黑紫而得名。中國南北方的兔毫堅勁程度不盡相同，也有取南北毫合制的。兔毫堅韌，謂之健毫筆，以北毫為尚，其毫長而銳，宜於書寫勁直方正之字，向為書家看重。白居易紫毫筆樂府詞雲：“紫毫筆尖如錐兮利如刀。”將紫毫筆的特性描寫的非常完整。但因只有野兔項背之毛可用，其值昂貴，且豪穎不長，所以無法書寫牌匾大字。

紫毫筆挺拔尖銳而鋒利，彈性比狼毫更強，以安徽出產的野兔毛為最好。

鼠須筆

是用家鼠鬢須製成，筆行純淨順擾、尖鋒，寫出的字型以柔帶剛。王羲之《蘭亭集序》即以此種筆寫成。此處所指之鼠到底是老鼠，還是栗鼠或松鼠？廠家都不採用這些動物的鬍鬚，因都不適宜做筆，市場上所謂的“鼠須筆”也不一定是真品，還有待進一步考證。王羲之《筆經》的記載中也引用了“世傳”二字。有些歷史文獻對鼠須筆的存在也持懷疑態度，如《文房譜卷一》載“鼠須甚難得”。

豬鬃筆

是用豬鬃加工蒸制而成，用於書寫大匾。

兼毫筆

是合兩種以上之毫製成，依其混合比例命名，如三紫七羊、五紫五羊等。蒙恬改良之筆，以“鹿毛為柱，羊毛為被”，即屬兼毫筆。兼毫多取一健一柔相配，以健毫為主，居內，稱之為“柱”；柔毫則處外、為副，稱之為“被”。柱之毫長，被之毫毛短，即所謂有柱有被”筆。而被亦有多層者，便有以兔毫為柱，外加較短之羊毛被，再披與柱等長之毫，共三層，所以根部特粗，尖端較細，儲墨較多，便於書寫。特性依混合比例而不同，或剛或柔，或剛柔適中，且價廉工省，此皆其優點。

兼毫筆

常見的種類有羊狼兼毫、羊紫兼毫，如五紫五羊，七紫三羊等等。此種筆的優點兼具了羊狼毫筆的長處，剛柔適中，價格也適中，為書畫家常用。種類有調和式、心被式。

此外，根據筆鋒的長短，毛筆又有長鋒、中鋒、短鋒之別，效能各異。長鋒容易畫出婀娜多姿的線條，短鋒容易使線條凝重厚實，中鋒則兼而有之，畫山水以用中鋒為宜。根據筆鋒的大小不同，毛筆又分為小、中、大等型號。畫山水各種型號都要準備一點，一般“小山水”（小狼毫），“小白雲”、“大白雲”羊毫筆各備一枝，再有一支更大的羊毫“鬥筆”就可以了。新筆鋒多尖銳，只適宜畫細線，皴、擦、點擢用舊筆效果好。有的畫家喜用禿筆，點線別有蒼勁樸拙之趣。

兔毫筆是取野兔項背之毫製成，因色呈黑紫而得名。中國南北方的兔毫堅勁程度不盡相同，也有取南北毫合制的。兔毫堅韌，謂之健毫筆，以北毫為尚，其毫長而銳，宜於書寫勁直方正之字，向為書家看重。白居易紫毫筆樂府詞雲：“紫毫筆尖如錐兮利如刀。”將紫毫筆的特性描寫的非常完整。但因只有野兔項背之毛可用，其值昂貴，且豪穎不長，所以無法書寫牌匾大字。鼠須筆是用家鼠鬢須製成，筆行純淨順擾、尖鋒，寫出的字型以柔帶剛。羊毫筆是以青羊或黃羊之須或尾毫製成。考其始於南北朝之前，至秦時蒙恬改良之新筆已成制筆材料。書法最重筆力，羊毫柔而無鋒，書亦“柔弱無骨”，故歷代書法家都很少使用。羊毫造筆，大約是南宋以後才盛行的；而被普遍採用，卻是清初之後的事。因為清一代講究圓潤含蓄，不可露才揚己，故只有柔腴的羊毫能達到當時的要求而被普遍使用。羊毫的柔軟程度亦有差等，若與紙墨配合得當，亦能表現豐腴柔媚之風格，且廉價易得，毫毛較長，可寫半尺之上的大字。羊毫筆比較柔軟，吸墨量大，適於寫表現圓渾厚實的點畫。比狼毫筆經久耐用。此類筆以湖筆為多，價格比較便宜。一般常見的有大楷筆、京提（或稱提筆）、聯鋒、屏鋒、頂鋒、蓋鋒、條幅、玉筍、玉蘭蕊、京楂等。狼毫筆就字面而言，是以狼毫製成。前代也確實以狼毫制筆；但今日所稱之狼毫，為黃鼠“狼”之“毫”，而非狼之毫。狼毫所見的記錄甚晚，有人也以“鼠須筆”即狼毫筆，則狼毫之用便可推至王羲之晉代之前，但無法肯定。黃鼠狼僅尾尖之毫可供製筆，性質堅韌，僅次於兔毫而過於羊毫，也屬健毫筆。缺點與紫毫相似，也沒有過大的。狼毫筆以東北產的鼠尾為最，稱"北狼毫"、"關東遼尾"。狼毫比羊毫筆力勁挺，宜書宜畫，但不如羊毫筆耐用，價格也比羊毫貴。羊毫筆是以青羊或黃羊之須或尾毫製成。考其始於南北朝之前，至秦時蒙恬改良之新筆已成制筆材料。書法最重筆力，羊毫柔而無鋒，書亦“柔弱無骨”，故歷代書法家都很少使用。羊毫造筆，大約是南宋以後才盛行的；而被普遍採用，卻是清初之後的事。因為清一代講究圓潤含蓄，不可露才揚己，故只有柔腴的羊毫能達到當時的要求而被普遍使用。羊毫的柔軟程度亦有差等，若與紙墨配合得當，亦能表現豐腴柔媚之風格，且廉價易得，毫毛較長，可寫半尺之上的大字。羊毫筆比較柔軟，吸墨量大，適於寫表現圓渾厚實的點畫。比狼毫筆經久耐用。此類筆以湖筆為多，價格比較便宜。