劉備的家族很牛，自稱是中山靖王之後。中山靖王劉勝是一諸侯王，好酒聲色。據說他的兒子有一百多個。

後來，漢武帝推行《推恩令》削弱諸侯勢力，劉勝這樣子女多的諸侯王，封地一分也就沒有什麼了。劉勝有個兒子劉貞被分到了涿縣為侯。沒有幾年，劉貞就因為什麼“酌金”事件被削為庶民了。

有句話叫做“莫欺少年窮”。劉備雖賣草鞋，卻有著漢室宗親的血統，這在古代是不可估量的資本。劉備也正是利用這個出身的資本，才拉起了隊伍成就事業的！

只要稍微瞭解三國的朋友都知道，劉備常被調侃為賣草鞋的，就連經典的央視版《三國演義》中，劉備初次登場也是挑著一擔草鞋在街邊叫賣。然後在機緣巧合下，結識了關羽、張飛，結果劉備先是自報家們，再是一頓嘴炮和眼淚攻勢，就讓兩位三國數一數二的猛將納頭就拜，甘願效死。

於是三人便桃園結義，同生共死，一起在漢末亂世中創下了一番偉業。劉備也因此成為了歷史上白手起家的典型人物。但是仔細想想，這可能嗎？

關羽、張飛都是忠義為先的壯士，也是久歷江湖，並非剛出校園的大學生。結果就因為劉備落魄皇族的身份，連人品到底怎麼樣還沒有了解，初次見面就直接被一個賣草鞋的忽悠的“不求同年同日生，但求同年同日死”了。有這本事，劉備還賣什麼草鞋啊？

其實劉備賣草鞋的這個說法，主要是從《三國演義》中流傳開的。在《舌戰群儒》一篇中，陸績曾說道：

“劉豫州雖雲中山靖王苗裔，卻無可稽考，眼見只是織蓆販屨之夫耳，何足與曹操抗衡哉！”

但這完全只是陸績的人身攻擊，如果當真那就輸了，所以諸葛亮駁斥他這是“小兒之見”。當年，在真實的歷史上，陳琳可還在傳告天下的《為袁紹檄豫州》中大罵曹操的父親曹嵩是“乞匄攜養”，難道曹操他爹真的是路邊要飯的？

那劉備賣草鞋也只是小說中編的嗎？這倒是有現實依據的，劉備還真賣過草鞋。在《三國志·先主傳》中寫道：

先主少孤，與母販履織蓆為業。

這是怎麼回事呢？

這要從劉備的身世說起，劉備的的確確是漢室宗親，這在漢朝都是記錄在冊的，做不了假。但是呢，他的祖先中山靖王劉勝有一點奇葩。他在歷史上雖然沒有什麼大的名聲，卻是出了名的能生。《漢書》記載：

勝為人樂酒好內，有子百二十餘人。

面對這麼多好吃懶做的親戚，即使有推恩令，劉徹也是頭疼的。所以他是想盡辦法，要把這些人的爵位都收回來。

當時這些宗親諸侯們，每年都要繳納相應數量的黃金，用來祭祀宗廟。這種黃金叫做酎金，不過說是黃金其實也就是銅。

於是漢武帝就在這上面做文章，經常藉口酎金成色不好，奪了一大堆諸侯的爵位。劉勝其中一個兒子，劉備的祖先劉貞就是倒黴蛋之一。《三國志·先主傳》記載：

勝子貞，元狩六年封涿縣陸城亭侯。坐酎金失侯，因家焉。

不過雖然失去了爵位，但劉貞還是在自己的封地涿縣定居下來，開枝散葉。之後劉貞生劉昂，劉昂生劉祿（封漳侯），劉祿生劉戀（封沂水侯），劉戀生劉英（封欣陽侯），劉英生劉建（封安國侯），劉建生劉慶安（封廣陵侯），劉慶安生劉憲（封繆水侯），劉憲生劉舒（封祁邑侯），劉舒生劉誼（封祁陽侯），劉誼生劉必（封原澤侯），劉必生劉不疑（封豐靈侯），劉不疑生劉惠（封濟川侯），劉惠生劉雄（孝廉，官至東郡範縣縣令），劉雄生劉弘（早喪），劉弘生劉備。

可以看出來，雖然劉貞被奪去了爵位，但是從他的孫子開始，也是代代封侯，劉備家族在涿縣如果稱第二，恐怕就沒有人敢稱第一了。

即使是劉備的祖父劉雄，沒有封爵，但是他被舉過孝廉，還官至範縣縣令。漢朝時的縣令，可不像後世那麼不值錢。《後漢書·百官志》記載：

　屬官，每縣、邑、道，大者置令一人，千石；其次置長，四百石；小者置長，三百石；……應劭《漢官》曰：“《前書百官表》雲，萬戶以上為令，萬戶以下為長。

所以劉雄算是治理萬戶以上大縣，比佚千石的中層官員了，換算成現在，劉備爺爺的級別已經相當於一個地級市的市長了。而劉備的父親，劉弘也曾在州里擔任過官職，如果不是早喪，劉備還是妥妥的官二代。

不過劉備賣草鞋只是兒時有一段時間為生活不得已為之，而其家族還是很有實力的。一個比較明顯的例子就是，《三國志·先祖傳》記載：

年十五，母使行學，與同宗劉德然、遼西公孫瓚俱事故九江太守同郡盧植。德然父元起常資給先主，與德然等。元起妻曰："各自一家，何能常爾邪！"起曰："吾宗中有此兒，非常人也。"

可見，劉備並非整個家族沒落，而是已經分家，所以在父親死後沒有得到家族其他成人太多的幫助。但隨著劉備的長大，同宗的劉元起發現劉備才能異於常人，於是開始資助他讀書。

並且劉備的老師還不是普通人，是當時大儒，九江太守盧植。要知道當時讀書本身就是一件很奢侈的事情，在漢代僅僅一本書，可能就需要花費一箇中等富農的全年收入。更不要說拜在當世大儒門下學習，這不是一個普通的家族可以辦得到的。

但是劉備難得遇到這麼好的一個讀書機會，他卻沒有好好讀書，《三國志·先主傳》記載：

先主不甚樂讀書，喜狗馬、音樂、美衣服。身長七尺五寸，垂手下膝，顧自見其耳。少語言，善下人，喜怒不形於色。好交結豪俠，年少爭附之。

這點倒是和他的祖先劉邦非常的像。

正兒八經的漢室宗親身份，又有一個當世大儒的老師，劉備很善於利用自己的身份帶來利益。透過華麗的衣服包裝自己，透過音樂、狗馬的愛好結交一些年輕人。再加上他“少語言，善下人，喜怒不形於色”的性格，使得無數少年豪強依附於他，其中就包括了關羽和張飛。

正是因為有了這樣的一股勢力，後面才得到了中山大商張世平、蘇雙的進一步投資，“乃多與之金財。先主由是得用合徒眾”。

最終，當黃巾起義爆發，各州縣自募義兵的時候，劉備抓住機會“率其屬從校尉鄒靖討黃巾賊有功，除安喜尉”，從此踏上了歷史的舞臺。

所以，雖然和曹操、袁紹等其他諸侯相比起來，劉備的底子是最弱的，而且當時隨便一個劉姓宗親的實力可能都比他強。但很遺憾，劉備即算不上白手起家，更不是什麼織蓆販履之徒。

雖然劉備從一個賣草鞋的小販逆襲為開國君主，三分天下有其一，非常的勵志，但他本質上還是一碗心靈雞湯。我們真正應該學習的，是劉備如何充分整合手上的已有資源，逐步獲得更大的利益，並等到時機，一舉把握。

劉備的家族怎麼可能是賣草鞋的，無非是劉備少年時因家中頂樑柱、即劉備的父親去世後一時落魄，短暫的幹過販履織蓆之業。

劉備是“孝景帝玄孫、中山靖王”之後，當然因為漢武帝的“推恩令”，各個王族的後代，特別是旁系一代一代傳下來，估計混得都不怎麼樣，但畢竟是王族，不說太遙遠的中山靖王，劉備的爺爺、父親都還是個官，雖然官不大，一縣之令而已（三國志先主傳：先主祖雄，父弘，世仕州郡。雄舉孝廉， 官至東郡範令。），但官就是官，在當地有很大影響力的，官宦之家怎麼會是賣草鞋的，劉備的父親還是“舉孝廉”出身，這個孝廉在每個地方都是有一定名額的，非當地大族中人不可擔當，所以老劉家在他的父親還在的時候還是很不錯的，算是百里侯。

可惜的是劉備的父親早亡，他的官職是不能世襲的，所以劉家落魄了，但整個當地的劉氏家族應該還不錯，劉備少年時讀書的學費有相當一部分都是他的族叔贊助的，劉備的師傅是大儒盧植，既然是大儒，學費估計不會便宜，劉備的族叔在自己的兒子也要學習的情況下，還能拿出錢來贊助劉備，可見劉備的家族至少不是貧困之家。

而劉備本人結交的都是向公孫瓚這樣的富二代朋友，如果兜裡沒兩個小錢錢，是無法和公孫瓚這樣的朋友在一起對酒當歌的，三國志裡還記載：“先主不甚樂讀書，喜狗馬、 音樂、美衣服。”看劉備的這些喜好哪像是缺錢用的人。

所以，劉備在父親去世後，迫於生計或許短暫的賣過草鞋，但劉備的家族絕非是籍籍無名（單指在涿縣，出了涿縣的話，一個縣令之家在諸侯們眼裡估計也和賣草鞋差不多），因此，劉備其實是個小官二代，這個身份多少還是能結交一些富貴朋友的，這些富貴朋友在他起家時也對他有大幫助，如果劉備家族完全就是販履織蓆之輩，估計劉備再怎麼叫囂自己是“孝景帝玄孫、中山靖王”之後，也沒誰鳥他，更不要說創立蜀漢了，縱觀三國諸侯，就沒有完全是貧民之家的，時代不允許的。