洋車前子生長在印度的阿拉伯半島，種子及外殼都不被胃腸道消化酶分解，吸水性很強，一方面可軟化糞便，另一方面能與水混合使糞塊體積膨脹，具有不直接損害腸壁而促進結腸蠕動，縮短糞便在腸道停留的時間，對於輕度～中度的便秘有改善的效果。據測定，洋車前種子所含的可溶性膳食纖維比燕麥高8倍。洋車前子纖維在腸內酵解，可產生氧、二氧化碳、水及短鏈脂肪酸；發生離子交換作用時，可與腸內膽汁酸、膽固醇及脂肪酸結合，起到降低血脂、預防動脈粥樣硬化的作用。美國FDA自1998年起允許在含洋車錢子纖維素的健康食品上，標示療效，包括每天7公克的洋車錢子纖維素，有助於降低血脂肪，預防心血管疾病。

車前子

Semen Plantaginis

(英) Plantain Seed

別名 牛麼草子、車軲轆草子。

植物形態 多年生草本。葉叢生，直立或展開，方卵形或寬卵形，長4～12cm，寬4～9cm，全緣或有不規則波狀淺齒，弧形脈4～7條；葉柄長5～22cm。花莖長20～45cm，頂生穗狀花序；花萼4裂，宿存；花冠幹膜質，4裂；雄蕊4，著生於花冠筒上；子房2室，花柱絲狀，宿存。蒴果卵狀圓錐形，周裂。種子4～8粒。花期5～9月，果期6～10月。

生於山野、路旁、溝旁及河邊。主產江西、河南；各地亦產。

採製 夏、秋季種子成熟時採收果穗，曬乾，搓出種子，除去雜質。

性狀 種子細小，略呈橢圓形，稍扁，長約2mm，寬約1mm。表面淡棕色或黑棕色，有細皺紋，一面有灰白色凹點狀種臍。質硬，切斷面灰白色。嚼之帶粘液性。

化學成分 含多量粘液質、桃葉珊瑚甙，並含車前子酸（plantenolic acid）、膽鹼、腺嘌呤、琥珀酸、樹脂等。

性味 性微寒，味甘。

功能主治 清熱利尿，滲溼通淋，明目，祛痰。用於水腫脹滿、熱淋澀痛、暑溼洩瀉、目赤腫痛、痰熱咳嗽。