霍金出生於一九四二年的英國，自小求知慾便很強，十分喜愛弄清楚所有事情的來龍去脈。

少年時的他已經下定決心要從事物理學和天文學的研究工作，並先後考入了著名的牛津大學及劍橋大學，專注研究相當冷門的宇宙學。 一九六二年，霍金是劍橋大學的研究生。

剛過了廿一歲生日的他，因身體不適進入了醫院檢查。怎料睛天霹靂，他被診斷患了一種導致肌肉萎縮的不治之症。

醫生對此病束手無策，只有眼巴巴看著霍金的行動變得愈來愈不靈活，身體更一天天地消瘦。病症雖然沒有奪去霍金的性命，但已經導致他全身癱瘓，全身唯一能動的只剩下幾根手指和部分面部肌肉。

後來霍金更患了肺炎，在動了開氣管手術後喪失了說話的能力。 當霍金知道自己患上絕症的初時，他受到重大的打擊，在死神的陰影下，他差點放棄了研究的工作。

幸好他遇上了他的首任妻子，倆人墮入愛河，到了談婚論嫁的地步。霍金說過：「婚姻給了我一個活下去繼續奮鬥的理由。

」有了妻子的支援，他重拾意志，重投研究的工作。結果他考取了劍橋大學的研究獎學金，開始了一段傳奇的旅程。

面對身體狀況日漸變壞的折磨，霍金選擇了頑強地生活和工作，彷彿不甘心屈服於命運的安排。由於他不能移動四肢及講話，在閱讀時要別人替他把每頁紙攤平在桌上，然後他驅動著電動輪椅逐頁閱讀。

當他要寫作的時候，他的學生會先在黑板上寫上英文字母，然後逐個字母點出；當點中正確的字母時，霍金便揚眉一下通知學生。霍金便是以這種極之緩慢的方法進行他的研究工作。

隨著科技發達，霍金在八十年代中得到有心人贈送了一套安裝在輪椅上的特製電腦。藉助這套裝置，他可以用兩根手指輸入所思所想，電腦便會把訊息從螢幕顯示出來，更可以透過語音合成器讀出輸入的訊息。

有了電腦的協助，霍金終於可以憑自己的力量把研究心得公諸於世。不少影響科學界深遠的著作，如《時間簡史》便是用了這個方式撰寫。

在這本書裡，霍金講解了宇宙的起源、黑洞和時間旅行等課題，後來更被拍成電影。不少科學界人士認為霍金是繼愛因斯坦後，世界上最重要的物理學家之一。