蜉蝣稚蟲食物主要是水中草類、藻類和孑孓（蚊子的幼蟲）等。成蟲由於嘴已經退化，不進食。

蜉蝣出生在水裡，主要是在淡水湖或溪流中。成年蜉蝣雌蟲與雄蟲配對後，雌蟲產卵於水中。卵微小，具粘性，可附著在水底的碎片上。幼蟲在水中要經過1—3年後才變成亞成蟲，爬出水面蛻過皮後變為蜉蝣成蟲。

蜉蝣成蟲的壽命很短，少則幾小時，多則1至2天，少數能超過10天。蜉蝣一旦變為成蟲，其口器就會退化，失去進食的功能。因而，成蟲期的蜉蝣便會處於不吃不喝的狀態，只能依靠之前積蓄在體內的能量來維持生命，蜉蝣成蟲在其短暫一生中負責交配，繁衍後代的任務。

雌性蜉蝣與雄性蜉蝣在水面配對後，雌蜉蝣便把卵產在水中。從它的胸部方直到腹蛻末端都充滿了蟲卵，蜉蝣的卵上長有一些細線，有的細線尖端還有吸盤，可以將卵牢固在水底或水裡的植物上。每隻雌蜉蝣產卵數量非常大，幾乎與雌蟲的腹部相等。

擴充套件資料：

蜉蝣為原變態類的水生昆蟲，屬於蜉蝣目。從外貌上看和蜻蜓有相似之處，但體型相對要小很多。其體長一般為3至27毫米，身形細長柔軟，頭部靈活，有較大的複眼，觸角短且呈剛毛狀。

蜉蝣是比較古老的昆蟲，早在3億多年以前就已經出現。世界上已知有2000種左右的蜉蝣，分佈很廣。它身體軟弱細長;頭小,複眼大;兩對翅膜質脆弱，極易脫落;足細弱，不用於行走，只用於停息時攀附。

蜉蝣的稚(幼)蟲一般在日落後羽化為亞成蟲，這時的蟲體與成蟲相似，只是覆蓋在全身的半透明薄膜中，翅膀暗淡，不活潑，不能交配。關於蜉蝣朝生暮死的說法，其實並不完全準確。蜉蝣一生要經歷卵、稚蟲、亞成蟲和成蟲4個時期。蜉蝣的稚蟲期時間較長，可達數月或1年以上。

大多數蜉蝣稚蟲是植食者或食碎屑者，它們以水中的綠藻、矽藻、生物殘渣等為食。但是少數種類的稚蟲可捕食搖蚊的若蟲（孑孓）或其他昆蟲的幼蟲。