管仲注重經濟和農業，反對空談主義，開創職業技能教育。主張改革以富國強兵齊桓公尊管仲為“仲父”。

授權讓他主持一系列政治和經濟改革：在全國劃分政區，組織軍事編制，設官吏管理；建立選拔人才制度，士經三審選，可為“上卿之贊”（助理）；按土地分等徵稅，禁止貴族掠奪私產；發展鹽鐵業，鑄造貨幣，調劑物價。

管仲改革的實質，改革土地和人口制度。管仲改革成效顯著，齊國由此國力大振。對外，管仲最早提出“華夷之辨”與“尊王攘夷”的民族主義思想。聯合北方鄰國，抵抗山戎族南侵。這一外交戰略也獲得成功。

管仲的外交主張，打出“尊王攘夷”的旗幟，以諸侯長的身份，挾天子以伐不敬。齊桓公以霸主身份主持了葵丘之盟。

此後遇到侵犯周王室權威的事，齊桓公都會過問和制止，此次盟會齊桓公確立了自己的霸主地位。管仲的外交戰略獲得了很大成功，使齊桓公霸業更加合法合理，同時也保護了中原經濟和文化的發展。

管仲相齊的經濟政策是遂滋民，與無財，他的辦法乃是輕重魚鹽之利，以贍貧窮。或言通輕重之權，徼山海之業，以至通貨積財，富國強兵。

管仲面對當時“竭澤而漁”的經濟開發，為了有效利用齊國的林木和漁業資源，制定了“山澤各致其時”。即歷史上最早的自然環境保護法，即禁止人們為了眼前利益而濫伐濫捕,以保護樹木和魚類的正常生長、免遭破壞。伐木和捕獵只准在適當的季節進行。