《儒林外史》的真實性
諷刺小說是建立在真實的基礎上，從而經過作者的藝術加工而成。魯迅先生曾說"諷刺的生命是真實"，"非真實決不能成為所謂的諷刺”。巜儒林外史》的諷刺藝術正是體現了"真實"這個精神。小說中許多仍人物都有原型。
馬純上取材於馮粹中，遲衡山取材於樊南仲，莊徵君取材於程綿莊等等。很多人情世態也都是當時社會上常見的現象。吳敬梓抓住了這些司空見慣的材料，加以典型的概括，而且不作主觀的說明，使讀者從客觀事物的本身從中得到啟發。
魯迅先生在《什麼是“諷刺”》一文中所說的，“他所寫的事情是公然的，也是常見的，平時是誰都不以為奇的，而且自然都是毫不注意的。不過事情在那時卻已是不合理，可笑，可鄙，甚而至於可惡。但這麼行下來了，習慣了，雖在大庭廣眾之間，誰也不覺得奇怪；現在給它特別一提，就動人”
作者寫的是當時儒林中很普遍的事情，顯然只是如實地反映出來，卻把那時文人學士內心的空虛，生活的無聊揭露得非常深刻。如馬二先生遊西湖時，西湖的秀麗景色沒有引起他的興趣，倒是酒店裡掛著透味的羊肉，盤子裡盛著的滾熱的蹄子、海參、糟鴨、鮮魚等等，卻使他羨慕得喉嚨裡嚥唾沫。仁宗皇帝的御書又使他馬上磕頭下拜。他見了遊西湖的女遊客就低頭不敢仰視。在書店裡看到自己的八股選本就打聽它的銷路。
在這些看起來似乎漫不經心的描寫裡，馬二先生思想的迂腐以及精神的空虛，深動地表現出來了。
二、誇張的藝術手法
藝術的真實不排除誇張，在真實的基礎上的誇張是諷刺所必要的。
周進撞號板，范進中舉後發瘋；範母因喜而死；嚴監生臨死因點了兩根燈草而遲遲不肯斷氣；嚴貢生髮病鬧船家等等精彩描寫，都因合理的誇張，而取得強烈的諷刺藝術的效果，從而更真實地暴露了問題的本質，起到了深刻的批判作用。
三、現實主義的諷刺手法
作者由於嚴肅的態度和分明的愛憎，針對不同的人物進行不同程度、不同方式的諷刺。
王惠、湯知縣、嚴氏兄弟這些貪官汙吏，土豪劣紳，作品中進行了無情的揭露和有力地鞭撻。對具有誠篤善良性格，急人之難，而又庸俗、迂腐，迷信科舉的馬二先生，是既同情，又諷刺。
王玉輝是受封建禮教毒害很深的人，為了“青史留名”，他鼓勵女兒殉節，女兒死後，還"仰天大笑：’死得好！老得好！"但是到了大家送他女兒入烈女祠公祭的時候，他卻"轉為心傷，辭了不肯來”。後來在蘇州見到船上一個少年穿白的婦人，他卻又想起了他的女兒，"心裡哽咽，那熱淚直滾出來"。
作者透過人物矛盾心情的揭露，一面掌握了人物複雜的性格，又把批判的矛頭直指吃人的封建禮教。作者的諷刺還隨著人物的社會地位和思想品質的變化分別採取不同的態度。
范進未中舉前境遇十分可憐，作者對他有一定諷刺，這種諷刺主要是同情他；後來他中舉後，做了官，變得很惡劣，作者的態度也隨之改變，對他的諷刺則是辛辣的嘲諷。
三、矛盾的事物放在一起，突出它的不合理性
《儒林外史》常常把矛盾的事物放在一起，突出了它的不合理性是作者經常運用的手法。
小說第四回寫"遵制丁憂"的范進去湯知縣處打秋風時，"席上燕窩、雞鴨，此外就是廣東出的柔魚、苦瓜，也有兩碗。知縣安了席坐下，用的都是銀鑲杯箸。范進退前縮後的不舉杯箸，知縣不知其故。靜齋笑道：`世先生因遵制，想是不用這個一杯箸。"知縣忙叫換去……隨即換了一雙白顏色竹子的來，方才罷了。知縣疑惑他居喪盡禮，倘或不用葷酒，卻是不曾備辦。最後看見他在燕窩碗裡揀了一個大蝦元子送在嘴裡""。作者透過對范進行動的前後矛盾，把他居喪"盡禮"的虛偽性揭露無餘。
胡屠戶在范進中舉前說他“尖嘴猴腮"，罵得狗血淋頭；中舉後說他是"天上的星宿"，開口"賢婿"、閉口"老爺"，活靈活現地刻畫出這個市井小人的醜惡嘴臉。
四、《儒林外史》的語言特點
巜儒林外史》的語言特點準確、洗煉富於形象性。
作者經常能三言兩語，使人物形象生動。在第二回中寫夏總甲"兩隻紅眼邊，一副鍋鐵臉，幾根黃鬍子，歪戴著瓦楞帽，身上清布衣服就如油簍一般，手裡拿著一遍驢的鞭子，走進門來，和眾人一拱手，一屁股坐在上席"。就把一個自高自大的小土豪活靈活現地展現在讀者面前。
有時因為一個字用得很恰當，使人物"情偽畢露"。
嚴監生的妾趙氏在正房王氏生病期間侍奉湯藥，十分殷勤，王氏病重時，甚至求菩薩寧願替她死。當王氏臨死前對趙氏說"何不向你老爺說明白，我若死了，就把你扶正做個填房”之後，作者緊接著就寫"趙氏忙叫請老爺進來，把奶奶的話說了"。一個"忙”字，就把趙氏的虛偽面目暴露無遺。
作者善於運用群眾的口語，對話中有時引用諺語、歇後語，也顯得恰當自然。
五、結束語
巜儒林外史》以反對科舉制度為主幹，運用自如地安排各類人物的故事，達到了廣泛地反映莊社會生活的目的，它反映的特定內容是十分和諧的。
小說所達到的高度藝術成就，在當時就產生了很大影響。作品反映的社會現實具有巨大的批判力，在小說的發展史中，奠定了中國古典諷刺小說的基礎，為以後諷刺小說的發展開闢了廣闊的道路。晚清譴責小說《官場玩形記》等歷史性小說顯然是受了《儒林外史》的影響，並且在篇章結構上也有所模仿。據評，中國新文化運動的偉大作家，魯迅先生，極其推崇《儒林外史》，他戰鬥性的文學傳統在諷刺手法的運用上，與這部小說也有一定的關係。
總之，這部小說值得我們仔細地重溫！
《儒林外史》的真實性
諷刺小說是建立在真實的基礎上，從而經過作者的藝術加工而成。魯迅先生曾說"諷刺的生命是真實"，"非真實決不能成為所謂的諷刺”。巜儒林外史》的諷刺藝術正是體現了"真實"這個精神。小說中許多仍人物都有原型。
馬純上取材於馮粹中，遲衡山取材於樊南仲，莊徵君取材於程綿莊等等。很多人情世態也都是當時社會上常見的現象。吳敬梓抓住了這些司空見慣的材料，加以典型的概括，而且不作主觀的說明，使讀者從客觀事物的本身從中得到啟發。
魯迅先生在《什麼是“諷刺”》一文中所說的，“他所寫的事情是公然的，也是常見的，平時是誰都不以為奇的，而且自然都是毫不注意的。不過事情在那時卻已是不合理，可笑，可鄙，甚而至於可惡。但這麼行下來了，習慣了，雖在大庭廣眾之間，誰也不覺得奇怪；現在給它特別一提，就動人”
作者寫的是當時儒林中很普遍的事情，顯然只是如實地反映出來，卻把那時文人學士內心的空虛，生活的無聊揭露得非常深刻。如馬二先生遊西湖時，西湖的秀麗景色沒有引起他的興趣，倒是酒店裡掛著透味的羊肉，盤子裡盛著的滾熱的蹄子、海參、糟鴨、鮮魚等等，卻使他羨慕得喉嚨裡嚥唾沫。仁宗皇帝的御書又使他馬上磕頭下拜。他見了遊西湖的女遊客就低頭不敢仰視。在書店裡看到自己的八股選本就打聽它的銷路。
在這些看起來似乎漫不經心的描寫裡，馬二先生思想的迂腐以及精神的空虛，深動地表現出來了。
二、誇張的藝術手法
藝術的真實不排除誇張，在真實的基礎上的誇張是諷刺所必要的。
周進撞號板，范進中舉後發瘋；範母因喜而死；嚴監生臨死因點了兩根燈草而遲遲不肯斷氣；嚴貢生髮病鬧船家等等精彩描寫，都因合理的誇張，而取得強烈的諷刺藝術的效果，從而更真實地暴露了問題的本質，起到了深刻的批判作用。
三、現實主義的諷刺手法
作者由於嚴肅的態度和分明的愛憎，針對不同的人物進行不同程度、不同方式的諷刺。
王惠、湯知縣、嚴氏兄弟這些貪官汙吏，土豪劣紳，作品中進行了無情的揭露和有力地鞭撻。對具有誠篤善良性格，急人之難，而又庸俗、迂腐，迷信科舉的馬二先生，是既同情，又諷刺。
王玉輝是受封建禮教毒害很深的人，為了“青史留名”，他鼓勵女兒殉節，女兒死後，還"仰天大笑：’死得好！老得好！"但是到了大家送他女兒入烈女祠公祭的時候，他卻"轉為心傷，辭了不肯來”。後來在蘇州見到船上一個少年穿白的婦人，他卻又想起了他的女兒，"心裡哽咽，那熱淚直滾出來"。
作者透過人物矛盾心情的揭露，一面掌握了人物複雜的性格，又把批判的矛頭直指吃人的封建禮教。作者的諷刺還隨著人物的社會地位和思想品質的變化分別採取不同的態度。
范進未中舉前境遇十分可憐，作者對他有一定諷刺，這種諷刺主要是同情他；後來他中舉後，做了官，變得很惡劣，作者的態度也隨之改變，對他的諷刺則是辛辣的嘲諷。
三、矛盾的事物放在一起，突出它的不合理性
《儒林外史》常常把矛盾的事物放在一起，突出了它的不合理性是作者經常運用的手法。
小說第四回寫"遵制丁憂"的范進去湯知縣處打秋風時，"席上燕窩、雞鴨，此外就是廣東出的柔魚、苦瓜，也有兩碗。知縣安了席坐下，用的都是銀鑲杯箸。范進退前縮後的不舉杯箸，知縣不知其故。靜齋笑道：`世先生因遵制，想是不用這個一杯箸。"知縣忙叫換去……隨即換了一雙白顏色竹子的來，方才罷了。知縣疑惑他居喪盡禮，倘或不用葷酒，卻是不曾備辦。最後看見他在燕窩碗裡揀了一個大蝦元子送在嘴裡""。作者透過對范進行動的前後矛盾，把他居喪"盡禮"的虛偽性揭露無餘。
胡屠戶在范進中舉前說他“尖嘴猴腮"，罵得狗血淋頭；中舉後說他是"天上的星宿"，開口"賢婿"、閉口"老爺"，活靈活現地刻畫出這個市井小人的醜惡嘴臉。
四、《儒林外史》的語言特點
巜儒林外史》的語言特點準確、洗煉富於形象性。
作者經常能三言兩語，使人物形象生動。在第二回中寫夏總甲"兩隻紅眼邊，一副鍋鐵臉，幾根黃鬍子，歪戴著瓦楞帽，身上清布衣服就如油簍一般，手裡拿著一遍驢的鞭子，走進門來，和眾人一拱手，一屁股坐在上席"。就把一個自高自大的小土豪活靈活現地展現在讀者面前。
有時因為一個字用得很恰當，使人物"情偽畢露"。
嚴監生的妾趙氏在正房王氏生病期間侍奉湯藥，十分殷勤，王氏病重時，甚至求菩薩寧願替她死。當王氏臨死前對趙氏說"何不向你老爺說明白，我若死了，就把你扶正做個填房”之後，作者緊接著就寫"趙氏忙叫請老爺進來，把奶奶的話說了"。一個"忙”字，就把趙氏的虛偽面目暴露無遺。
作者善於運用群眾的口語，對話中有時引用諺語、歇後語，也顯得恰當自然。
五、結束語
巜儒林外史》以反對科舉制度為主幹，運用自如地安排各類人物的故事，達到了廣泛地反映莊社會生活的目的，它反映的特定內容是十分和諧的。
小說所達到的高度藝術成就，在當時就產生了很大影響。作品反映的社會現實具有巨大的批判力，在小說的發展史中，奠定了中國古典諷刺小說的基礎，為以後諷刺小說的發展開闢了廣闊的道路。晚清譴責小說《官場玩形記》等歷史性小說顯然是受了《儒林外史》的影響，並且在篇章結構上也有所模仿。據評，中國新文化運動的偉大作家，魯迅先生，極其推崇《儒林外史》，他戰鬥性的文學傳統在諷刺手法的運用上，與這部小說也有一定的關係。
總之，這部小說值得我們仔細地重溫！