作為希臘及西方哲學史上的第一個哲學家，泰勒斯的哲學思想是很簡單的，他的哲學思想的基本觀點是：水是世界萬物的本原與實體，萬物由水而來，是水的變形，但萬物又復歸於水。水包圍著大地。大地在水上漂浮，不斷地從水中吸收它所需要的養分。
泰勒斯之所以把水看成是世界萬物的本原，既有從神話世界中吸取的思想成分，也有來自對現實生活的觀察。
在希臘遠古神話中，就有水神和海神創造萬物祖先的說法。但是，泰勒斯哲學觀點的形成，最根本的還是來自於對現實生活的觀察和思考。古代人們很早就認識到，水這種生命中不可缺少的元素對人們生活、社會生產及萬物生長和存在的特殊作用。泰勒斯到過埃及，尼羅河每年的洪水氾濫給當地人民帶來衣食之源的肥沃土壤，那裡的人們認為，大地是浮在水上的。尼羅河水養育了埃及人民，是埃及文明形成發展的基礎。泰勒斯看到這種現實以及地中海，愛琴海洶湧的波濤使希臘成為強邦富國的情況。據此，他相信“地浮在水上”，並解釋地震說，這就像船在水上，由於水的運動發生搖擺一樣。
泰勒斯把一種具體物質形態作為世界本原，具有樸素唯物主義哲學觀念。他的哲學思想使人類最早拋棄用超自然的力量來說明客觀世界的神秘觀念，是人類在認識世界方面開始從宗教迷信中解救出來的重要標誌。這種樸素的唯物主義思想，對當時的社會變革起著重要的作用。在奴隸主貴族極力利用宗教迷信來宣揚他們是神的後代和人間的合法代理人，妄圖用神的靈光來維護他們世襲特權的情況下，泰勒斯的哲學觀點無疑給奴隸主以沉重打擊，反映了工商業奴隸主反對迷信，宣揚科學，發展生產的要求。把水作為萬物的起源，在今天的人們看來是多麼簡單幼稚，但是，在人類剛剛由神話傳說向哲學思維轉變的時代，這卻是一個了不起的突破，需要很大的精神勇氣。
作為希臘及西方哲學史上的第一個哲學家，泰勒斯的哲學思想是很簡單的，他的哲學思想的基本觀點是：水是世界萬物的本原與實體，萬物由水而來，是水的變形，但萬物又復歸於水。水包圍著大地。大地在水上漂浮，不斷地從水中吸收它所需要的養分。
泰勒斯之所以把水看成是世界萬物的本原，既有從神話世界中吸取的思想成分，也有來自對現實生活的觀察。
在希臘遠古神話中，就有水神和海神創造萬物祖先的說法。但是，泰勒斯哲學觀點的形成，最根本的還是來自於對現實生活的觀察和思考。古代人們很早就認識到，水這種生命中不可缺少的元素對人們生活、社會生產及萬物生長和存在的特殊作用。泰勒斯到過埃及，尼羅河每年的洪水氾濫給當地人民帶來衣食之源的肥沃土壤，那裡的人們認為，大地是浮在水上的。尼羅河水養育了埃及人民，是埃及文明形成發展的基礎。泰勒斯看到這種現實以及地中海，愛琴海洶湧的波濤使希臘成為強邦富國的情況。據此，他相信“地浮在水上”，並解釋地震說，這就像船在水上，由於水的運動發生搖擺一樣。
泰勒斯把一種具體物質形態作為世界本原，具有樸素唯物主義哲學觀念。他的哲學思想使人類最早拋棄用超自然的力量來說明客觀世界的神秘觀念，是人類在認識世界方面開始從宗教迷信中解救出來的重要標誌。這種樸素的唯物主義思想，對當時的社會變革起著重要的作用。在奴隸主貴族極力利用宗教迷信來宣揚他們是神的後代和人間的合法代理人，妄圖用神的靈光來維護他們世襲特權的情況下，泰勒斯的哲學觀點無疑給奴隸主以沉重打擊，反映了工商業奴隸主反對迷信，宣揚科學，發展生產的要求。把水作為萬物的起源，在今天的人們看來是多麼簡單幼稚，但是，在人類剛剛由神話傳說向哲學思維轉變的時代，這卻是一個了不起的突破，需要很大的精神勇氣。