因為腸道有大約5億個神經元——差不過是大腦神經元的5倍之多；它大約有9米長，從你的食道一直延伸到你的肛門。它既可以獨立工作，也可以跟你頭頂的那個大腦通力合作。雖然你意識不到自己的腸道正在進行“思考”，但是腸神經系統確實可以幫助你察覺環境中的威脅，進而影響你作何反應。如果你“潛入”人體內部，你肯定能找到大腦，還有那些從脊髓發出來的末梢神經細胞。但腸神經系統是一套廣泛分佈在兩層腸道組織裡的神經網路，遠不如大腦那樣明顯。因此，在19世紀中葉，科學家才發現了它的存在。它是自主神經系統的組成部分。自主神經系統屬於外周神經系統，專門負責控制內臟的運作。它也是“原始的神經系統”，早在距今5億年前的首批脊椎動物身上就已經出現。後來隨著脊椎動物不斷演化，它也變得越來越複雜——甚至有可能是它促進了大腦的形成，所以腸道被稱為人體第二大腦。

腸道內含有數億個形成腸神經系統的神經細胞，分佈在整個消化系統，允許腸道幾乎獨立於大腦自主活動。

腸道有自己的感覺細胞，即其腸內分泌細胞，能夠蒐集腸道環境的資訊，並傳達給大腦。

換句話說，腸神經系統與中樞神經系統關聯密切。所以，當腸道健康出了問題，可以影響人的情緒，正是因為腸神經系統可以將其有害的神經遞質傳輸於中樞神經系統，造成中樞神經的情緒向負面轉變，如在腸道炎症的急性應激反應下，腦部海馬體及額葉皮層內的腦源性神經營養因子和磷酸化環磷腺苷效應元件結合蛋白表達會顯著降低。

而反過來，中樞神經所發出的神經遞質也可由腸神經系統接收，所以會有腸神經官能症的出現，但是在治療時，僅僅針對中樞神經系統的治療卻往往不見效，也是因為腸系統的獨立性，極其神經的自主性。

正因為腸道的神經系統特性，所以腸道才被稱為第二大腦。

這樣的說法一定是有根據的，也許我們很多普通人不理解這樣的觀點，一個腸子又怎麼扯到了腦子上？離的很遠好吧？但其實這樣的觀點正是近些年腦科學的研究方向——腦-腸軸

腦-腸軸是近些年很火的腦科學的研究方向，顧名思義，研究的就是大腦與腸道之間的關聯性問題。這樣的研究有很多的根據，比如50%的胃腸功能紊亂患者都伴有焦慮、抑鬱等明顯的負面情緒，很多經過了多年的消化科藥物治療均未有明顯改善。但當接受抗抑鬱藥物治療的時候，會突然緩解，甚至胃腸道症狀完全消失。

這樣的原因完全可以證明腦子對腸子又一定調控能力的，而這種調控中起到主要媒介作用的就是腸道中數量龐大的腸道菌群數量。腦子透過腸道菌群影響腸道的蠕動，消化也的分泌以及營養物質的吸收和分佈，而腸道統計腸道菌群也可以反過來影響人的情緒，壓力和行為問題。

甚至前不久剛剛宣佈獲批上市的中國創新性阿爾茨海默病新藥——甘露特納（九期一）就是透過藥物調節腸道菌群的結構，最終達到改善認知功能障礙的治療目的，九期一的發明也改善了全世界阿爾茨海默病十餘年沒有治療新藥上市的窘境，給全世界廣大

腸道細菌的數量是用萬億為單位計算的， 龐大的腸道細菌主要受不同腸道菌群的調節，我們的情緒變化也與腸道菌群的動態變化存在密切的關係，在精神醫學界有一句玩笑話——也許不久的將來，我們可以透過吃哪些食物，不吃哪些食物來治療抑鬱症。現在看來這的確十一局玩笑，但隨著腦科學對於腦-腸軸的不斷研究，相信總有一天，這樣的設想將要實現。

為什麼說“腸道是人體的第二大腦”？腸子裡的它們，和你的全身健康息息相關。今天來說說這個“第二大腦”，幫助大家掌握腸道保養的一些知識～

1、腸道有1000億個神經細胞，主要負責下意識的活動。控制人類以及某些哺乳動物情感的五羥色胺、多巴胺以及多種讓人情緒愉快的激素，95%都是在腸道里面合成的。

2、情緒的很大一部分受腸道神經系統影響，甚至，人類幸福感的體驗也依賴於從這個“第二大腦”向上傳至大腦的資訊。

3、在休息狀態下，腸道仍在運動，除參與消化吸收食物外，還參與身體內其他器官功能的調節，包括影響人的情緒。

4、腸道是人體最大的排毒器官，擔負了人體大部分的排毒任務。

5、在排毒的同時，它還擔負起抵禦疫病的重任。人體有三大抵禦疫病的屏障，即胎盤屏障、血腦屏障和腸道屏障。腸道是三大屏障中最容易保養的，由於其還兼職人體“最大的排毒器官”，所以，要想常健康，必須腸健康！

1、多纖維

保持膳食結構平衡，一日三餐，粗細搭配，尤其是要常吃些土豆、番薯、芋頭等富含膳食纖維的食物。

2、多喝水

為避免便秘，尤其需要注意多喝水，每天起床後喝一杯溫水，接下來的一整天至少需要補充7杯水。

3、多運動

運動不僅能夠預防骨質疏鬆症，而且給人愉悅的心情。堅持適量的運動鍛鍊，還能促進腸道蠕動，以加速排便，防止腸道老化。

4、少油脂

長期吃高脂肪的食物，會減少體內有益菌的數量，導致腸道菌群失調，產生“內訌”，致病菌分泌出的大量毒素被人體吸收後，容易讓人沒精神、臉上長痘、膚色變差，毒素刺激腸壁，還會直接導致腫瘤發病率的增高。

5、少吃加工肉類

每天攝取加工肉製品超過160克的人，死亡率比每天僅攝取20克的人增加了44%。

6、不吃油炸食品

油炸食品在高溫下會產生各種致癌物質。臨床研究也證明，長期大量食用油炸食品，大腸癌及胃癌的發病率升高3~5倍。

7、少放鹽

吃鹽過多，容易使胃腸道內形成高滲透壓環境，使腸道內水分無法被吸收，從而引起腹瀉等腸道問題。小心身邊的“隱形鹽”，麵包、餅乾、炒貨、香腸中都含有一定的鹽分。

8、少吃甜食

甜食在體內代謝時產生的酸性物質會破壞體內的酸鹼平衡。英國一項研究證實，愛吃甜食的人比不愛吃甜食的人患腸癌風險高18%。

我想大家都聽過“牽腸掛肚”、“蕩氣迴腸”、“愁腸百結”等詞語，古人將很多情緒歸結於腸道，這實際上是有科學道理的。

腸道的功能遠不止是消化我們吃進去的食物。腸道中的微生物種群對我們的身心健康會產生重要影響，有第二大腦或腹腦之稱。

腸道和其他器官不同，神經叢密集，就像大腦一樣可以分泌各種激素，有數百萬神經元，甚至產生更多的神經遞質。腸道神經系統是獨立運作的，並不受大腦中樞神經系統所支配或指揮。體內這兩個系統各自為主，卻複雜連結，腸道神經系統透過交感神經和副交感神經系統與中樞神經系統進行交流，形成一條獨特的腦腸迴路，彼此之間關係密切、互為影響。

人的情緒與腸道健康有關聯，腸道內的微生物與自閉症、抑鬱、焦慮等有關，迷走神經可能在其中發揮作用。腸道分泌多種激素，比如控制情緒的5-羥色胺就有95%來自腸道細胞。研究發現，便秘的人往往會有頭痛、抑鬱、脾氣暴躁等表現。據估計，人體80-90%的血清素產生於消化道，它影響人體的各種功能，包括排便功能，同時，它也與精神疾病有關聯。如果人感受精神壓力過大就會使血清素水平減少，血清素水平低會影響人的情緒、焦慮程度以及幸福感。

70%的免疫細胞生活在腸道中，因此腸道健康對提升人體免疫力，抵禦疾病至關重要。如果胃腸道有問題可能會增加罹患一些常見病，研究發現，包括肥胖、糖尿病、癌症、自閉症等在內的50多種疾病都與腸道菌群失調有關。　

有些人的胃腸很敏感，如果你吃了自己不喜歡的某種食品，你可能會出現一些症狀。

總之腸道的功能不僅是消化、吸收和排洩，它還可以接受與傳遞資訊。腸道健康對人體健康尤為重要，因此，要善待腸道，我們的腸道中生活著數萬億的微生物，這些微生物對人體消化某些特定的營養至關重要，透過吃多種食物以增加腸道微生物群的多樣化。飲食上要健康，減少生冷刺激性食物，最好不喝酒，注意休息，保證睡眠，保持心情愉悅。