色精，即色素，是化學色的乾粉或固化結晶體，其稀釋液為透明水色，三十年前被廣泛用於繪製換燈片及動畫製作，這種化學色素易風化退色有人曾用透明水色當水彩色使用，色彩調配原理—樣通用，但因色精的汙染性較大，調色比例不好掌握，通常把各色色精化成色水，再用色水調成需用的色，用來作小的換燈咔，在強光的透視下能達到鮮豔的影視畫面效果，也因為保質期短，實用比較麻煩，所作的畫沒有厚重感，己被陶態了。

色素分植物色素和化學色素，植物色素可用於食品，國畫染色，也可當水彩色用。化學色素用於工業新增劑，如印染著色等。

水粉畫顏料是有色礦物質粉劑，不易退色，也有不良廠家以色素染輕粉，四飛粉，立德粉配製，這種水粉色是劣質產品，不可用。丙稀顏料是類似於塑膠的細顆粒顏料，是以化學色精為著色劑配製的色彩，生產工藝上得到了科學處理，色彩保質期長，色鮮。所以，色精雖然也有各種色相的色，但品質上與水粉色，丙希色有本質的區別，不能混合使用。

金屬絡合染料也叫透明染料，俗稱色精或色粉，是一種可以用溶劑溶解的染料。透明度高多用在滴膠染色的染劑。它是不能用來替代水粉或丙烯的，色精透明度高，覆蓋性是肯定比不上水粉的。還有丙烯一個特質就是，乾透後不溶於水。雖然色精幹透後也洗不乾淨，基本不褪色，但是還是一個覆蓋性的問題。色精蠻透的，除非你多滴幾滴它才會不那麼透明，但是顏色會變得很暗。