首先是他們人生經歷不同。

唐伯虎，明代著名詩人、畫家、書法家，曾經求取過功名，但是受到科舉案的牽連而入獄，就此失去了信心，浪蕩江湖，埋沒於詩畫之間。

王陽明，與唐伯虎出生年月和死亡年月都特別近。是軍事家、文學家、思想家和哲學家。與唐伯虎不同的是他文武雙全，能帶兵打仗所以立過戰功。王陽明從小開始習武，立志報效國家，這點與唐伯虎不同。

王陽明多次落第，但都沒有看不開：你們以不登第為恥，我以不登第卻為之懊惱為恥”。

被貶後仍然沒有受打擊，1516年還平定了江西。1519年平定叛亂。

唐伯虎比起王陽明來說，更加喜歡玩樂，特別是鄉式第一後更加玩得厲害。文徵明勸他不要太恃才放曠，他不聽勸還要與人決裂。

所以他們選的路不同性格因素是一方面。

和他的詩一樣，唐伯虎笑舞狂歌半生，但是他家在他20幾歲時家境開始衰落。這首詩下一句是：漫勞海內傳名字，誰論腰間闕酒錢。

他的一生是十分的潦倒的，誰都不信這樣一個大文人居然連酒錢都拿不出來，平日生活都是靠賣畫為生。

反觀王陽明，出生書香門第，家裡人還淡泊名利。他父親是狀元，對他的家教比較嚴，在他年少沉迷象棋時還把他象棋扔掉了。王陽明小時候比較皮，但是越長大越懂事。

所以，家庭環境是他們選不同道路的一個因素。

最後以唐伯虎的《畫雞》結尾：

頭戴紅冠不用裁，滿身雪白走將來。

平生不敢輕言語，一叫千門萬戶開。

作為活躍在明中葉的兩個士人，王陽明（王守仁）和唐伯虎（唐寅）的志趣不同，人生經歷也是非常不一樣的。不過嘛，經歷上的分歧也不是他們能“選”的……因為本來他們和許多明朝士大夫一樣，都是要走準備科舉、入仕做官那條路的。至於書畫也好，理學也好，都是在做官的同時搞的副業。

王守仁二十一歲中浙江鄉試，唐寅二十九歲為南直解元，早年在科舉這條路上都是比較順利的。弘治十二年，兩人同時參加會試。不料唐寅被御史華㫤彈劾說主考官程敏政收受唐寅及其朋友徐經的賄賂，向他們洩露題目。主考官程敏政的確與唐寅交往密切，因此朝廷十分重視，將程、唐、徐三人下獄審訊。

經過調查，徐經供稱是程敏政曾和他二人談論會試中可以出的策問題目，二人就針對題目準備了稿子，還拿給別人看。結果進場後，題目中真的有程敏政曾經提到過的內容。於是程敏政被罷免，唐寅、徐經被革除了舉人功名，不能再參加科舉了。

從此，唐寅只能以詩文書畫等藝術為事業，成為“吳門四家”之一。甚至在民間和無錫華氏被拉到一起，留下“唐伯虎點秋香”的傳說。而王守仁則中了弘治十二年的進士，嗣後浮沉官場的同時講學不輟，終於在事功與學術兩道都大有成就。他倆生涯的分歧點便是這次科場案。

那麼話說回來，科場弊案是明代政治中的大禁忌，一旦被認定後果必然極其嚴重，唐寅為何會被人以這種理由辣手彈劾呢？有人認為是唐寅交遊太廣、風頭太盛、遭人陷害。有人則認為是程敏政升遷迅速，有入閣的希望，因此被人狙擊。這和他們的自身行事有著一定的關係，但還是具有相當的偶然性的。

那麼話說回來，科場弊案是明代政治中的大禁忌，一旦被認定後果必然極其嚴重，唐寅為何會被人以這種理由辣手彈劾呢？有人認為是唐寅交遊太廣、風頭太盛、遭人陷害。有人則認為是程敏政升遷迅速，有入閣的希望，因此被人狙擊。這和他們的自身行事有著一定的關係，但還是具有相當的偶然性的。

他們兩個是同一時期的人，都是當時少有的才子。而且兩人是同一年參加的進士考試。只不過那一場考試的結果，很意外，就是因為這一場考試，把他們一個拉到了無邊的地獄，一個推到了高不可攀的天堂。

上天堂的是王陽明，下地獄的是唐伯虎。

唐伯虎因為涉嫌科舉舞弊案，被牽連剝奪了終身考試的資格。而王陽明則不同，他在一邊研究心學的同時，一邊是官場職位的上升。

雖然他也得罪了死太監劉瑾，差點要了他的小命。但是，他靠著自己的機敏躲過了此劫，自此之後，他的仕途可謂是順風順水，又是憑藉著寧王之亂，王陽明的仕途達到了頂峰，他被封了侯。

唐伯虎慘了，在高考失利之後，他先是遊覽了祖國的大好河山，回家之後他的妻子就給他離婚了，這時候的唐伯虎不得不靠畫畫來養活自己，那時候他的畫還不出名，所以也賣不了幾個錢，大部分時間他還是要靠好友的救急才能活下去的。

因為仕途上的不得志，導致了唐伯虎經常遊走在煙花柳巷之地，在這裡他結實了一個紅顏知己叫沈九娘，一來二往兩人熟悉了，開始搭夥過日子。

沈九娘知道唐伯虎的才華很高，他就建議唐伯虎專心作畫，其他的錢財之物，自己供應。

這一段時間，唐伯虎過的還是很安逸的，他的名畫基本上都是出在這一時期。

可是，老天就是看不得唐伯虎的好，因為沈九娘死了，還給他留下一個女兒。這就令本來就不怎麼會賺錢的唐伯虎的生活雪上加霜了。

當上帝給你關上一扇門的時候，他就會給你開啟一扇窗。唐伯虎相信會有那一天的。

這一天終於來到了，寧王開始招名聲在外的唐伯虎去做幕僚去了。而且給他的年薪還很高。

你說坑不坑爹，本以為撈到了一個肥差，沒想到人生處處都是坑呀。要說這個唐伯虎的運氣實在是太差了。

唐伯虎怕受牽連，更怕被滅族，他開始裝瘋賣傻，裸奔過，屎吃過.......

唐伯虎的作為實在不像是一個才子的所為，索性，寧王就把他趕回去了，省的在這裡丟人現眼。

唐伯虎回去後就出家皈依我佛了。人生終究是一場夢呀，那些金銀，那些美女，只不過是浮雲而已。

只有皈依佛門，讓心靜下來，人生才不會受外物的干擾。在這裡唐伯虎得到了永生。

王陽明則不同，王陽明因為心學，他的弟子遍佈天下。兩個人的生活當然也是天壤之別了。

那時候國家只要有叛亂，朝廷就會派王陽明去平叛，他的名聲實在是太大了，那些匪徒一聽說來剿滅他們的是王陽明，他們立刻就繳械投降了。你看這就是王陽明，用兵如神的王陽明。

王陽明最後的死亡也和剿匪有關，他是在剿完匪，回來的路上死去的。不過他這一生值了。

唐伯虎和王陽明所走的道路其實是一樣的，只不過王陽明是世俗世界的成功者，唐伯虎則是徹徹底底的失敗者。

（1）唐伯虎和王陽明都是新時代的開創者

他們都是“新時代”（以金錢作為評價標準、形成秩序的關鍵，利益至上）的開創者，只不過王陽明是理論上，唐伯虎是實踐上。

王陽明是哲學上瓦解了“舊時代”（以儒家思想為核心的評價體系，忠君為第一），人人都可以稱聖，包括商人，在新時代物質第一情況下，商人獲得了精神解放。

唐伯虎在引領人們如何走入新時代上做了表率——自我享樂、好財而又不好財（對朋友很仗義）。

例如自我享樂方面，一年內氣死父母、累死第一個媳婦、想母親而死的親生兒子、逼死妹妹（以婚約為名匆忙把妹妹嫁給同好賭博和妓院的人，妹妹半年後上吊自盡）。

到最後，為了個妓女還把唯一的親人——兄弟唐申給打了。

他的肩膀上對家庭沒有責任二字。

（2）王陽明和唐伯虎都在無意識地開創著新時代，唐伯虎仍迴歸了舊時代

王陽明並沒有想到自己的哲學思想，是在挖大明的根基。你說他的思想是資本主義思想萌芽也行，但在他的內心：他的理念則是要成為儒家聖者的道路，他是抱著尊儒尊帝心理、是在拯救他心中的世界。

唐伯虎在精神層次上比老同學差遠了，但在實踐上卻更徹底，似乎是更徹底，在晚年他竟然又迴歸到了世俗世界中的儒家思想。

對於親生兒子、過繼兒子先後喪命“豈餘兇窮惡極，敗壞世德，而天將翦其宗耶？”（《唐長民壙志》）那是一種撕心裂肺的悲痛，他的整個人生價值在封建社會屬於完全失敗！

幾年後，唐伯虎又把目光轉向了唐申的第二個兒子唐兆民的身上。

病逝前的唐伯虎，在某種程度上已經迴歸到傳統的價值觀、道德觀。這和後人的無窮無盡地遐想——白衣白善白銀，錢兒用不完，女粉絲遍天下大不相同。

實際上，老實巴交的唐申領著唐兆民來到唐伯虎的墓前拍著跪在地上唐兆民的腦袋說：大哥，你不用擔心無後了！