一鳴驚人的典故說的是春秋時期楚莊王的故事。
楚莊王是楚穆王之子，他是春秋時期繼齊桓公和晉文公之後的一位新霸主。
楚莊王即位之初，晉國就趁著楚國國喪期間，與宋國、魯國、陳國、蔡國等七個國家重新訂立盟約，新上任的楚莊王這個時候並沒有去跟晉國一較高低，而是過起了驕奢淫逸的生活，連續三年不理朝政，下令：凡敢前來勸諫者，死！
有一個叫伍舉（伍子胥的祖父）的大夫進見楚王，冒死前來進諫，楚王當時正拿著一隻鹿腿在啃，醉醺醺的問五舉：大夫你來這裡，是想跟我一塊喝酒呢，還是來欣賞歌舞呢？
伍舉說：有人給我出了一個謎語，我猜不出來，特來向大王請教。
楚王說：說來聽聽。
伍舉說：聽說有一隻大鳥，三年不飛也不叫，這是一個什麼鳥？
楚王聽出了伍舉是來勸諫的，笑著說：三年不飛，飛將沖天，三年不鳴，鳴將驚人。
又過了一段時間，楚王依然如故，天天還是縱情酒色，既不“飛”也不“鳴”，有一個叫蘇從的大夫也來勸諫，他到了宮內，見到楚王就大哭，楚王不解，問他：大夫何故如何傷心？
蘇從答：我一為自己快要死了，所以傷心，二為楚國就快要滅亡了，所以傷心。
楚王問：你怎能就死了呢？而楚國又怎麼會滅了呢？
蘇從答：我想勸你，可是你曾下令，勸諫者死。而大王你整日縱情酒色，不理朝政，難道不是亡國的前兆嗎？
楚王怒：你既然知道勸諫者死，又為何來勸我，難道你當真不怕死嗎？
蘇從答：如果我死了，以忠傳天下，而你就要成為亡國之君了，我有什麼可以害怕的？
楚王說：大夫的話就是忠言，我必定會按先生的話來做。
接著，楚王一改往日作風，罷免了一批無能結私心之輩，提拔了像蘇從、伍舉這樣的忠臣。
就這樣，楚莊王在孫叔敖、伍舉等人的輔佐之下，楚國國力迅速得以提升，“不鳴則已，一鳴驚人”的楚莊王很快就坐上了霸主的寶座。
一鳴驚人的典故說的是春秋時期楚莊王的故事。
楚莊王是楚穆王之子，他是春秋時期繼齊桓公和晉文公之後的一位新霸主。
楚莊王即位之初，晉國就趁著楚國國喪期間，與宋國、魯國、陳國、蔡國等七個國家重新訂立盟約，新上任的楚莊王這個時候並沒有去跟晉國一較高低，而是過起了驕奢淫逸的生活，連續三年不理朝政，下令：凡敢前來勸諫者，死！
有一個叫伍舉（伍子胥的祖父）的大夫進見楚王，冒死前來進諫，楚王當時正拿著一隻鹿腿在啃，醉醺醺的問五舉：大夫你來這裡，是想跟我一塊喝酒呢，還是來欣賞歌舞呢？
伍舉說：有人給我出了一個謎語，我猜不出來，特來向大王請教。
楚王說：說來聽聽。
伍舉說：聽說有一隻大鳥，三年不飛也不叫，這是一個什麼鳥？
楚王聽出了伍舉是來勸諫的，笑著說：三年不飛，飛將沖天，三年不鳴，鳴將驚人。
又過了一段時間，楚王依然如故，天天還是縱情酒色，既不“飛”也不“鳴”，有一個叫蘇從的大夫也來勸諫，他到了宮內，見到楚王就大哭，楚王不解，問他：大夫何故如何傷心？
蘇從答：我一為自己快要死了，所以傷心，二為楚國就快要滅亡了，所以傷心。
楚王問：你怎能就死了呢？而楚國又怎麼會滅了呢？
蘇從答：我想勸你，可是你曾下令，勸諫者死。而大王你整日縱情酒色，不理朝政，難道不是亡國的前兆嗎？
楚王怒：你既然知道勸諫者死，又為何來勸我，難道你當真不怕死嗎？
蘇從答：如果我死了，以忠傳天下，而你就要成為亡國之君了，我有什麼可以害怕的？
楚王說：大夫的話就是忠言，我必定會按先生的話來做。
接著，楚王一改往日作風，罷免了一批無能結私心之輩，提拔了像蘇從、伍舉這樣的忠臣。
就這樣，楚莊王在孫叔敖、伍舉等人的輔佐之下，楚國國力迅速得以提升，“不鳴則已，一鳴驚人”的楚莊王很快就坐上了霸主的寶座。