兩人都是所謂四大名將之列，從活躍的時代來看，白起在秦昭王時期活躍，王翦主要是秦王政時期，此時他已是老將，所以青年時期極可能是在秦昭王后期，然後相繼經歷秦孝文王、秦莊襄王再到秦王政這幾任秦王。這樣看來，青年王翦不排除與老年白起有交集的可能。

時代和形勢的變遷導致他們用兵風格有極大差異。秦昭王在位的五十六年，是整個戰國時代戰爭最密集和激烈的時期，秦國選擇殲滅戰的方式，經常以殺傷敵軍有生力量為作戰目標，而白起領軍把這一戰法發揮到了極致，首推長平之戰，殺傷和坑殺趙軍四十萬，伊闕之戰、鄢郢之戰也是斬首無數。此外，白起的用兵風格也極為多樣，伊闕之戰是聲東擊西，鄢郢之戰是奔襲流動作戰+水戰，長平之戰是誘敵深入+設伏，也正是憑藉一系列殲滅戰，秦國逐一擊垮了原本與自己實力相差不大的六國。

從秦昭王末期開始，統一之勢已是水到渠成，對秦國而言，六國的民眾即將成為秦國的百姓；天下又進入到秦國一強獨大、六國齊齊衰落的格局，也就是說，秦國有必要、也有足夠的實力在統一程序中注重收買人心，這樣一來當然要改變曾經嗜血殺戮的戰法，《秦本紀》中經常出現某戰秦軍斬首多少萬，到了《秦始皇本紀》，這樣的記載已經很少了，很可能是從秦始皇時期開始，秦國不再追求斬首數。王翦也正是在這個大背景下脫穎而出的。

史記中很難看出王翦的用兵風格，但也許“沒有風格”正是他最大的風格。滅楚之戰，他堅持六十萬大軍滅楚，然後與楚軍長期對峙，直到項燕承受不住每日物資糧草的巨大損耗主動撤軍，這才突然殺出，一戰擊潰楚軍。而這種看起來平凡無奇的戰法，一來是以秦國的雄厚國力作為基礎，二來不必追求將敵軍趕盡殺絕，只要攻克敵國都城、擒獲敵國國王即可，滅其他幾國都是不見傷亡記載，滅齊更是幾乎兵不血刃，可以說都是這一風格的體現。

王翦和白起，同列戰國四大名將（其餘兩位是廉頗、李牧），人生結局卻截然相反。總結下來，白起死於不懂政治，王翦善終於政治智慧。

若論戰功，白起在戰國無人可比，即使放在整個中國歷史上也實屬罕見，有人甚至指出： “古今中外各大名戰略家，誠無出其右者。”

白起善於用兵，“料敵合變，出奇無窮，聲震天下”。他一生征戰37年，未嘗一敗，打得六國無人敢掛帥迎敵，為秦國的統一大業立下不世之功；但卻因長平之戰中坑殺趙國40萬降卒，而被正統史家永遠打入冷官，揹負道德上的譴責，在歷史上留下不光彩的一頁，因此在後人眼中，白起多以“殺神”的形象出現。

公元前259年，大名鼎鼎的說客蘇代，受趙王委託，帶上豐厚的禮物入秦，利用秦相范雎挑撥離間，勸說秦昭王和談，白起對此非常不滿。一年後，等秦昭王再次意欲攻趙時，時機已然錯過了，趙國從重創中喘息過來，白起的身體也已大不如前。

秦昭王派王陵出兵，結果大敗。於是去請白起，白起認為現在並非好時機，斷然拒絕。昭王不聽，強行派兵，不久第二員大將王齕果然遭遇了趙楚魏三國聯軍的夾擊。白起不免自鳴得意：不聽我的話，如今怎麼樣啊？這句話卻傳到了昭王的耳裡，昭王惱羞成怒，令白起上陣，國相范雎親自去請，但白起倔強如牛，拒不從命。

公元前258年，白起被奪官削爵，降為士兵，遷居他鄉。由於病情反覆無法遠遷，他滯留在咸陽的3個月裡，正是秦軍節節敗退之時。顏面掃地的秦昭王，不想讓他繼續得意，更不想讓他看到自己決策的失敗，便勒令他離開。在咸陽城外十里，白起接到了秦昭王賜死的命令。

同為戰國名將，王翦也是戰功赫赫，和他的兒子王賁一起成為秦滅六國、統一華夏的最大功臣。王翦一生沙場征戰，最突出的特點是強而不暴、勇而多謀，在當時殺戮無度的戰國時代顯得十分的難能可貴。

在滅了趙、燕等五國後，為研究如何打好滅楚這一仗，秦王嬴政召開了一次御前會議。 嬴政先問將軍李信：“取楚，如派將軍，需兵多少？”李說：“二十萬足夠了。”嬴政又問王翦，王翦說：“非六十萬不可。”嬴政道：“王將軍老了！怎麼如此怯懦呢？”於是當即決定由李信、蒙恬率大軍二十萬伐楚。

王翦請了“病假”，回老家頻陽“養病”去了。李信、蒙恬出兵之初，連戰皆捷。當秦軍深入楚境，被拖得筋疲力盡時，楚軍一個反攻，李信幾乎全軍覆沒。

嬴政聞報大怒，親自來到頻陽見王翦，說：“寡人不聽將軍的，李信果然使秦軍受辱。將軍能忍心看著不管嗎？”王翦說：“我病了，大王另請高明吧。”嬴政說：“行啦，別說這些了。”王翦說：“必不得已而用臣，非六十萬人不可。”嬴政說：“聽你的。”

王翦率軍出發，嬴政送至灞上。王翦說：“得勝之後，望大王多賞些好房好地。”嬴政笑道：“放心吧，你還怕受窮嗎？”王翦說，我這是為子孫著想啊！嬴政大笑。

王翦在行軍過程中，又五度派人拜見秦王以求良田，希望照原數再增加五倍的賞賜，有人於是勸王翦不要太過分了。王翦說：“大王用人，易生疑心。他現在把全國的軍隊交給我，我只有表明胸無大志，斤斤計較於房子、地產，才能避免殺身之禍。”

王翦的遠慮是有根據的。李牧被殺、白起遇害、樂毅伐齊功虧一簣而被迫出走，不都是建立大功後而發生的悲劇嗎？王翦的用意也是很明智的，透過“養病”不出，和要房要地的舉動，不僅免除了嬴政對他的懷疑，也擺脫了嬴政對他在戰役指揮上的干擾，使他能按自己的作戰意圖行事。

王翦先是堅壁不出，反客為主，讓部隊吃好、休息好，以逸待勞。直到楚軍銳氣殆盡，糧盡兵疲、倉皇撤退之際，他才揮師一擊而全殲楚軍，順利地完成了統一大業。

其後，王翦便遠離朝政，告老還鄉，回家安度晚年，避免了功高震主，以致招來殺身之禍的悲劇，得以善終。

白起和王翦做為戰國四大名將之一，都在秦國，兩人的軍事能力都是一流，但是在為臣之道，白起就遠遠比不上王翦，這個也就是為什麼王翦能善終，白起不能善終的原因了。

戰國殲敵兩百萬，白起就佔了一半，就戰績而言，白起完全稱得上戰國四大名將之首，白起長平之戰後，本想繼續攻打邯鄲，韓趙就派蘇代去遊說應侯範睢：武安君白起為秦攻下七十多座城池，即使周朝的周公和姜子牙也不過如此。

秦滅六國之後，白起肯定是能位君三公的，範睢肯定是在白起之下的，你能接受這種結果嗎？範睢聽了之後覺得很有道理，就向秦王說：此次長平之戰，秦國士兵太過勞累，我們還是同意韓趙兩國的割地請和，讓士兵們都休息一下。

秦王就聽從了範睢的話，沒有繼續攻擊邯鄲，獲得了南韓的垣雍和趙國的六座城池，兩軍就停戰了，白起聽到了這個訊息，就對範睢更加的厭惡了。

九個月之後，秦王派王陵攻打邯鄲，白起當時有病，就沒有出征，王陵進展不大，白起病好了，秦王打算讓白起來統軍，白起說：邯鄲現在打不了，各諸侯國的援軍也到了，長平之戰，秦軍也死了一半，國內也是空虛的，這個仗是不能打的。

秦王親自下令，白起還是不願意去，秦王派範睢去請，白起還是不肯起，乾脆稱病了。秦王只能派王齕統軍，還打不下來，楚國的春申君和魏國的信陵君率的援軍來了，與趙軍一起攻擊秦軍，秦軍損失很嚴重，白起說：秦王不聽我的意見，才會這樣的！

秦王再派人去請白起，白起還是不願意，又派範睢去，白起仍是不願意，最後，秦王大怒，直接將白起由武安君貶成平民，驅逐出咸陽城，到了杜郵，秦王派人賜白起一把劍，白起自裁了。

秦王想攻打楚國，就問李信和王翦需要多少人才夠，李信說，只要二十萬。王翦說，至少得六十萬。秦始皇說：王翦老將軍老了，有點膽小哦。秦王派李信帶二十萬前去攻打楚國，被項燕打敗。秦王就去請王翦出山。

秦王答應給王翦六十萬，王翦才率軍出征了，秦王親自到灞上送行，王翦向秦王請求很多良田，宅地，園林。秦王說：王將軍只管出徵，不用擔心家裡啦。王翦說：我替秦王帶兵，即使有功勞也不一定能封侯，還不如趁您現在特別器重我，我都要一些好處來給我的子孫後代置辦家產呀。

秦王聽了，十分開心。王翦率軍到了函谷關，連續五次派人去跟秦王求賜田宅。有人很不解：將軍，你這樣一直請求，好像不太好吧。王翦說：秦王這個人還是比較多疑的，現在把秦軍都交給我了，我如果不多求一些田宅，他會懷疑我的。

王翦滅掉了楚國之後，就退隱田園了。

王翦與白起最大區別不是君主麼？你換秦昭王試試，看王翦敢稱病麼？白起的事，明顯就是被冤的，該打趙國的時候不打，不該打了秦昭王又想逼著別人打，他白起有那麼蠢？蠢到不去打仗？他是知道長平之戰大勝之後趁勝追擊一鼓作氣滅趙才是最佳時機，然而秦昭王不肯。好了，等趙國緩過氣了，找幫手了，現在你秦昭王又要打，別人是傻子麼？更別說正是白起坑殺的40萬，是首仇，趙國會不舉國拼死抵抗？ 所以，誰都能打，唯獨白起不能。無它，時機已過而已。 說真的，以秦國國力和秦軍的戰鬥力，加上白起之能，看看白起戰績，韓魏趙楚，有哪個不被打的一闕不起？我敢說換嬴政的話白起早就滅掉這幾個國家了。 秦昭王，真心沒擔當，白糟蹋白起這麼個殺神了！可惜！ 而且，在我們評價王翦的功績時，請別忽視王翦的兒子王賁，秦滅六國他的功績可不比王翦差哪去了！

總拿白起後面的事來說他政治水平不行是不是太想當然了？為什麼嬴政就能親自去請王翦還敢自承錯誤而秦昭王不能呢？擺明了就是秦昭王不如嬴政所以才冤了白起啊。別的不說，光白起後面論戰趙國有哪句錯了？長平之後秦昭王又有哪次再大勝了？還不是直到嬴政上臺才開始滅國之路的。哪個皇帝會在自己開疆闢土時留著給後代去做？

所以，白起不如王翦唯一的地方就是，未遇明君，導致晚節不保乃至冤死他鄉。