海藻背叛了小貝，但被宋太太發現，她踢了海藻，海藻的孩子就掉了，也不能生育了。最後馬克因為宋思明的E-mail囑託，將海藻接到美國過新的生活。海萍最終透過自己的奮鬥也開設了海萍中文學校。

《蝸居》是一部人生情感電視劇，是當代大學生留城奮鬥史的縮影，以海萍、海藻為代表的青年一代的人性價值在房子等物質條件制約中產生了劇烈震盪，進而演繹出一場轟轟烈烈卻又平淡真實的青春夢想。

劇情簡介　　郭海萍自從大學畢業留在上海生活便打定主意存夠付首期的錢就買房子。但看來看去那些房子總不能令她稱心如意，海萍就這樣和丈夫蘇淳在一間租住的只有十幾平米大的小房子裡生活了五年，兩個人從戀愛結婚到女兒冉冉出世都是在這間小房子裡度過。突然出生的孩子已經讓夫妻倆手忙腳亂，再加上來幫忙的外婆這空間就顯得更加擁擠，海萍只好讓她媽把冉冉帶回老家照顧，自己立刻回去上班，繼續存錢準備買房子。女兒畢竟是自己身上掉下來的肉，海萍對冉冉的思念與日俱增。為了省錢存錢，她節衣縮食，甚至限制自己打長途電話的時間和回老家次數，但心裡的那份記掛是怎樣也限制不了的。與冉冉相隔千里的日子郭海萍熬了將近三年，這三年海萍省吃儉用過得很艱難。　　終於，郭海萍等不下去了，因為冉冉已經快要不認識她了。為了把女兒接回身邊，海萍決定要立刻買房子。可今時不同往日，上海的房價已經在日日攀高，他們兩口子的存款離首付還有太大的距離。除了存款，海萍打算她和蘇淳都再問各自的父母拿一部分錢，最後還差兩萬塊她只好向妹妹郭海藻開口。比她小七歲的妹妹郭海藻與海萍一直相依為命不分你我，姐姐缺錢，海藻二話不說就把自己僅有八千塊存款都給了她，不夠的又問男朋友小貝把他們存著準備結婚用的錢也拿了出來。郭海萍選好了一套全新的房子，只等蘇淳家裡的那筆錢一到，首付就能交上了。蘇淳心裡很矛盾，他一面覺得家裡條件不好存錢不容易，自己沒盡到孝道不說還要再伸手向父母要錢，實在開不了口。可另一面又是老婆幾次三番的催促，付了首付就能讓他們從房子的困境中解脫出來。終究蘇淳還是沒有向家裡要錢，向來老實本分的他選擇了從朋友手裡高息借貸，還瞞下了海萍錢的來歷。蘇淳如何也想不到自己情迫無奈借下的這筆錢，會給這個家給周圍的親人帶來了多大的變化。當郭海萍知道已經交了房款首付的錢裡有六萬塊是丈夫借來的高利貸時，她幾乎要發瘋了，絕望的海萍要與蘇淳離婚。從小到大都是海萍在妹妹前面遮風擋雨，現在她徹底被房款的事弄得接近崩潰，海藻認為這次她必須站出來扶住姐姐不讓她倒下。可小貝卻不那麼想，他沒有同意再拿錢給海萍，還說這是海萍虛榮的代價。小貝不能理解海藻心裡的感覺，從父母意外的背上違反計劃生育的負累將她帶到這個世界開始，郭海藻就是多餘出的一條命，是因為姐姐才留下了她這條命，也是姐姐悉心照顧了她這二十五年，總之這份感情是讓海藻為了姐姐去死她都願意的。心急加上氣憤的海藻咬著牙去找了宋思明借錢，其實她和這位宋先生只在應酬的場合中見過幾次，但海藻一開口宋思明就爽快的答應了。這難住了郭家姐妹的六萬塊錢對於宋思明來說，根本不放會在眼裡。此刻，他眼裡只有郭海藻，這個令他魂牽夢縈的小女人，不過海藻並不知道這些。當時海藻只知道為了能幫姐姐解困，她不惜一切。　　高利貸的錢雖然還了回去，但海萍心裡的怨氣並沒有減退，蘇淳也自知理虧。婚倒是沒有離，但兩口子陷入了從沒有過的長期冷戰。夫妻感情並沒有影響到海萍工作的熱情，宋思明有個叫MARK的外國朋友想找家教學中文，海萍想著儘快存錢還款便硬著頭皮接下了這個差事。在海萍的努力付出下，MARK的中文水平有了很大突破，也排除了當初對海萍教學能力的疑慮，這令海萍大受鼓舞。可還沒有時間喘口氣，麻煩又來了，郭海萍租住的房子要被強制拆遷，必須得立刻找地方搬走。宋思明給了海藻一套空著的房子讓海萍暫時住進去，正好也離MARK家比較近，方便她去上課。海萍和蘇淳抱著重重的疑慮還是搬進了這套對他們來說富麗堂皇的公寓，一時間好像什麼麻煩都沒有了。海萍卯足力氣開始她的新生活，工作兼職兩不誤。但與此同時，海藻也開始了一種她從未體驗過的日子。在與宋思明意外的共度一夜之後，兩人的交往從舒適變為尷尬。而現實中宋思明像是一個巨大的隱形人在後面結結實實的撐著她，海藻感受到了小貝如何也給不了她的那份支撐，這個沉穩又浪漫的男人已經在漸漸征服她的心。　　海萍對MARK的中文教學越來越順利，MARK把海萍推薦了一個想給兒子找家教的日本太太。兩份兼職的可觀收入是還款支出的一大填補，可這也意味著海萍所有的休息時間都被佔滿了。海萍頂著壓力接下了這份工作，並且非常用心的準備教學內容。海萍和蘇淳的關係也慢慢緩和了，蘇淳還私下幫別人描圖賺了筆外快，如此好事連連讓海萍感覺他們也許會時來運轉。畢竟沒有什麼兩全其美的事，海萍的上級很快就對她總是找藉口推脫加班任務而極其不滿，用了很損的言語和手段催海萍離職。海藻見不得姐姐受委屈，向宋思明發牢騷。宋稍微找了下關係便給郭海萍開出一堆病假條，單位領導立刻答應把郭海萍應得的工資獎金一分不差給她。出了氣的海萍主動辭去工作，這下她也徹底擺脫了常規工時的桎梏，全身心投入她的中文家教業務中去。宋思明如有神助般化解了海藻的各種難題，海萍試著勸她但卻發覺妹妹已不知不覺的依賴了這份不該出現的感情。　　小貝發現了自己一直活在海藻的欺騙之中後痛不欲生。雙重打擊下，海藻像是從夢中驚醒，看著瘦得不成形的小貝滿臉淚水，她痛苦不已。幸好，小貝原諒了海藻，海藻立刻斷絕了與宋思明的聯絡，回到小貝身邊。　　姐妹倆禍不單行，海萍發現那個日本太太對兒子正雄採取了強勢專制的教育方式，因為對正雄的喜愛有加，海萍和日本太太吵了起來，這一吵，海萍就吵掉了她一半兒的收入。MARK知道後，找到機會疏通了兩人的僵硬關係，日本太太向海萍道了歉，正雄的中文課又重新開始。在師生同心的共同努力下，正雄成為海萍自MARK之後又一個成功的教學範例，當然，這兩次成功都是和她詳細紮實的備課，費盡心思摸索適合的教學方法分不開的。海萍和她的兩個學生都成了好朋友，也真正的愛上了這份工作。　　不過，海萍又要找房子了。自從海藻和宋思明分開後，海萍鼓勵海藻勇敢的重新面對，自己自然不能再住在宋思明提供的公寓裡。而海藻也極力挽回她和小貝之間已有裂痕的感情，兩人打算換個住處並計劃結婚。分別搬入新居後，海萍又接了一個學生，海藻也決絕的迴應了宋思明的再一次挽留。生活好似重新開始，可直到海萍得知丈夫涉嫌洩露商業機密已經被保衛科移交公安機關，她才知道那只是末日前的美好幻象。這麼多苦都吃遍的郭海萍無助的哭了。小貝聯絡他的律師朋友幫忙，但情況很不樂觀。蘇淳不在的幾天，海萍魂不守舍，多虧MARK一直在身邊陪伴，才使她能夠堅強的面對一切。MARK大概知道事情的經過後，找到了好朋友宋思明。正懷著滿腔對海藻的愛無法釋懷的宋思明立刻找到了最好的律師和最強硬的關係來擺平這件事。在他的運作下，蘇淳很快就從幾將要打入牢獄的危難中掙脫出來。因為得到宋思明的幫助，重返單位的蘇淳變成了領導拉攏拍馬的物件，蘇淳看不起這樣的工作，決定放棄這不應該屬於他的一切。經歷過這出意外，海萍真的意識到了夫妻深情的可貴，真切體會到自己內心對丈夫的依賴。她不再抱怨蘇淳，還支援他辭職自己獨立創業。　　小貝發現了宋思明以前給海藻發的資訊後突然爆發，兩人因此徹底分手。失魂落魄的海藻又一次被宋的柔情蜜意打動。而此時，海藻已經沒有了背叛小貝的煎熬，她搬進了海萍之前住過的那套公寓，徹底的做了宋思明的情人。正當春風得意的宋思明要全心開展他的事業大計時，看似周密的計劃卻露出馬腳，最終毀於一旦。自知時日無多的宋思明留給海藻一大筆錢，可海藻需要的已不是這些，她真的愛上了宋思明，而且還懷有了他的孩子。宋的老婆逼海藻交出宋留給她的錢，失去理智的她踢了海藻，倒在地上的海藻失去了她與宋思明的骨肉，而宋思明也在趕回來找海藻的路上被警車追擊，在車禍結束了自己荒唐的一生。頃刻間，海藻失去了所有，身心都已傷痕累累的她一個人面對殘酷的現實。過去失去的一切都無法彌補，海藻後悔莫及。　　風浪平息。海萍接回女兒住進新家，並在MARK的精神支援和資金協助下開辦了“海萍中文學校”。心滿意足的海萍心底最清楚，這一切來之不易。同樣生活在上海的姐妹倆，在面臨人生的際遇和改變時做出了不同選擇，海藻把無力的求助放任成依賴，終令自己陷入被動和軟弱的泥潭；海萍抓住機會不放棄，靠自己的堅持努力拼搏獲得成功。其實生活只是需要一種積極的態度。追求什麼，人生就離什麼不遠了。你能對外展示的，是別人看到的繁華。只有那一片，是繁華下的沉重。那是外人感受不到的。