李泌是中唐時期的著名政治家，歷經玄宗、肅宗、代宗和德宗四朝。尤其對肅宗、代宗、德宗三朝的政治都有較大影響。而且他一生愛好神仙佛道，圍繞他有許多神奇的傳說故事，簡直是一位“神仙宰相”。縱觀他的一身即善於謀國，也善於謀身，雖然時常招人忌恨，但是卻能在中唐政壇的漩渦中五進四出。在安史之亂中，唐肅宗收復兩京之後，李泌的辭官歸隱正是他的仕途生涯中第二次從朝堂上隱退，其主要的原因就是為了避禍。

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李泌是北周八柱國中李弼的六世孫，他自幼聰穎，被稱為神童。七歲的時候就因為聰穎之名傳到唐玄宗李隆基那裡，於是得到了唐玄宗的召見。召見時正好唐玄宗和燕國公張說在下圍棋，於是張說就要李泌賦“方圓動靜”，李泌很快說：“希望知道其中的大略。”張悅便說：“方就像棋局，圓就像棋子，動就像活棋，靜就像死棋。”李泌立即回答說：“方就像行義，圓就像用智，動就像施展才能，靜就像感到滿意。”這一回答讓唐玄宗君臣非常欣賞李泌的才華。

帝即馳召之。泌既至，帝方與燕國公張說觀弈，因使說試其能。說請賦“方圓動靜”，泌逡巡曰：“願聞其略。”說因曰：“方若棋局，圓若棋子，動若棋生，靜若棋死。”泌即答曰：“方若行義，圓若用智，動若騁材，靜若得意。”說因賀帝得奇童。帝大悅曰：“是子精神，要大於身。”賜束帛，敕其家曰：“善視養之。《新唐書李泌列傳》

後來連開元名相張九齡也非常認可李泌的才華，甚至以“小友”相稱。據《新唐書》的記載，有一次張九齡私下裡評價兩位關係較好的同僚，說其中一個性格刻板嚴肅，沒有另一個順從柔和更讓人喜歡。當時在旁邊聽到的李泌就對張九齡說：“宰相大人出身平民，以剛直的為人成為宰相，難道現在也喜歡軟美之道了”這一句話就驚醒了張九齡，並當場像李泌認錯。

九齡與嚴挺之、蕭誠善，挺之惡誠佞，勸九齡謝絕之。九齡忽獨唸曰：“嚴太苦勁，然蕭軟美可喜。”方命左右召蕭，泌在旁，帥爾曰：“公起布衣，以直道至宰相，而喜軟美者乎？”九齡驚，改容謝之，因呼“小友”。《新唐書李泌列傳》

李泌這個神童，並沒有和其他很多神童一樣，成年後就失去年幼時的風采。他成年後，依然非常博學，才名更盛，但是他卻似乎不熱衷功名，反而喜歡神仙佛道，到處遊歷，尋求得道成仙不死之術。但是上天彷彿註定要讓他捲入中唐的歷史風雲之中。

玄宗朝：李泌初入仕途

唐玄宗可沒有忘記這位神童，他將李泌召入宮中，讓他講授《老子》，因為講的很好，於是就讓李泌出任待招翰林，並且供奉東宮。由此李泌也和當時的太子後來的肅宗李亨結下了深厚的友誼。但是李泌同志也和李白一樣，寫詩譏諷了楊國忠和安祿山這些權貴，於是被楊國忠告狀，唐玄宗不忍過重處理李泌，就把他安置到湖北蘄春。李泌乾脆脫離官場，又到處遊歷尋仙問道去了。這也是李泌在大唐官場的第一次進出。

肅宗朝：李泌展現大才，為唐朝穩扭轉危局立下大功

安史之亂爆發後，李亨在入蜀途中脫離唐玄宗，帶領追隨者跑到朔方軍控制的靈武，並在這裡登基稱帝，組織新政府開展平叛工作。登基不久的李亨馬上想到了有才的李泌，於是他馬上派人四處尋找，而此時的李泌也無法安心尋仙問道了，他主動趕到靈武，幫助肅宗平叛。

李泌到達靈武后，為肅宗分析天下大勢。肅宗非常高興，當即要給李泌授官任職，但是李泌卻堅決推辭了。肅宗只好授給李泌一個散官（類似現在的非實職領導幹部），但是無論是軍官大政，還是人事任免，肅宗都找李泌商議，史稱他“權逾宰相”。這一時期李泌主要做了以下一些工作：

一是堅定了肅宗平叛的信心和決心，當時安史叛軍正是鼎盛時期，唐朝兩京盡失，玄宗逃到了四川，肅宗則在偏僻的靈武，手下可以依靠的只有朔方軍，而且還士氣不高。但是李泌為肅宗分析形勢，認為安史叛軍只是一群沒有宗旨，只會搶掠的烏合之眾，而且大唐立國已久，民心思唐，只要堅持正確的戰略，不出兩年就可以徹底平叛。

二是為肅宗制定了一個正確的平叛方略。李泌提出兵分四路，由李光弼守太原，出井陘，威脅守衛安史叛軍老巢的史思明等人，讓史思明不敢輕易離開范陽；郭子儀取馮詡，入河東，威脅佔據長安的安守忠， 從而使安史叛軍尤其是佔據洛陽的安祿山主力忙於北守范陽，西救長安，疲於奔命。而唐軍則以逸待勞，再將各路兵馬齊聚扶風，由肅宗親自統帥部署與朔方軍共同圍攻長安。並命建寧王李倓為范陽節度大使，與李光弼互為犄角，以攻取范陽。這個平叛方略是符合實際切實可行的。實施以後也取得了一定的效果。但是在準備反攻階段，肅宗急於收復兩京，拒絕了李泌提出的先進攻范陽叛軍老巢的正確建議，導致平叛出現反覆，安史叛軍死灰復燃，進而導致安史之亂持續了八年才被平定。

三是為肅宗理順了皇室內部關係，避免李唐皇室再次出現內亂。當時肅宗有兩個能力比較突出的兒子，一個是長子廣平王李豫，另一個是三子建寧王李倓。綜合來看建寧王李倓的能力尤為突出，因此在準備收復兩京時，肅宗打算任命李倓為天下兵馬大元帥，但是李泌出面勸阻了肅宗的想法。李泌認為李豫是長子，是要被立為太子的人選，這個天下兵馬大元帥應該由李豫出任，如果由李倓擔任天下兵馬大元帥的話，一旦收復兩京，他的功勞將無法封賞，到時候就會出現誰來擔任太子的問題，李唐皇室又會出現諸位之爭。於是肅宗改讓長子李豫出任天下兵馬大元帥。明哲保身，避禍隱居

收復兩京之後，安史之亂的大局已定，唐王朝滅亡的危局得到扭轉。李泌立即向肅宗提出再次辭官隱居。肅宗雖然不捨，但還是同意了李泌的要求。李泌為什麼要在此時退隱的原因在史書已有明確說明，就是為了躲避權臣的嫉恨，主動退出權力中心。

當時李泌雖然沒有擔任什麼有實權的官職，但是因為他和肅宗的良好關係，再加上在平叛中表現出的出色能力使得如宰相崔圓和宦官李輔國等人對他非常忌憚，他們深怕李泌繼續留在朝廷任職，到時就會奪去他們職位和權力。畢竟李泌只是擔任個散官就已經權逾宰相了，真要出任個什麼要職，還不把他們都給壓下去啊。

但是李泌顯然也非常清楚他們的想法，因此他主動退出權力中心。而且從李泌此次出仕肅宗朝的情況來看，他早就有如此打算和想法，從一開始到靈武就堅決推辭擔任實職官位，只願意以散官或者顧問的身份來幫助肅宗平定叛亂。這顯然也就是向肅宗和肅宗朝廷內的權貴們表明自己沒有政治野心，不願意捲入政治紛爭的暗示。

同時李泌在朝時，也極力表現出自己對神仙佛道的喜愛，反覆提示這些權貴自己志不在此，以減輕這些人對自己的猜忌。更有甚者李泌在生活中表現的神神叨叨，一會說某位神仙會在晚上來拜訪他，要求家人準備好接待，一會又因發現一瓶不知道誰放在桌子上的酒就說這是哪位仙人送給他的。即使人家揭穿他的這些把戲都是騙人的也從來不臉紅。

最後李泌不僅深刻認識到與這些權貴去爭鬥是危險的，同時他也認識到李唐皇朝雖然基本恢復了和平，但是國家實力和皇權都已經削弱了很多，他也無力改變整個大局，與其依靠權力縮小了許多的皇帝去恢復大唐往昔的榮耀，不如在形勢較好的情況下遠離政治鬥爭和是非。

補充：李泌後來的仕途生涯

退出肅宗朝的官場之後，李泌一直處於隱居修道的狀態。但是他的才華註定了他無法完全脫離政治。

唐代宗李豫一即位，就馬上把李泌召入京城，並任命他為翰林學士，甚至為了斷絕李泌繼續求仙修道的念頭，李豫還強迫吃素的李泌改吃肉，同時還強行為他娶了妻子。但是代宗朝的權相元載又害怕李泌奪權，千方百計要將李泌外放地方，無奈的代宗只好將李泌派往江南西道任職。

後來元載被代宗除掉，李泌又被召回京師，可惜沒過多久，又被另一個宰相常袞所忌。李泌再次被派往南方任職，先後在湖南和浙江杭州任職。

唐德宗時期爆發了涇原兵變，都城長安又一次被叛軍攻陷，唐德宗狼狽逃到梁州，危難時刻唐朝皇帝也再一次想起了李泌，李泌又被召到了皇帝的身邊，並且協助皇帝平息了兵變，返回都城長安，公元787年李泌正式出任了宰相一職。但是李泌任職宰相時間不長，兩年後的789年，李泌去世。

綜上所述，李泌在收復兩京後，為了避禍自保，遠離政治鬥爭和是非，果斷選擇了歸隱山林，到南嶽衡山繼續修道。這主要反映了李泌在某國的同時，也冷靜的分析了朝局，果斷打著尋仙問道的旗幟，主動退出了權力中心，真不愧是奇人。