咸豐年間，流傳著這樣一個故事。17歲的蘭姑嫁到一個員外家，丈夫是個體弱多病的藥罐子，年紀輕輕的就病弱得像個老頭。對此，蘭姑只好認命。好在婚後一年，他們有了兒子，這使她感到生活有了希望。然而，好景不長，丈夫在兒子三歲時，病重而亡。兒子也在七歲那年染上傷寒而死。生活發生的巨大變故，一下子把蘭姑擊暈了。當時她才21歲。在以後的漫漫長夜裡，她時常憶起祖母苦節的身影，常常以淚洗面到天明。她也想過向命運抗爭，也曾從心裡詛咒過老天爺對自己的不公平，但她知道這一切均無濟於事。白天，蘭姑同傭人一道打掃庭院、操持家務，每當夜幕降臨，更深人靜之際，蘭姑深埋於心底的陣陣憂傷卻使她無法自持。此時，她便拿出曾陪伴自己童年歲月的“九連環”，解呀解呀。九九八十一次，解完一遍又一遍，直到神情疲憊。就這樣三十年過去了，蘭姑已由滿頭青絲的少婦變成了一頭白髮的老媼，“九連環”的銅釦也被她揉摩得鋥亮光滑。一晚，正解時，突然嘩啦一聲，“九連環”折斷了，撒落一地。蘭姑愣過神來，急忙彎腰找尋，尋著尋著，蘭姑露出了苦笑：三十年裡，一萬多個漫漫長夜，這唯一伴自己度過長夜的“九連環”終於在她無數次的翻解中折斷了。

　　也就是在這一年，年邁的蘭姑一病不起。最終，她孤獨無依地離開了人世。族人感念她的忠貞，為她立起了高高大大的貞節牌坊。