所有的雌性哺乳動物都具有生理週期

卵巢是雌性動物的生殖器官。卵巢的功能是產生卵以及類固醇激素。卵巢緊靠輸卵管開口。內部含有大量濾泡，卵就在濾泡之中發育，成熟後按照一定的生理週期釋放，即排卵。

月經來潮

月經來潮是指在未受孕時，由於黃體退化，黃體素下降，使子宮內膜剝落由陰道排出的情形，流出的量約50-60c.c.。月經中含有抗凝血物質，大部分的經血呈液狀，月經來潮約4-7天。

濾泡期

濾泡期是由月經來潮的第一天至排卵日。這段期間受到濾泡刺激素的影響，體內雌激素荷爾蒙濃度升高，濾泡逐漸成熟，子宮內膜增厚。

排卵期

排卵是指卵子由濾泡中釋放出來。在排卵前，黃體刺激素的濃度會達到最高峰，基礎體溫約略上升。破裂的濾泡細胞受黃體刺激素的影響，逐漸生成黃體細胞。

黃體期

這段時期，是指排卵後到月經來潮的前一天，卵巢受黃體刺激素的影響，分泌黃體素，維持增厚的子宮內膜，以利受精卵著床，若無受精卵著床，子宮內膜便會崩解，月經周經隨著月經來潮結束。

其實，母牛、母馬、母駱駝、母豬、母羊……也會來月經。哺乳動物的進化程度越是接近人，其月經的週期(天數)同人也越相似。

靈長目動物青春期以後就有規律地產生月經，不管其形體大小如何，有的和人類差不多——大致每月一次。它對雌性的行為沒有任何明顯的影響，然而在野外的雌性黑猩猩偶爾也會注意到流出的血，並試圖用樹葉把它擦掉，不過這對雌性的行為也是沒有什麼影響的。

雌性是物種的犧牲品。在一年的某段時間（這段時間對每個物種都是固定的）雌性的整個生命都在受著性週期（發情期）的支配。性週期的持續時間以及其節律的順序因物種而異。性週期由兩個階段組成：第一階段，卵子（其數量因物種而異）發育成熟，子宮內膜變厚，內膜血管充血；第二階段，（若未受精）卵子消失，子宮內膜破裂，內膜碎片隨多少有些明顯的血流從體內排出，血流的時間並不長。這種現象在女人及相關的哺乳動物那裡通稱為月經。如果受精的確發生，第二階段就為懷孕期所替代。排卵期（第一階段結束時）通稱為規刪（發情期），它和動情、發情或性活動的週期是一致的。

蝙蝠在計劃生育研究上有特殊用途。它是一種最小的、有月經週期的哺乳動物，體重10～100克，個別達1公斤，生理特點類似靈長類，蝙蝠的兩側卵巢在功能上往往是不對稱的，某些種類只有一側（多為右側）排卵，也有些種類兩側卵巢均有功能，但交替排卵。蝙蝠月經週期為22～26天，平均24.0±0.1天，每週期如不受精，則黃體退化並伴隨子宮內膜相應的變化，最後壞死、脫落、月經來潮，其出血量雖很少，但與靈長類一樣，是真正的月經。

與此不同的是發情期，它影響著所有的雌性哺乳動物。這些雌性動物只在一年的某些時間產生性慾，在這時間才能夠交配。例如黑猩猩、狒狒以及大多數獼猴，雌性發情期的來臨常常伴隨著生殖器區域裡一塊面板的變化，這塊面板經期後開始腫脹，在發情高峰期變得鮮紅、發亮和十分腫脹。在這一期間，雌性表現出強烈的性慾，她尋求雄性為伴，雄伴也會主動來和她交配。然而發情期一結束，這一切就全過去了，雌性不再是一個性目標了，交配也就不再發生。

在《維基百科》中，提到了月經是靈長目人科動物所特有的一種生理現象，類人猿是現生動物中除人之外唯一有月經活動的，而在其他動物中，只有所謂的“發情週期”並無“月經週期”。發情週期和月經週期有著明顯的區別，沒有月經週期的動物，只有在發情期間才能進行繁殖活動，如果卵子沒有成功受精，雌性動物的子宮內膜會被完全吸收，並不會形成經血流出，只有在某些特殊環境下，才會有出血的現象。

月經是生理上的迴圈週期，發生在一些具有生育能力的女性人類和黑猩猩與其他人科動物之間。母牛、母馬、母駱駝、母豬、母羊等也會來月經，某些的哺乳類動物則是經歷動情週期。育齡婦女和靈長類雌性動物，每隔一個月左右，發生一次自主增厚，血管增生、腺體生長分泌以及子宮內膜崩潰脫落並伴隨出血的週期性變化。這種週期性陰道排血或子宮出血現象，稱月經。

一、人類女性月經的內涵

人類女性月經最早載於《黃帝內經．素問．上古天真論》“女子二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子……七七任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。” 其內涵概述如下：

1、初潮　月經首次來潮稱為“初潮”。初潮年齡可受多種因素的影響，如環境、氣候及健康狀況等，一般在13～15歲之間。

2、週期　自月經來潮的第一天算起，一般25～35天，平均28天。

3、持續時間和經血量　持續時間因人而異，多數在3～6天之間。前者為10～55ml，後者為35～58ml，並認為總失血量超過80ml者為病理狀態。

4、經血特點　為暗紅色，血量過多時為鮮紅。血內含有退變的內膜碎片、宮頸粘液、陰道上皮細胞、細菌及白細胞等。經血一般不凝固，但偶亦有小凝血塊者。

5、女性絕經期：是每個婦女生命程序中必經的生理過程。女性大約到了50歲左右，都會卵巢功能逐漸衰退，激素分泌減少，不足以刺激子宮內膜，月經由稀少到停止來潮，為絕經。

二、人類女性月經生理迴圈週期

月經是一個婦女在整個生殖生命中，週期性的子宮內膜脫落出血經陰道排出。每隔一個月左右，子宮內膜發生一次增厚，血管增生、腺體生長分泌以及子宮內膜壞死脫落並伴隨出血的週期性變化，這種生理上的迴圈週期就叫做月經週期。又稱作經期、生理期，是靈長類和人類在生理上的迴圈週期。

通常把月經的第一天到下次月經來臨前一天為止稱作一個月經週期，每一月經週期平均約28天。按子宮內膜的組織學變化，月經週期分為三個階段：

(1)增生期(排卵前期、卵泡期)。相當於月經週期的第5～14天。卵泡分泌雌性激素，使子宮內膜逐漸修復和增厚，血管和腺體增生，卵泡發育直至成熟排卵；

(2)分泌期。由排卵起到下次月經來臨之前，即月經週期的第15～28天。黃體生長成熟，並分泌大量孕激素和雌性激素。在激素作用下，子宮內膜及腺體繼續增長，並分泌粘液，為受精卵的種植和發育準備條件。

(3)月經期。卵細胞若未受精，黃體逐漸萎縮，激素分泌急劇減少，子宮內膜血管痙攣，使子宮內膜缺血壞死而剝離。血管破裂出血，血液及脫落的內膜碎片經陰道排出。

歷時約3～5天，流血量50～100毫升不等。一般女子在13～14歲開始出現第一次月經，稱初潮。45～50歲為月經終止期。

人類神經系統對卵巢活動有調節作用，在精神緊張或過度憂慮時可造成月經週期的紊亂。懷孕期與哺乳期通常無月經。

三、靈長類動物的月經週期與人類相同

世界上不僅是女性有月經生理週期，靈長類雌性哺乳動物都具有生理週期 ，卵巢是雌性動物的生殖器官。卵巢的功能是產生卵以及類固醇激素。靈長類是具有靈性的最高等哺乳動物，是所有動物中最進步的一類，如狐猴、懶猴、眼鏡猴、獼猴、狒狒、猩猩和長臂猿都是此類動物。 每年繁殖1～2次，每胎1仔，少數可多到3仔。幼體生長比較緩慢。性成熟的雌性有月經，雄效能在任何時間交配。還有像母牛、母馬、母駱駝、母豬、母羊……也會來月經。哺乳動物的進化程度越是接近人，其月經的週期(天數)同人也越相似。 靈長目動物青春期以後就有規律地產生月經，不管其形體大小如何，有的和人類差不多——大致每月一次。它對雌性的行為沒有任何明顯的影響，然而在野外的雌性黑猩猩偶爾也會注意到流出的血，並試圖用樹葉把它擦掉，不過這對雌性的行為也是沒有什麼影響的。

四、哺乳類動物發情週期

發生在其他的哺乳類動物則是經歷發情週期。 靈長類和人類與其它物種不同，相對於其他雌性動物在排卵期有明顯的外表特徵，如生殖器區域裡一塊面板的變化，這塊面板經期後開始腫脹，在發情高峰期變得鮮紅、發亮和十分腫脹。黑猩猩和女性外表變化相當不明顯，一個女人或許會感覺到她的排卵，但是對於其他人來說則是難以識別的，這稱作隱性排卵；這個特點則是具有社會生物學意義的。相反，其它物種通常透過熱度來感受資訊。類人猿和猩猩是人類之外唯一一種擁有隱性排卵的哺乳動物。與此不同的是發情期，它影響著所有的雌性哺乳動物。這些雌性動物只在一年的春季、秋季等某些特定的時間產生性慾，在這時間才能夠交配。