優伶：現在多稱伶人，所指的是具有身段本事突出的演藝人員。古漢語裡優是男演員，伶是女演員。現在伶人或伶多指戲曲演員，有時中文裡也會把外國傳統戲劇演員稱為“伶”。所以古代稱演員即是戲子，戲子：是對古代時期戲曲演繹者的總稱

歌姬只是其中一種稱呼，不代表全部，全部的叫倡優，古代稱以音樂歌舞或雜技戲娛人的藝人。

　　《管子·小匡》：“倡優侏儒在前，而賢大夫在後。”

　　漢·司馬遷《報任安書》：“僕之先，非有剖符丹書之功，文史星曆，近乎卜祝之間，固主上所戲弄，倡優所蓄，流俗之所輕也。”

　　《漢書·灌夫傳》：“所好音樂狗馬田宅，所愛倡優巧匠之屬。” 顏師古注：“倡，樂人也。優，諧戲者也。”

　　《東周列國志》第七十八回：“黎彌傳齊侯之命，倡優侏儒二十餘人，異服塗面，裝女扮男，分為二隊，擁至魯侯面前。”

唐·元稹 《誨侄等書》：“吾生長京城，朋從不少，然而未嘗識倡優之門，不曾於喧譁縱觀。”

　　清·龔自珍 《御試安邊綏遠疏》：“又禁內地倡優淫巧不許出關 ，以厚其風俗。”

　　《清史稿·食貨志一》：“且必區其良賤，如四民為良，奴僕及倡優為賤。”

　　魯迅《三閒集·我和<語絲>的始終》：“現在不過用男作家，女作家來替代了倡優，或捧或罵，算是在文壇上做功夫。”[1]

　　明臧懋循《<元曲選>序二》：“ 元 以曲取士，設十有二科，而 關漢卿 輩爭挾長技自見，至躬踐排場，面傅粉墨，以為我家生活偶倡優而不辭者，或 西晉 竹林諸賢托杯酒自放之意。”

最早，人們稱藝人為“優”，這在先秦時代就已經有了。當然，那時戲曲還沒有形成，但已經有類似於話劇、歌舞的一些簡單節目，這些節目主要是滑稽表演，包含著對話、歌唱、舞蹈等內容。“優”的本義就是滑稽調笑，這類節目也就叫做“優”，看節目就叫“觀優”。可演員也被稱之為“優”，演員的名字前邊，也冠以“優‘宇，以表明他的身份，如優孟、優施、優梅等等。由於優的任務是以滑稽表演使人發笑，所以他又有一個名字叫“優笑”，《國語·齊語》中便有這麼兩句話:“優笑在前，賢材在後。”

在先秦時代，“優”的名稱之外;還有幾個名字，譬如“徘”、“倡”、“伶”。“俳”的意思也是戲笑，同“優”差不多，“倡”有歌唱之義，這是從這種技藝的歌唱特點來概括的。“伶”是樂官，有時便稱做“伶官”，後來也被用夾稱呼戲曲藝人，如宋歐陽修為五代封雜戲藝人作傳，題目便叫做《伶官傳》，據《呂氏春秋》記載，上古的黃帝時代，有位著名的伶人叫伶倫，黃帝命令他創造了音樂的十二律，可謂是音樂界的創始人了。後代藝人也用他的名字作為演員的稱呼，象元代無名氏《藍采和》雜劇中便說： “此處有個伶倫，姓許名堅，樂名藍采和。”

由以上幾種名稱相互組合，或者加上詞尾，便又形成了一連串的名稱：優人、優子、優姬、優工、優伶、優倡、優者、倡優、倡俳、倡人、倡子、倡卒、俳優、俳兒、伶人、伶者、伶優等等。其中有些名目是唐宋以後方才有的，而有些一直沿用到民國年間。

戲曲與音樂的關係極為密切，所以也有把戲曲藝人叫做“樂人”或“樂工”的。而戲曲音樂又是一種民間音樂，與正統的“雅樂”不同，所以這類民間的樂舞雜戲又叫“散樂”，戲曲藝人也隨此叫做“散樂”，現今儲存在山西省洪洞縣明應王殿中的元代演劇壁畫中，舞臺上方掛了一個橫幅，上面便寫道:“大行散樂忠都秀在此作場”。

宋代以後，很多人稱演員為“路歧”，路歧本來是指大路上分出的小路，也就是歧路的意思。用來形容戲曲藝人，反映了他們生活的艱辛：整日衝州撞府，走南闖北，奔波在妓路之上，到處流浪。蘇軾《次韻周開祖長官見寄》詩云；“俯仰東西閱數州，老於歧路豈伶優。”元代無名氏《獨角牛》雜劇也說道：“路歧歧路兩悠悠，不到天涯未肯休，有人學的輕巧藝，敢走南州共北州。”《宦門子弟錯立身》戲文中也有類似的唱詞，這正是藝人艱難生涯的真實寫照。

明清時代，藝人還有一個比較普遍的名稱，就是“梨園弟子”。它的起源是唐明皇於梨園教習樂部弟子，本書《帝王扮戲》一篇已經談到。後代因此呼戲班為“梨園萬，藝人為“梨園弟子”。這個名稱還曾鬧出個笑話來，清王士禎《古夫於事雜錄》幾載，大司寇張忻與胡中水兩人為條家，胡家養有一個戲班。有天兩家宴會，張對胡說:“聽說貴府上梨園最佳。”

胡中丞這人很古樸，不通曉戲曲，竟然連戲班叫梨園也不知道，於是答道:“哪裡稱得上什麼梨園，不過有幾株老棗樹罷了。”聞者大笑，後來人們就把胡家的戲班稱作“老棗樹班”。 除此之外，戲曲演員還有一些其他的稱呼，比如“末尼”，宋尼是戲曲的角色行當之一，在宋代為諸色之首，故以此概括藝人；“行院”，這是藝人居住的地方，又從另一角度描述藝人。也有因事論事，稱演員為“伎人”、“戲人”、“戲子”、“雜戲人”等等。

古代戲曲演員這些形形色色的名稱，有的反映了他們藝術的特徵，有的反映了他們生活的坎坷。在這些稱謂上，還保留著古代戲曲發展的一些痕跡。在封建社會里，歡曲藝人的地位極為低下，因此他們的名稱也被染上了貶義，常常被當作“下賤”的同義語。說人“戲子”，簡直猶如罵人。解放以後，為了擺脫舊習慣勢力加在這些詞語上面的貶義色彩，有些稱謂便不再使用了。其實，它們本身是不含褒貶之義的。

在漢、唐、宋等朝，國家有專門的機構管理藝人，女性就是“伎”。這些人的身份和奴隸差不多，沒有人身自由。

“伎”們被官府管理，培養歌舞等技藝，當官方有什麼活動，比如宮廷宴會、政府招待的時候，她們就出現表演。

從規定上來說，這些人是不能“陪寢”的，但是碰上大官，規定也就是一紙空文。

更悲慘的是，這些人和他們的後代都是奴隸，生下的孩子也是這樣的命運。

一：演員。

演員是戲劇、電影、音樂、舞蹈、曲藝、雜技等表演藝術工作者的通稱。是表演藝術工作者把情節、人物或技藝呈現出來。是各種技術、技巧的顯示。可不僅僅是歌舞喲！

二：伶人。

伶人，亦稱優伶，古漢語裡優和伶都是演員的意思。現在伶人或伶多指戲曲演員。

三：藝人。

自古以來，藝人泛指有才藝者，現在專指戲曲、曲藝和雜技等演員。唐明皇李隆基相傳是戲曲界的祖師爺，號皇帝梨園弟子。現在規範的叫法是“文化藝術工作者”，多指娛樂工作者，現在不是有一個詞彙叫影、視、歌三棲明星嗎？

四：歌姬。

歌姬是古代宮廷、官府或私家蓄養的歌女。歌姬在古代有“歌妓”、“聲妓”、“謳者”等稱呼。歌姬在古代社會地位低下，“姬”是美女的代稱，也是對女子的美稱，歌姬是指以歌舞為業的女子。古代貴族以歌姬的多少作為他們身份、財富的象徵。

“歌妓”的妓在古漢語中指女性的藝術表演者，以演唱為業的女性在古代稱歌妓或聲妓，並不稱演員。演員一詞到近代才出現，舊時交際場中有名的女子稱明星，意思是在交際場中如同明亮的金星，並未出現演員二字，將有名的演員稱為明星是現代的事。

“謳者”的“謳”是歌唱的意思，“謳者”就是“唱歌的人”。

“商女”、“秋女”、“秋娘”見於唐朝文獻，“商女不知亡國恨”中的“商女”指歌妓。古人把五音與四季相匹配，商音淒厲，與秋季肅殺之氣相應，所以以商配秋。於是“商女”就成為了歌妓的別稱。

五：演員與歌姬稱謂雖不完全相同，但並沒有本質區別，演員現在是一個龐大的群體，德藝雙馨的演員被廣大人民群眾所喜愛、所尊敬，明星之粉更是狂野熱烈、熱情奔放。而歌姬是中華大地上一個古老的稱謂，其所從事的事業也是一個古老的職業。夏朝時，夏桀就蓄養三萬女樂，“女樂”就是夏朝對歌姬的稱謂。

秦始皇的母親趙姬嫁給呂不韋前就是邯鄲的歌妓。“越女趙姬”更是美女的代名詞。漢朝更不用說，漢武帝的第二任皇后衛子夫，本來就是漢武帝姐姐平陽公主府中的歌妓。唐朝的女詩人杜秋娘本身就是歌妓，一首《金縷衣》名垂千古。而北宋末年的歌妓李師師善詞曲、工歌唱，十分有名，連宋徽宗也被她所吸引，大詩人周邦彥亦與她有來往。梁山好漢英雄燕青，更是一口一個“姐姐”地叫著，人生如此，夫復何求？明末清初的秦淮八豔，在明末表現的民族氣節，至今蕩氣迴腸，讓人扼腕嘆息！

《柳如是傳》值得一讀！