南宋水軍憑藉天譴長江與金元對抗，水軍作用能發揮很大作用，後續元軍從西北方向打入南宋西垂邊境，此處防禦力量薄弱，也沒有水軍依附，打進來後水軍腹背受敵，也發揮不出作用了。

南宋的水軍在歷史上還是比較厲害的，中國歷史上南北對峙的時期，偏安江南的政權往往以江淮為屏障，賴舟楫之利抗衡北方的騎戰優勢，三國時候就是憑藉長江天險和強大水師問鼎三國的，南宋也繼承了這個特點，大力發展水軍，內河與海洋構成的水路交 通網路再加上南宋的水軍卻是有效地遏制了金朝鐵騎的進攻，保障了半壁江山的安 全。

金朝的統治者很快也認識到水軍的重要性，積極打造鉅艦和培養水軍，然而讓人大跌眼鏡的是金軍怎麼努力都打造不出一支強大的水軍，采石之戰和膠西海戰直接瓦解了完顏亮想透過水軍滅亡南宋的夢想，其中的采石之戰更是把完顏亮的水軍打的一敗塗地，采石之戰中，宋軍以海鰍船和戈船在長江上打敗金軍，並將敵船封鎖於楊林河口，用克敵弓射之，並焚其戰船，這場戰鬥中，南宋兵力遠少於金軍，金軍號稱40萬，宋軍最多不超過1萬，然而南宋水軍卻把完顏亮的艦隊團團圍住，金軍的水軍像海上活靶子一樣被南宋強弩攻擊，卻又無可奈何。最後完顏亮好不容易逃出包圍圈，卻還部下發動政變所殺，宋軍不戰而勝。此後金軍再也不敢與南宋在海上硬碰硬了。

金軍的水軍如此不堪一擊，其實相對於南宋而言，金人舟船水戰具有造船技術和條件、水戰士卒素質等方面的明顯弱勢。

首先，最關鍵是金朝在造船的過程中得不到好的材料 ，南北木材區別太大，南方有松、杉、樟、楠等優良的造船木材，而北方很缺乏。南方的木材能禁得起海水長時間浸泡尤其是福建廣東的木材更為上品，而北方的木材就差遠了，基本都是農民燒飯用的薪柴，一不能抵禦海浪拍打，二容易被海水腐蝕導致漏水。

其次，金人造船技術也落後於南宋。完顏亮南侵在造船方面作了準備，可惜他急功近利想快速滅亡南宋，沒有給軍隊充足時間去造船和訓練水師，又沒有佔領長江中上游，就倉促和南宋海水決戰，可笑的是，金軍所用的船大多是民居房木板改造成，每條船最多隻能坐20人，航行效能極差，體積亦小。而南宋的船能在海面上橫衝直撞，大的像巨無霸氣勢凌人，小的如海鰍靈活多變。

最後，金朝水上航行和作戰的人員技術素質也遠遜於宋朝。金朝水手主要使用漢人。這其實這也沒辦法，在一些暗流湧動的江海上金人根本不會駕駛船，然而很多漢人是被強迫服役，他們痛恨金人，實際作戰中根本不會出力，甚至反戈一擊。

那麼，現在再來說說元軍為何能在江海上屢屢打敗南宋水師，鄂州之戰打掉南宋水師計程車氣，丁家洲之戰打掉南宋政府的議和本錢——南宋江防，焦山之戰是元朝徹底擊潰南宋長江水上力量，完全控制長江的一戰。厓山之戰是最終滅亡南宋。四場水戰此次把南宋打的摸不著北，南宋竟然敗在自己拿手好戲水師上，其滅亡也無可奈何了。

元軍能把南宋水師徹底打敗其實是有原因的。首先，元朝建設了一支強大的水軍。投降元朝的宋將劉整向元世祖建議 : “我精兵突騎所當 者破，惟水戰不如宋耳。奪彼所長，造戰艦，習水軍，則事濟矣。”元世祖採納了他的建議。在圍困襄樊的數年中，元軍已經建立了一支有船萬艘，士卒數萬人的強大水軍，而且這些水軍士卒已非往昔在船上不能戰鬥甚至匍匐不能站立的金朝士兵，而是精於水戰的“練卒”。

元軍“治戰船，分水軍，築圜城以逼襄陽”，依靠這隻水軍及漢水上築堡，元軍截斷了宋朝從水上援助襄樊的通路。

其次，元朝採取了正確的戰略策略，元軍首先進攻四川，佔領上游地區且在四川已注 重建設水上力量，多次打敗宋朝水軍，控扼上流，如首尾相應。另一方面元軍在佔領四川和圍困襄樊期 間有充足的時間訓練了龐大的水軍，避免了金人在沒有充分水軍建設的情況下從江淮正面突擊的弊病。元軍選擇南宋江防相對薄弱的鄂州，而非江防最為嚴密的長江下游作為進攻目標，順利突破了南宋江防，成功轉換了宋元之間的水上優劣態勢。

最後，元軍運用了靈活有效的戰術。發明了水軍、騎兵和炮兵的協同作戰的方式，元軍在作戰中能避實就虛，緩急有度，以實現最終目標。就拿鄂州水戰來說，開始時雙方力量勢均力敵，各有戰船萬艘，宋軍有多年經營的江防體系可依仗，而元軍有馬軍和炮兵兩岸夾擊的優勢。南宋戰術顯然不及元軍，最終被徹底擊潰。

元朝在圍攻襄樊的數年中著力經營水軍， 打造戰船，建立了戰船萬艘、水軍數萬的強大的水上力量，與南宋共有強大水師，並憑藉其正確的戰略決策和靈活有效的戰術，瓦解了南宋的水上優勢。元軍從鄂州突破南宋江防後，向西逆流攻取荊南，向東順流而下。在戰術上充分發揮了水軍、騎兵和炮兵協同作戰的優勢。透過鄂州之戰、丁家洲之戰、焦山之戰的勝利，徹底消滅了南宋的江防水軍，全線控制了長江，完全取得了水上的優勢，割斷了南宋長江南北的軍事聯絡， 奠定了攻取南宋全境和海上追逃的勝局。南宋在海上也無力對抗元朝的攻擊，最後的滅亡已不可避免。

第一金當時是主要以一路兵力在東南一線進攻，所以必須過長江，那麼一時間水軍作用就很大，而金也是很倉促，沒有做好準備，所以南宋發揮自己的優勢。而元朝時期廣泛的瞭解了當時宋金的差距，從而學習。另外，元有了自己歸化過來的水軍。最後進攻方向不同，元朝是以西南為主以東南為輔，這樣西南沒有那麼寬大的河流所以相對容易一些。

這是因為南宋出了一個大叛徒，劉整。

南宋水軍一向是宋軍剋制蒙古的獨門秘笈，1267年秋天，蒙古大將阿術南下攻打襄陽，掠奪人口五萬，馬牛五千。宋軍乘蒙古回軍之際，在襄陽以西的安陽灘派水軍攔阻蒙軍歸路，然後派騎兵直衝其陣，蒙古軍隊大亂，阿術在激烈戰鬥中墜馬，險些被宋軍活捉。蒙將懷都選善識水性計程車卒拼死泅水奪得宋軍戰艦，其餘將領奮勇拼殺，才將宋軍擊退。

安陽灘之戰，證明蒙古軍隊儘管在陸上無敵，但水軍處於劣勢。

這一切，都因為劉整的投降而改變了。

劉整投降蒙元之前，任瀘州知府兼潼川路安撫使，他是鄧州穰城人（今河南鄧州），金末時投奔了南宋。

1261年，即南宋景定二年六月，劉整再次投降蒙古，並獻出川中八柱之一的神臂城。

劉整是宋蒙開戰以來第一個主動投降蒙古的高階將領，他先後轉戰於南宋的荊湖制置區、四川制置區，熟知南宋內情，更加熟悉水軍。

他的老上司，先後擔任兩淮、京湖和四川三處軍區統帥的李曾伯曾經說過，“劉整是他所見宋軍將領中最擅長訓練軍隊的，如果讓劉整來訓練湖南士兵，只要兩三年，便可以成為一支精兵。”

蒙古成立水軍之前，宋軍能夠經過長江、漢水、淮河隨心所欲援救被包圍的城池，使得蒙軍吃盡了苦頭。1269年3月，即南宋鹹淳五年，南宋沿江制置副使、兼知黃州夏貴趁著春水大漲之際，率領水軍護送糧食和衣物突破蒙軍阻攔，順著漢水抵達襄陽城下。

南宋水軍在返回過程中，發現蒙軍行軍千戶何瑋試圖封鎖漢水航道，夏貴派遣部將放火燒燬了北關，宋軍隨後甚至一度殺至蒙軍兵營。

不過，呂文煥和賈貴都沒有想到的是，這是南宋方面最後幾次屈指可數的有效補給襄陽城了。因為在這以後，宋軍的戰船就很難再抵達襄陽城下了。

此前，蒙古強於陸軍，弱於水軍。南宋強於水軍，弱於陸軍。

劉整，改變了戰爭天平的平衡。

鑑於南宋方面一再透過水路援救襄陽。劉整向忽必烈建議說，“蒙古軍隊的騎兵銳不可當，只有水戰不如南宋。我們可以造戰艦練習水軍，剋制南宋的長處，這樣的話，大事就定了。”

忽必烈大筆一揮，同意了劉整的請求。

此後，劉整加快訓練水軍，如果逢到下雨不能外出的時候，就在兵營內畫地為船來練習。經過訓練之後，水軍千戶郝德昌率領一支570人的軍隊，可以乘船在洶湧的風浪之中，靈活自如地實施分散、集中、前進、後退、迅速、緩慢，而且能夠在鑼鼓的指揮下統一進行。

到1270年的時候，蒙古已經擁有了一支訓練有素的七萬人，以及戰艦五千艘的水軍。

南宋能以半壁江山堅持抵抗“滅國四十”、無人能攖其鋒的蒙古鐵騎長達四十多年，水軍功勞尤其大，如今，蒙古在歷史上第一次擁有了如此大規模的水軍，這對襄陽乃至南宋來說，這都不是一個好兆頭。

此後，直到襄陽城破，南宋方面已經很難組織起像樣的援助，正因為蒙古水軍壓制住了南宋水軍。

1273年，元軍攻克襄陽之後，京湖制置使汪立信說：“臣奉命分閫，延見吏民，皆痛哭流涕，言襄、樊之禍，皆由范文虎及俞興父子。……興奴僕庸材，務復私怨，激叛劉整，流毒至今”。