高錳酸鉀為強氧化劑，在酸性環境下易與醇反應。

5C2H5OH+12KMnO4+18H2SO4=10CO2+6K2S04+12MnSO4+33H2O

因為高錳酸鉀有強氧化性,而酒精有還原性.高錳酸鉀遇酒精發生氧化還原反應,放出大量的熱,使酒精達到燃燒的著火點. 生成的物質成分很複雜,因為不止會發生一個反應 3C2H5OH + 4KMnO4 ---> H2O + 4MnO2 + 3CH3COOH + 4KOH 產物是二氧化錳、氫氧化鉀、水還有乙酸 乙醇中的醛基很容易被氧化成羧基而變為乙酸

酒精就是乙醇，是一種簡單有機物，可以與水任意比互溶。具有一定還原性。高錳酸鉀是一種強氧化劑。所以酒精和高錳酸鉀會發生反應生產乙醛。

其實這個多用於檢測酒駕。

只要有人喝酒駕駛，一點點的乙醇氣體，飄入到高錳酸鉀溶液，都會立即發生反應。可以看見紫色的高錳酸鉀溶液褪色，其證明此人酒駕。

當然，在喝酒時還有一種現象，有人會臉紅有人不會臉紅。這不僅僅是酒量的問題，還是個人體質的問題。其主要原因是身體的情況將他氧化成了什麼。有些人的酒精經體內反應只能進行一步，而有些人能進行兩步就可以有效地排出乙醇。這就是為什麼有人會臉紅，有人不會臉。