瓦圖京死了，死在了一場戰爭的末尾，而且瓦圖京之死，是段相當撲朔迷離的二戰逸聞。

尼古拉·費多羅維奇·瓦圖京是第二次世界大戰中相當優秀的蘇聯指揮官，他有“閃電將軍”之名，善於抓住戰機對敵人發動銳利的猛攻。1941年，戰爭剛剛開始他就被任命為西北方面軍的參謀長，在諾夫哥羅德指揮了蘇軍的防禦戰鬥。此戰也是瓦圖京的成名戰，在蘇軍整體一敗塗地的時候，他居然能指揮軍隊對曼施坦因的裝甲大軍進行反突擊。

在整個征戰生涯中，瓦圖京經歷過斯大林格勒，打過庫爾斯克和哈爾科夫、第聶伯河，可謂是功勳卓著。然而這個人的表現很不穩定，“閃電將軍”善於長驅直入的突破，這讓他在庫爾斯克會戰中贏得了相當大的名聲，但有時候又盡掉鏈子，如哈爾科夫之戰，瓦圖京的西南方面軍以一副狂態對陣曼施坦因，結果孤軍突入，反倒讓德軍揍了個七上八下，如果不是華西列夫斯基和朱可夫幫忙脫罪，瓦圖京怕是要被斯大林槍斃了。

直到今天，關於瓦圖京的一些評判都是比較分化的，有些人認為他是蘇軍中少有的絕世天才，也有些人說他就是個善於奉迎斯大林無腦進攻思路的蠢貨。不過瓦圖京確實在戰前升官比較快，相反開戰後，反倒讓華西列夫這個曾經的副手做到自己頭上去了。而且崔可夫對瓦圖京的評價也不怎麼高，斯大林也曾經惱怒的要求羅科索夫斯基到瓦圖京司令部去“教教這個蠢貨該怎樣打仗！”

不管怎樣說，瓦圖京戰功、資歷都是斯大林麾下一員大將，戰功、資歷都不缺乏，如果不是英年早逝的話，其成就不說達到朱可夫、羅科索夫斯基那樣的地步，與崔可夫、科涅夫、華西列夫斯基齊名是毫無問題的。

是的，這位蘇軍大將雖然取得了非同一般的成就，但他很遺憾的犧牲在了殘酷的戰場上。

1944年1月，瓦圖京已經是烏克蘭第1方面軍的司令，剛剛與科涅夫的烏克蘭第2方面軍進行了包圍德軍的切爾卡瑟戰役，但這場戰役瓦圖京打的很差，以至於斯大林將瓦圖京的27集團軍塞給了科涅夫的第2方面軍指揮，這令瓦圖京相當不爽。

2月末，戰役已經進行到收尾階段，29日，瓦圖京率著他的司令部進行了一次例行的轉移，他們準備換個村莊作為指揮部。當時的情況有點混亂，負責警衛工作的車隊居然與瓦圖京的汽車走散了。這一走散不要緊，汽車在一條岔路口遭遇到烏克蘭反蘇游擊隊的攻擊，結果瓦圖京腿部中了一槍。

這種槍傷在當時被認為是“輕傷”，因為它並不致命，在戰場上算是個司空見慣的小傷而已。當然，醫療人員沒有將瓦圖京大將的傷當做小問題，他很快得到了必要的醫療處置，並送往基輔的醫院。

可能是某些處置出了問題，又可能是戰場上的環境實在過於惡劣，瓦圖京的傷口在路途上就出現了感染症狀。對此，隨行醫療組沒有別的好辦法，他們將傷情上報，要求用“盤尼西林”治療將軍的感染。

“盤尼西林”就是青黴素，是當時除磺胺外唯一的抗生素，也是最有效的抗生素，美華人開發出的這種藥物在二戰時與神藥無異，挽救了無數人的生命。但它有個最大的問題——在後世開發出高產菌株之前，盤尼西林價比黃金，稀缺無比。所以，蘇聯一切需要用到盤尼西林的地方，都需要斯大林進行特批。

作為擁有蘇軍大將軍銜的前線指揮官，瓦圖京完全擁有使用盤尼西林的資格，斯大林也沒理由因為區區幾支藥物就讓自己麾下的忠誠戰將喪命。

但問題偏偏出在斯大林這裡，對於瓦圖京使用盤尼西林的報告，斯大林一直都沒有進行批覆，這使得瓦圖京的感染進一步加深，以至於他抱著傷腿哭著給斯大林打電話，泣不成聲的求“親愛的斯大林同志，請您動用您的權力拯救我的生命”，但斯大林就是不答覆。

赫魯曉夫在回憶錄中提到了這件事，並且他也以瓦圖京政委的身份對斯大林進行了勸說，無奈對方不知發了什麼瘋，怎麼勸都不聽，死死攥著救命的盤尼西林。（今天有些說法認為是赫魯曉夫給斯大林抹黑，甚至認為赫魯曉夫最可疑）

在沒有辦法的情況下，瓦圖京只能選擇了截肢，整個大腿被齊根卸掉，但這依然沒有阻斷他的感染，很快，瓦圖京同志便在痛苦中死去了，他活活撐了40多天，於1944年4月15日病逝在基輔，死因是敗血症，臟器衰竭。

其它的還有觸雷說、翻車說、走火說、以及各種各樣的奇談怪論，甚至有種說法表示，赫魯曉夫命令內務部人員對瓦圖京的醫療組進行了審訊，有兩個護士和主治醫師被判定為“特務”，他們用毒針害死了大將。至於真實性，這個就確實沒法說了。

實際上，赫魯曉夫作為政委，負擔著為斯大林彙報瓦圖京情況的職責，他被命令隨時彙報病情。瓦圖京去世的第一時間，赫魯曉夫對斯大林拍發電報：“醫生們想對瓦圖京的屍體進行屍檢，而他的老婆對此表示抗議。我與醫生們進行了談話，他們同意不再堅持，因為病人一直在他們的長期觀察之下，死因很清楚，而屍檢無法揭示任何新的情況。出於這些原因，雙方都同意了不屍檢。為了瓦圖京的葬禮，我們已經成立了專門的政府委員會……”。這封電報的原件被儲存了，上面還有赫魯曉夫紅色的簽名。

瓦圖京，基輔的解放者，被烏克蘭人的槍所傷，死於無奈的感染，1948年他得到了一座紀念碑。

瓦圖京42歲成為蘇軍大將，是當時最年輕的大將之一，而他也是蘇聯衛國戰爭戰場上陣亡的級別最高的將領。瓦圖京是一位非常值得敬佩的將軍，他敢於臨危受命對抗兇狠的納粹德國軍隊，也成為斯大林非常惋惜的愛將。

瓦圖京19歲加入軍隊，1929年畢業於蘇聯著名的伏龍芝軍事學院，1941年蘇德戰爭爆發後，西北方面軍被納粹德國打的一敗再敗，斯大林憤而將自己信任的巴甫洛夫大將處決，西北方面軍這杆大旗誰來抗成了問題。瓦圖京第一個站了出來，承擔起重建西北方面軍司令部的職責，其實在二戰爆發後蘇聯一時面臨無將可用的尷尬局面，而瓦圖京的崛起也就在此時。

在戰場上，瓦圖京指揮蘇聯裝甲部隊和德國名將曼施坦因多次交手，不落下風，顯示出他卓越的軍事才能。1942年他即成為華西洛夫斯基的副手，再次請纓上陣以後在哈爾科夫戰役中遭遇慘敗，多虧朱可夫等人力保才沒有丟掉性命。

戲劇性的是，瓦圖京沒有死在納粹德國手中，反而是在1944年遭遇了烏克蘭民族主義武裝襲擊，重傷不治以後在基輔身亡。他是與朱可夫、崔可夫等人一樣優秀的蘇聯將領。

瓦圖京1901年出生，1941年6月起先後任西北方面軍參謀長，蘇軍第1副總參謀長，沃羅涅日方面軍、西南方面軍和烏克蘭第1方面軍司令。

戰爭爆發後1941年6月30日起任西北方面軍參謀長，親自率領在諾夫哥羅德作戰的戰役軍隊叢集，積極參加了該城保衛戰。蘇軍在其指揮下對德國曼施泰因將軍的坦克軍實施了數次反突擊。

1942年5-7月再任副總參謀長，作為最高統帥部大本營的代表在布良斯克方面軍做了大量工作。

此後1942年7月12日任沃羅涅日方面軍司令，指揮該方面軍部隊成功地抵禦了沃羅涅日方向的優勢之敵。斯大林格勒戰役時，任西南方面軍司令，參加了斯大林格勒進攻戰役計劃的制定工作，在頓河方面軍右翼部隊的積極支援下，於1942年11月成功實施了向卡拉奇方向的向心突擊，完成了對德軍第6集團軍主要集團的合圍。該方面軍部隊在其指揮下與沃羅涅日方面軍左翼部隊協同，在1942年12月實施了"小土星"戰役。

此後在1943年2-3月的哈爾科夫戰役中，由於形勢判斷錯誤，被曼施坦因反擊得手。之後在庫爾斯克會戰中，做為沃羅涅日方面軍司令的他，所部防禦陣地被德軍正面突破35公里，而羅科索夫斯基的中央方面軍僅僅被突破12公里。

此後的第聶伯河會戰中，他指揮的烏克蘭第1方面軍取得了攻佔基輔的榮譽，不過此後在日托米爾遭到德軍反擊，結果斯大林讓羅科索夫斯基以大本營代表身份去其司令部，幫助他了解被動情況。按照羅科索夫斯基回憶錄的記載，瓦圖京因為長期在總參謀部工作，工作風格喜歡直接插手製定與釋出命令，使得方面軍參謀長無所事事。當然，在羅科索夫斯基的幫助下，瓦圖京很快扭轉了被動局面。

1944年2月29日，時任烏克蘭第一方面軍司令的瓦大將去下屬集團軍檢查羅夫諾-盧茨克戰役的準備情況。而在此前一天，在該方面軍視察的大本營代表朱可夫元帥曾建議他派副司令員去做這項並不重要的工作，但瓦圖京堅持要自己去。29日下午，瓦杜丁一行在一個小村子遇到一夥"高高瘦瘦、神神秘秘、腳跟不著地、樣子可惡"的人。同時聽到在這群人中響起了零落的槍聲。瓦圖京就想下車看看究竟是什麼人擾亂秩序，結果被烏克蘭民族主義武裝冷槍擊，正好打斷了他大腿動脈，這位倒黴的大將幾經搶救最終還是因為失血過多"被隆重安葬在基輔"。

在俄羅斯2005年的二戰將帥排名中，他排在巴格拉米揚、葉廖緬科之前，切爾尼亞霍夫斯基之後，認為他戰役組織計劃周密細緻，善於突破水障礙。