“燭影斧聲”這個千古話題，我個人認為這是後世學者對宋太祖趙匡胤將皇位傳給兄弟的不解、懷疑的臆測。

因為按照按照中國古代皇位的繼承順序是父親傳給兒子，宋太祖趙匡胤將皇位傳給兄弟是非常不合禮制的，只有讓兒子繼承皇位，政權的正統性和合法性才能夠得到大家認可。

司馬光的《涑水紀聞》有載“太祖初晏駕，時已四鼓，孝章宋後使內侍都知王繼隆（王繼恩之誤）召秦王德芳。繼隆以太祖傳位晉王之志素定，乃不召德芳，徑趨開封府召晉王”。說明當時趙匡胤已經駕崩時其弟趙光義根本不知道，就無所謂“燭影斧聲”了。

根據歷代正史《宋史》《續資治通鑑長編》《續資治通鑑》《四庫全書》等都沒有懷疑過趙光義繼位的合法性，而且不認為是趙光義弒殺了自己的兄長。

由此，我們來剖析當時趙匡胤傳位給兄弟的些許意圖。

第一，宋朝得國不正，是透過溫柔的政變獲得。

雖然趙匡胤進行了“杯酒釋兵權”的措施來加強中央集權，但是他自己也才在位10多年。還有很多不安分的勢力存在，而自己的兒子也才成人，沒有經歷過外部和內部的壓力，容易形成臣強主弱，以至於走上自己東家被奪國的道路。

第二，宋朝在歷代朝廷當中，周邊形勢是最惡劣的國家了，強敵四周環伺，包括有，金、蒙、西遼、西夏、吐蕃、大理，稍有不慎就是個國破家亡的下場。放眼整個家族裡面就只有一個兄弟趙光義有能力、有擔當，還和自己經歷過那些戰爭的年代。

第三，趙匡胤他老趙家好不容易從一個當兵的混到了坐龍椅的家族。就像南方選族長一樣，要選一個有威望，有魄力，有擔當，能籌全域性、壓服一切不安分的勢力，能夠保證家族的發展和延續。

讓自己的弟弟即位能夠保證國家社稷能夠得到穩固和發展，自己的家族血脈也能得以延續，當皇帝，坐龍椅，於是他心裡面就有了主意。

綜上，“燭影斧聲”這件事不存在，只是後世一些人的臆測而已，大家當個故事和談資就好。

關於宋太祖趙匡胤的死，《宋史·太祖本紀》上只說了兩句話：一句是“帝崩於萬歲殿，年五十”；一句是“受命於杜太后，傳位於太宗。”杜太后是他的母親，光義是他的同母兄弟。兄死弟“及”（繼位），倒也不是沒有先例，然而私家著作卻繪聲繪色，議論紛紛。

文瑩是宋朝初年的一個關心時政的和尚，專門收集宋初至仁宗時期的朝野軼事，他在《湘山野錄》中記述道：開寶九年（公元976年）十月二十日晚上，趙匡胤到湖邊觀看天象，開始天氣晴朗，突然間陰雲四合，狂風大作，居然下起雪雹來，宋太祖趙匡胤心中不悅，召來弟弟光義，在萬歲殿對酌，你一杯，我一盞，喝得也還暢快，後來，太祖瞪著兩眼，似乎有什麼話要說，光義就叫宦官、宮女盡行避去，守候在外面的人只是遠遠看見屏風之上，燭光搖曳，人影散亂，光義時時離席，好像喝醉了酒的樣子。這時已是三更，紛飛的雪花已在地面積了數寸，猛然間聽到了斧聲，好像是趙匡胤在用斧頭斫雪，一邊斫著，一邊高聲叫道：“好做！好做！”後來就睡了，鼾聲如雷。趙光義也睡在裡面，將近五更，周遭寂無聲息，光義突然說：皇帝死了。於是光義接受了遺詔，在靈柩前即了帝位。這一段文字出現的比較早，主觀成分也似乎較少，然而卻留下了許多疑團：趙光義不可在宮裡睡覺，卻居然在宮裡睡覺；宦官、宮女不應該離開皇帝，卻居然全數離開，忙亂的人影，奇怪的斧聲，以及趙匡胤含義不明的“好做、好做”的呼喊……無異於告訴了人們，這是一場事先策劃的血腥謀殺。目的：當然是為了皇位。43年之後，另一位著名的歷史學家出世了，他就是《資治通鑑》的作者司馬光。司馬光如是說司馬光作為一個正統的史學家，為尊者諱，為長者諱，當然是盡力地為趙光義開脫，然而也沒法遮蓋篡位的罪責，他在《涑水紀聞》裡這樣說：太祖去世的時候，已經四鼓。宋皇后叫內侍都知王繼恩把皇子德芳叫來，王繼思考慮到太祖早就打算傳位於晉王光義。就直接去找光義，光義大驚，猶豫不決，王繼恩說：“再猶豫，皇位就是別人的了！”於是兩人一道踏著積雪步行到宮門，宋後問：“是德芳來了嗎？”王繼恩說：“晉王來了。”宋後看見晉王，說不出的驚詫，後來突然醒悟過來，淚流滿面地對光義說：“官家，我母子的性命，都託付給你了。”官家，是宋朝宮廷內對皇帝的稱呼。

晉王也流著眼淚說：“我們共保富貴，你不要擔心。”——司馬光掩蓋了光義殺兄的血腥罪行，又把篡奪皇位的主動權強加在一個高階太監身上，但是，也並不否認篡位的基本事實。臨終垂訓與“金匱之盟”趙光義以皇弟的身份繼承兄長的帝位。據說，是根據他們的母親杜太后的意見，杜太后臨終的時候，曾對趙匡胤說：“你之所以能夠取得天下，是因為後周的皇帝年紀太小，不能凝聚眾心的緣故，如果後周是一個年長的皇帝繼位，你怎麼可能有今天呢？你和光義都是我的親生兒子，你將來把帝位傳與他，國有長君，才是社稷之福啊！”趙匡胤表示同意，於是就叫宰相趙普當面寫成誓詞，封存在於金匱裡，叫一名宮女儲存起來，這就是所謂的“金匱之盟”，也就是趙光義“兄死弟及”的合法根據。

但，這個“金匱之盟”的真偽，是很值得懷疑的。

（一）杜太后去世的時候，趙匡胤還只有34歲，正值壯年，這時趙匡胤的兒子德昭已經14歲了，轉眼就是大人了，即使是趙匡胤三五年後去世，也不會出現後周柴世宗遺下7歲孤兒的群龍無首的局面，以杜太后之賢明，絕不會出此有悖綱常的下策。

（二）如果真有“金匱之盟”，太祖去世的時候，光義完全可以公佈出來，堂堂正正地當皇帝，可是他沒有這樣做，直到眾論譁然後的第五年，他才如夢初醒地記起了這件似乎被遺忘的舊事，並且煞有介事的列舉證人，公佈誓約，人們不得不懷疑，這所謂的“誓約”，是不是為了內部鬥爭的需要而臨時炮製出來的鬼話。

《宋史》對太宗趙光義推崇備至，但也以後人議論為由提出了一些委婉的指責，話雖是輕描淡寫，但落點都是很重的。《太宗本紀》中說：“若夫太祖之崩不逾年而改元，涪陵縣公之貶死，武功王之自殺，宋後之不成喪，則後世不能無議焉。”

換成白話來說，後代的人對趙光義有以下4點非議：

（一）為什麼不等到第二年，就改換年號。——親君即位，常例是次年改用新年號紀年，可是光義為什麼迫不及待，把只剩下兩個月的開寶九年，改為興國元年？是不是心懷鬼胎，搶先為自己“正名”，以期造成不可逆轉的既成事實？

（二）涪陵縣公為什麼被貶而死。——涪陵縣公是什麼人？是趙光義的弟弟光美。既然是“兄死弟及”，下一輪的皇位繼承人就應該是這位叫做光美的弟弟了，可是光義即位不久，這位因避諱改名為廷美的弟弟，就不明不白地被削奪王位，貶為涪陵縣公，不久，就“抑鬱”而死。

（三）武功王為什麼自殺？——光義篡位的時候，匡胤的長子德昭已經30歲，當時被封為武功郡王。征討北漢之後，德昭好意地勸太宗信守諾言，獎勵出征的有功將士，可光義把臉一沉，居然說：“等你自己當了皇帝，再賞也不遲。”德昭感到自己受到深刻的猜忌和防範，性命早晚難保，回家後就自刎而死，這種行徑，無異於逼殺。一年之後，匡胤的年僅23歲的幼子德芳，也神秘地暴病身亡。人們只可能得出這樣的結論：宋後的擔心不幸而言中，趙光義斬草除根，終於消除了皇位競爭中的最後的隱患。

（四）宋太祖的遺孀宋氏雖說享有開寶皇后的封號，死後為什麼不按皇后禮儀隆重地發喪？

4條非議，條條在理，但因為謀殺畢竟無人作證，非議永遠只是非議，“斧聲燭影”，將永遠是千古之謎、萬古之謎。謎信，還是歷史的公平宋太祖暴死，五六年內兩個兒子也不明不白地喪生，在輿論界激起了強烈的反響。許許多多的有關宋太祖暴死的神秘故事也透過各種渠道廣泛流傳。到了北宋末年，半壁河山被佔，欽、徽二帝被擄，一個頗有影響的說法是，宋太祖借了金太宗完顏晟之手，報了當日的刀斧之仇。奇怪的是，趙光義的子孫後代也似乎相信他們的老祖宗殺兄篡位的說法。南宋的第一個君主宋高宗趙構沒有兒子，在皇位繼承問題上，大臣們議論紛紛，一種強有力的意見是：太祖是宋朝創造者，應該在他的後代中選擇繼承皇位。對這種胡言亂語，高宗開始往往是嚴加貶責，但是，突然有一天，他改變了主意。據說，他做了一個奇怪的夢，開國君主趙匡胤帶著他，逆轉時光，回到當日的“萬歲殿”，看到了當日“斧聲燭影”的全部情景，並且說：“你只有把王位傳給我的子孫，國勢才可能有一線轉機。”夢境也許是假，但傳位宋太祖的後代卻是真。高宗趙構終於找到了宋太祖的七世孫趙慎，並且把皇位傳給了他。這，距離“斧聲燭影”的恐怖之夜，已經是187年。我們當然不相信輪迴報應，但我們相信：宋高宗認識到了自己祖先的罪孽，並能透過自己的努力，向宋太祖及其子孫償還了歷史的公平。