按照小說所說，周伯通並沒有修煉“先天功”，原因是修煉“先天功”，要保持童子之身，周伯通因為在大理王宮與南帝的劉貴妃有過男歡女愛，已經不是純陽之身了，因而沒辦法修煉此門絕學。實際上，王重陽的這門高深武學也沒有傳承下來，全真六子（孫不二是道姑，女的不能修煉不算）沒修煉，全真教中皆無傳承，此功由重陽真人而創，也由他而終。

然而第一次華山論劍，王重陽憑藉此“先天功”技壓其他四絕，獲得天下第一的稱號，王重陽卻為何不讓傳承呢？表面原因可能有二。一是上面所說，王重陽的師弟和弟子中皆不是純陽之人，沒有了童子之身。第二個原因可能是小說中周伯通所說的，王重陽認為弟子們痴迷武學會遠離了對道法參悟，認為是不益之功。

先天之功

何為“先天”，就是與生俱來的，自孃胎帶來的東西，我們可以理解為一種“精氣”。中醫上說，腎乃先天之本，腎就是藏先天之精氣的地方，這也是練“先天功”為什麼要保持童子純陽之身的地方，是固本之所在，一旦洩元，先天之氣不再，自然就談不上練先天之功了。就像南帝段王爺，雖然王重陽把“先天功”與之交換，他也不可能練成，哪個成年皇帝是處男，這正是老王的小算盤所在。

然而一個人隨著出了孃胎，來到這個世上，要靠“後天之氣”的滋養才能生長髮育。後天之氣來自糧谷，經後天之本的脾臟，運化而成精血，生筋長肉，以供軀幹。先天之氣隨著年齡增長和各種摧殘（比如洩元等）會逐步減少，但並不妨礙身體健康而失去保障，因為後天之氣能夠補上去添益，這就是所謂的“先天不足後天補”的原理。在這方面，王重陽創立的“先天功”是與人的生長這種自然的規律相違背的。

保純固元

這是因為修煉“先天功”要保持自己體內的“先天之氣”者，除了固元還要不受“後天之氣”的汙染和干擾，先天之氣講究在於“純”，而後天之氣則為“濁”，後天之氣攝入過多會影響先天之氣的純度，從而破壞先天功的修煉，也會破壞先天功的威力。為了保持體內的“先天之氣”，修煉者除了不能洩元失去童子之身，還要想方設法清除後天之氣的干擾。但是，是人就要吃飯，後天的精氣就是從食物來的，總不可能為了練功不吃飯給餓死吧，我想這也是王重陽當年選擇出家也不跟林朝英一起的另一個原因，做道士除了修心還能修口，就像和尚吃齋，事實上，他創立的全真教也是多受儒釋兩教影響甚多，比如他指出“儒門釋戶道相通，三教從來一祖風”，全真道以《道德經》為主，但也要修習《般若波羅蜜多心經》（就是觀音經）。但吃齋雖然能夠減少後天之氣的攝入，卻並不能從根本上去消除對先天之氣的影響。其實除了吃齋之外，還有一種方式就是道家所崇尚的“辟穀”。

《莊子·逍遙遊》：“藐姑射之山，有神人居焉。肌膚若冰雪，淖約若處子，不食五穀，吸風飲露，乘雲氣，御飛龍，而遊乎四海之外......”

王重陽修道之人，肯定知道辟穀的修煉方式。透過絕食、坐禪運功、調整氣息的方式來進行養生，以保持先天之氣的純度，修煉出先天之功的威力。辟穀，在養生之中，是有益處的。然而為了練功，為了儲存先天之氣而杜絕外物，在這種練功消耗極大的情況下，不進補，身體哪能支撐得了。按今天營養學的角度來說，就是你一味的排毒而不進補，營養虧空不均全，身體健康肯定會受影響的。因此，修煉先天功是與生命特別是人的正常生長規律相違背的，王重陽就是這樣，在修煉先天功的過程中，杜絕生精血的後天之氣，身體機能慢慢衰退，最終陽疾突顯，再加上華山論劍一戰，七天七夜，消耗了自己的先天之氣，此後幾年，陽疾加重，五十九歲的他就仙逝了。

這就是“先天功”的缺陷，修煉者要保持先天之氣，而杜絕後天之氣，雖能練就極大威力，卻於身體並無益處。王重陽正是因為自己練先天功造成的陽疾，為了不讓弟子們遭受這樣的病痛，才沒有傳授下來，不是不傳，是不能傳。像周伯通這樣痴於武學也痴於吃喝玩樂的就更不能傳了，更何況他已經不是童子之身。

值得一提的是，在連載版的《射鵰英雄傳》中，“先天功”乃是南帝段智興所練，而王重陽練的卻是“一陽指”和“純陽指”，後來金庸先生寫《天龍八部》時，為了創造出段譽的“六脈神劍”，把“一陽指”改成是大理段氏的傳世武學。因此在他修訂“射鵰三部曲”和《天龍八部》這四部小說時為了前後呼應，才修改了《射鵰》裡王重陽的武學“先天功”。如此修改後，反而對應了王重陽五十多歲就仙逝的歷史事實，畢竟五絕當中就只有他才是真正存在過的歷史人物。如此說來，金庸先生也是認同“先天功”是有缺陷的也不無可能了。

一

“先天功”是一門非常神奇而又非常危險的一門武功。修煉“先天功”的只有兩個人：王重陽和一燈大師，但是二人一個威力很大，一個基本威力很小。而老頑童周伯通是不會“先天功”的。

“先天功”之所以神奇是因為此門武功威力奇大；“先天功”之所以危險是因為此門武功發揮威力同時也會折壽。

王重陽成為“先天功”，虧也“先天功”。

首先“先天功”是一門無上內功心法，其實也是最大限度的調動“先天之氣”，也就是人的“精氣”。當然，每個人的“精氣”是從孃胎裡面帶出來，隨著人的長大，不斷的縱慾，這都會導致“精氣”的銳減，也就是“先天之氣”的不斷流失。所以，修煉“先天功”發揮威力的前提就是必須保證童子之身，要不斷修煉“童子功”。

王重陽天賦異稟，是天生的練武奇才，在三十歲開始學武，在四十歲都已然是無敵於天下，他在短時間內，能夠武功大成，這簡直是匪夷所思的。當然，這很大的原因也是源於他自己修煉了威力最大的“先天功”。

王重陽的“童子純陽功”是修煉精純，而再修煉“先天功”更是水到渠成，於是他不費吹灰之力練成“先天功”。但是，“先天功”之所以威力大，是因為它能夠在最短時期激發體內所有潛能，彙集體內的所有陽剛之氣，而這樣的後果就是每一次發揮威力都伴隨著陽剛之氣的迅速流失，而且比一般人流失的快的多。這樣下去的後果就是縮短生命，不斷減壽。

為了平息《九陰真經》帶來的江湖紛爭，王重陽邀請天下四大高手來到華山絕頂，開展了一項別開生面的派對：“華山論劍”！經過七天七夜的角逐，王重陽大發神威，技壓群雄，被尊為天下第一。但是，此戰耗力甚多，讓王重陽身體每況愈下，他明顯感覺到身體的衰退。因為他體內的陽剛之氣在飛速外洩。

二

但王重陽感覺到大限將至時，他最擔心“西毒”歐陽鋒無人能制服，於是他帶領師弟周伯通去一趟大理，把“先天功”傳給一燈大師。

一燈大師並非“童子之身”，雖然他得到了王重陽的真傳，但是一燈大師的“先天功”發揮威力不到王重陽的三層，所以他修煉了“先天功”不假，但是在第二次華山論劍上也並未出彩奪魁，因為他的非童子之身讓“先天功”威力大打折扣。而且，一旦使用“先天功”就會導致五年內功力全失。這就是為何一燈大師沒有救瑛姑的兒子的原因，主要也是“先天功”引發的後遺症太過嚴重。

正是因為“先天功”後遺症極為嚴重，練功條件極為苛刻。王重陽雖然是天下第一，但實際上他是“啞巴吃黃連，有苦說不出”，他的陽剛之氣的衰退讓他深受其害，這樣他就決計不願讓自己的門人再去修煉“先天功”了。

故而，周伯通雖然也是天縱奇才的“武痴”，而且也是童子之身，但是王重陽非常牴觸把“先天功”傳給他。因為，周伯通一旦學會，註定就和自己一樣，註定是減壽。所以，王重陽就沒有把“先天功”傳給自己的門人：周伯通和全真七子。

三

我覺得王重陽應該是和張三丰一樣的人物：天賦異稟，道家修為極深。但是張三丰活了一百二十多歲，而王重陽恰恰就只有張三丰的一半，才五十九歲。

也就是說王重陽按正常情況算，減了一半的壽命。

可見“先天功”真的“後遺症”極大。而王重陽還是修為極深之人，這也是為何王重陽面對林朝英的愛慕，始終都不願意接受的原因，他不敢再去洩露真氣，不然減壽更嚴重。

王重陽是聰明之人，所以他不願意看到“先天功”再讓門人陽壽受到影響，故而“先天功”自他而止。

但是老頑童對他師兄王重陽的敬佩如同滔滔江水一發不可收拾，他還後悔自己和瑛姑有了苟且之事，導致破了童子之身，沒法練成王重陽的高深武功。實際上，他壓根不明白師兄王重陽修煉“先天功”有苦說不出。

周伯通也算是“失之桑榆，收之東隅”，雖然沒有修煉王重陽的神功，但是在桃花島被困十五年，他竟然研發一套“空明拳”和“雙手互搏”的絕技，而且無意中學會《九陰真經》，這樣一下子武功突飛猛進，第二次華山論劍，實際上真正的第一高手就是老頑童周伯通。