據歷史資料顯示劉備共有四個兒子，分別為劉封，劉禪，劉永，劉理。其中劉封是養子，其他的為親生。

劉封，劉備養子。本姓寇。後因不援助關羽而令關羽被呂蒙擒殺，劉備將他問罪，賜死。

劉禪（shàn），劉備之子。甘夫人所生。劉備稱帝時最年長的庶子，後登上皇位，成為蜀國後主。蜀滅亡後，被封為安樂公。

劉永，劉備庶子，生母不詳。先為魯王，後封為甘陵王。與劉禪寵臣黃皓不和，被劉禪疏遠。後東遷洛陽，拜奉車都尉，封為鄉侯。

劉理，劉備庶子，和劉永異母，生母不詳。先為梁王，後封為安平王。早卒，諡為悼王。

這其中後面的劉永和劉理，歷史記錄不多，應該是比較平庸，沒有什麼突出能力。而養子劉封為人忠厚、仁義，與劉備的性格有點相似，所以劉備對他甚是喜歡。而且劉封作戰勇猛，也被劉備給予了厚望。但卻因為關羽向其求救，被其拒絕，導致關羽慘死，最後被劉備賜死。

所以現在只有能力不是特別突出的劉禪了，劉備也沒得選擇了，只能傳位就給劉禪。

劉備有史可查的兒子，有四個。

養子劉封，長子劉禪，次子劉永，三子劉理。

劉封本是羅侯寇氏之子，劉備投靠荊州刺史劉表後，暫時安居於荊州，因為當時劉備未有子嗣，於是收劉封為養子。

劉封是劉備兒子中武力值最高的一個了，跟隨趙雲、張飛等掃蕩西川，頗有戰功，而後又統領孟達攻取上庸，深為劉備信任。

但在關羽北伐時按兵不動，導致關羽敗走麥城。而後又侵凌孟達，迫其降魏。

最後在孟達與徐晃的攻勢下敗歸成都。劉備在諸葛亮的建議下賜死劉封，劉封自裁後，劉備深表痛惜。

劉禪，甘夫人所生。

趙雲“長坂坡七進七出，救阿斗”，“扶不起的阿斗”，等被人所熟知。

劉禪出生於建安十二年（207年），在建安二十四年（219年），劉備自立為漢中王時，立其為太子。

劉禪雖不像人們所說的那麼無能，但也無大才，世人多評價其“性格懦弱，心無害戾”。

劉永，劉備與吳懿之妹所生，先為魯王，後封為甘陵王。

劉永憎惡宦官黃皓，而黃皓在取得劉禪的信任後，多次向劉禪讒言而離間劉永，使劉禪漸漸疏遠劉永。後東遷洛陽，拜奉車都尉，封為鄉侯，無太多記載。

劉理，劉備的庶子，生母及出生不詳，史書也無太多記載。在延熙七年（244年）去世，諡號悼王，時年不滿三十歲。

以上我們可以看出，劉備的幾個兒子，沒有太過優秀的。唯一剛勇的劉封還被賜死，剩下的皆無過人之處。和曹操的幾個兒子相比差遠了。

而劉禪做為劉備的長子，自然而然的被立為了太子。自古“立長不立賢”，而劉禪的兩個弟弟，也沒有表現的比劉禪賢明多少。

袁紹、劉表廢長立幼而產生的的內鬥，兄弟相殘的局面，還歷歷在目。劉備那麼精明的一個人，不會冒那麼大的風險，也沒人值得他冒那麼大的風險，況且諸葛亮也不會同意劉備去冒這個險。

所以，劉備只有選擇立劉禪為太子。

而劉禪也不是那麼無能，諸葛亮曾評價他“天資仁敏，愛德下士”。

他對諸葛亮，孝順如子，事若親父，始終如一。真正做到了“政由諸氏，祭則寡人”，堅定不移地秉承父訓，支援諸葛亮執政。

【職為臣，行令如君，其名近嫌也；位為君，事臣如父，其行近猜也。然而竟能上不起禍亂，下不興流言，是君臣皆賢也。】

在《三國志》中記載，劉備一共有3個親生兒子，分別為劉禪、劉永、劉理，1個養子為劉封。

劉封本是羅侯寇氏之子、長沙郡劉姓人家（《三國演義》作劉泌）的外甥。劉備投靠荊州刺史劉表後，暫時安居於荊州，因為當時劉備未有子嗣，於是收劉封為養子。劉封跟隨劉備多年征討，屢立戰功。建安二十三年（218年），劉封跟隨劉備北攻漢中，曹操率領大軍來援，劉備棲於山頭，派劉封向曹操挑戰，曹操大罵說：“賣鞋的小子，只會叫你的假兒子來擋你家太公麼！等我叫我家長黃鬍子的真兒子來打你。”於是派人召曹彰來與劉封對敵，但曹彰未到，曹操已經撤軍。而後劉封又統領孟達攻取上庸，深為劉備信任。但是後來關羽北伐曹魏，多次要求劉封起兵相助，劉封不從。而後又侵凌孟達，迫其降魏。孟達與魏徐晃共襲劉封，並勸劉封投降，劉封不降，又遭部下叛變，敗歸成都。劉備在諸葛亮的建議下賜死劉封，劉封自裁，劉備深表痛惜。

劉禪大家都比較熟悉了，小名阿斗，是蜀漢的亡國之君，諸葛亮死後重新宦官黃皓，致使蜀漢逐漸走向衰弱。景耀六年（263年），魏將鄧艾從陰平入，克綿竹，殺諸葛瞻父子，劉禪投降。隨後劉禪被遷往洛陽，曾對司馬昭發出了“此間樂，不思蜀”的著名言論。總的來說，劉禪雖然不是個合格的皇帝，但能保住自己身家性命（除了他的太子劉璿在鍾會謀反時被亂兵所殺，五子劉諶因為蜀漢亡國自殺），也算是愚者千慮亦有一得。

劉禪的異母庶弟。當初，劉永憎惡宦官黃皓，黃皓取得劉禪的信任把持朝政後，在劉禪耳邊讒言離間劉永，劉禪漸漸疏遠劉永，以致劉永竟十多年不能朝見劉禪。炎興元年（263年），魏國滅亡蜀漢。次年，劉永隨同劉禪等蜀漢宗室被遷往魏國都城洛陽，被任命為奉車都尉，封爵鄉侯。

劉理是劉備的庶子，生母及排行均不可考，只知道比劉禪小。 章武元年（221）六月，劉備派司徒許靖封劉理為梁王，建興八年（230年），改封為安平王。延熙七年（244年），劉理去世，諡號悼王。劉理雖然早夭嗎，但沒有經歷亡國之痛也算一直用幸運吧。

在建安元年（196年），劉備至少已有一子，但身份已不可考。

劉備傳位給劉禪的原因很簡單，他是長子，按照封建禮法，“立嫡以長不以賢，立子以貴不以長。”意思是：古代繼承權中，繼承人的選擇為嫡子中最大的一個，而不是以聰明才智來分別。繼承人由身份高的繼承，不以年齡的大小來區別。蜀漢建立後，劉備立吳懿的妹妹為皇后，但吳皇后沒有子嗣，剩下的三個親兒子一個乾兒子，雖然劉封年齡最大，但不是親生的，肯定不能繼承皇位。三個親兒子身份地位相同，不存在貴賤之分，但就按照長幼順序，傳給了劉禪。

三國時期蜀國的劉備自己有三個兒子，分別是劉禪、劉永、劉理，還有一個義子劉封。劉備建立蜀國後傾全國之力伐吳，兵敗後病倒，在白帝城託孤於諸葛亮，把皇位傳給十七歲的長子劉禪，要諸葛亮輔佐劉禪處理軍國大事。至於為什麼劉備把皇位傳於劉禪？這很容易理解的，在古代，君王立太子首先考慮的就是長子，雖然劉備還有個義子劉封很優秀，能文能武，但畢竟不是劉備親生的，他是不可能把皇位傳給一個沒有血緣關係的兒子，況且劉備在自己稱帝前就借劉封沒有出城救關羽，並欺壓孟達，恐以後沒人能控制住他，將劉封賜死。劉永和劉理在劉備死時，都還是小孩，把皇位傳給一個不諳世事的小孩，後果是可想而知的。所以劉備傳位於劉禪不會召來大臣的非議，並且在建立蜀國時就立劉禪為太子，為了讓劉禪見多識廣。掌握治國本領，讓他飽讀聖書，拜伊籍為師學習《左傳》，還令其習武，可以說劉備為了這個阿斗是煞費苦心了。也許我們後世還會有一個疑問，看過三國演義的都知道，劉禪一直被後人稱作“扶不起的阿斗” ，顧名思義就是說他無能，怎麼教也成不了才，那麼劉備為何不把皇位傳給年幼點的兒子，讓諸葛亮等輔佐。其實我們後世看歷史，都會產生誤解，劉禪是在諸葛亮的輔佐下把國事治理的僅僅有條，但我們仔細再看，諸葛亮死後，國力貧弱的蜀漢政權面對強大的曹魏政權依舊在劉禪手裡堅持了29年。由此可見，劉禪並非無能之輩，是有一定能力的，只是諸葛亮被小說演繹的太耀眼了，這樣一對比，劉禪自然成了扶不起的阿斗，他能在諸葛亮把持朝政，消耗國力的情況下，一直到蜀國滅亡，能夠把國家治理好，足見他還是有點大智若愚的一個人。我們再來看看同時期的魏國、東吳，魏國曹芳大興土木、奢侈淫慾，權臣爭權奪勢，可以說當時魏國在沒有司馬懿奪權之前是一片混亂了，東吳君主孫皓，殘暴不仁，不理朝政，國家也是岌岌可危。相反劉禪比他倆做的好，沒有去實行嚴酷刑法，而是以仁政治國，可以說是國泰民安了。三國統一是歷史趨勢，在鄧艾攻取成都時，雖然劉禪投降，為了避免自己的臣民生靈塗炭也是不得已而為之，成都百姓為此痛哭流涕懷念這位君主，這都說明劉禪並不是一個平庸之輩。