松錦之戰為期兩年，可以說是明清之間的關外大決戰，這一戰之後，明軍大敗，精銳盡失。再也無力抵抗清軍。另一方面，這種長時間的對抗和消耗也是雙方的，滿清的國力更是匱乏，清軍的傷亡也不在少數，主帥皇太極更是打完這一仗就死去了。除此之外，明軍雖然大敗，但是還有堅固的永寧城和駐守山海關的吳三桂十幾萬大軍，清軍也不敢小看。所以雙方暫時義和。一兩年內不再有較大的軍事行動。

松錦之戰，為明朝與清軍在關外的最後一戰，結果雙方傷亡慘重，明朝一方損失達13萬之多，且丟失了關外幾乎全部地方，至此，山海關以北只有寧遠一個座孤城，關錦防線幾被破壞殆盡。清軍一方，也損失慘重，雖奪取城池土地若干，但也付出了11萬的傷亡。

經此一役，清軍攻明的前哨已推至山海關外，幾可入關，但鑑於雙方情境，最後議和，原因為於：1、明朝財務狀況己非常窘迫，而且關外己無拒點，關寧鐵騎保持防守戰力己顯不足，更無法發動積極攻勢，且李自成、張獻忠等流民為寇，攻城掠地，導致內患嚴重，急需圍剿，已無力兩邊開戰。2、清軍方面，雖然勝利，但負出傷亡慘重，清方本來人口不足，兵力更顯緊缺，如需進軍，清軍本是以長途奔襲為長，攻城本非強項，可能會有更大傷亡；己佔據山海關以外地區，要樹立牢固統治，對於一個機構本比較糙的政權而言，猶為吃力，如不整頓體系，恐難以應對更大範圍內施政需要；因攻勢己佔優，皇太極己看到中原可圖，不再拘於自己族類的生存空間，而想圖中原，所以以關外跳板，己方秣馬厲兵，整頓民治，外方力量自己他人消耗。所以雙方議和，但在明，為暫緩之策，在清，為進攻前奏。

松錦會戰是明清之間有史以來規模最大的軍事較量。崇禎十三年即崇德五年，皇太極集中兵力圍困錦州，試圖佔領這個關寧防線的前敵堡壘。由此引發了崇禎皇帝派總督洪承疇統領13萬兵馬，以救錦州之圍。皇太極驚聞明軍傾力出動，也急忙“傳檄各部兵馬，星集京師”，支援錦州前線，與明軍決戰於松山，最後明朝13萬重兵集團全被殲滅，清軍奪取山海關外的松山、錦州、塔山、杏山四城，幾乎控制了整個錦、寧地區。至此，明軍退守寧遠，再也無力與清朝對抗。

就在這場會戰結束後，便發生了明清雙方的議和，明清之間在此戰前曾經議和多次，此次議和不同之處就在於是明朝主動開啟了這次和談。在松山會戰後，松山和錦州兩城被長期圍困，明朝元氣耗盡，無法支援，崇禎皇帝為了擺脫內線農民軍和外線清軍兩面作戰的被動局面，在兵部尚書陳新甲等人的影響下，做出了與清和議的決策。

《國榷·卷九十八》：上曰：“城圍且半載，一耗不達，何間可乘？可款則款，不妨便宜行事。”

所以，對於明朝來說，此次議和的動機和原因不難解釋，就是從腹背受敵的困境中掙脫出來，避免兩線受敵，以集中力量對付農民起義軍。

《三垣筆記》：寧錦之潰，北邊精銳幾盡，而中州寇禍正張。上意亦欲以金幣姑緩北兵，專力平寇。

但是，清朝在明軍主力盡損的情況下，不再接再厲，乘勝追擊，卻對和議抱有開放態度，在整個和議的過程中，清朝也是表現的更加積極的一方，並沒有因為自己是戰勝者刁難明朝使團，反而極盡禮節。就如時在崇德七年五月，當皇太極得知明兵部郎中馬紹愉等十三人，到達寧遠城，欲赴瀋陽，皇太極迅Superb人護送馬紹愉一行十四日到達盛京，並派官出城二十里迎接，“上命大臣迎於二十里外”，清朝一方對待和談如此隆重，難道是良心發現，真心議和，然後與明朝相安無事到天長地久嗎？答案當然是否定的，皇太極取明而有天下的雄心早已有之，或許他的父親努爾哈赤只想在關外自立為王，但是，在天聰和崇德年間，隨著戰爭的節節勝利，後金（清）國內從皇帝到大臣無不以稱帝號、得天下相號召。

早在皇太極第一次繞道攻明時，到達通州時發出檄文給明朝各城軍民，就顯露出稱帝奪天下之志，極其張揚。

《清太宗實錄·卷五》：若謂中國褊小，不宜稱帝，古之遼、金、元俱自小國爾成帝業，亦曾禁其稱帝耶！且爾朱太祖昔曾為僧，賴天佑之，裨成帝業。豈有一姓受命，永久不移之理乎？

隨著後金（清）實力逐步擴大，與明爭天下之心愈發熾熱，外交檔案當中口氣也是越來越強硬，就比如在皇太極稱帝的第四個年頭，即崇德四年，他給崇禎皇帝的書信中取明而代之，為中國主的慾望溢於言表。

《清太宗實錄·卷四十七》：自古天下，非一姓所常有，天運迴圈，幾人帝，幾人王。有未成而中廢者，有既成而覆敗者，豈有帝之裔常為帝，王之裔常為王者哉！

皇太極甚至夢見進入明朝宮中見到萬曆皇帝，天下一統之心真可謂魂牽夢繞。

《清太宗實錄·卷三十六》：上忽至明國宮內，見萬曆帝端坐，上側立視之。萬曆帝探囊出一絲絛，其穗飾以珊瑚，將欲授上。上默唸，明主欲與珍玩，何所不有，受此何為？

皇太極的雄心其實也能理解，畢竟他當時掌控著漠南和幾乎整個東北的廣大疆土，手握當時東亞戰力第一的十幾萬八旗軍這個大殺器，只要是一個稍微有志向的人都會有逐鹿天下的想法，更何況像皇太極這樣的雄傑自然不甘心偏安一隅？而且皇太極手下還有一大批漢官，他們都熱切的希望皇太極建立大一統之業，如當時的漢官胡貢明、寧完我天天勸皇太極要學漢高祖“拿出顛倒豪傑的大手段來”，要“不五年間，便成一統之功”，俗話說謊言說過一百遍都變成了真話，更何況以清朝之實力，取明而代之有可操作性，皇太極能不動心嘛！

皇太極此時此刻選擇議和，既有現實原因，又有長遠考慮，還反應出一定的心理矛盾。

首先，來說說現實原因。松錦之戰以後，清廷上下都知道“明之必亡昭然矣”，“成一統規模”似乎是大勢所趨，當時的張存仁等漢官建議皇太極“直取北京，控扼山海關，則大業克成”，但是當時的皇太極斷定明朝雖然衰弱，但仍為大國，清朝實力仍然有限，需要謹慎行事，他的戰略方案仍然為不斷的攻略明朝，耗盡明朝的國力，最終能不冒風險，輕而易舉的取而代之，所謂“取北京如伐大樹，須先從兩旁斫削，則大樹自僕”。

其次，從長遠角度來看，清軍或許能傾巢入關，軍事上的成敗尚在其次，如果勝利佔領中原，該如何治理，皇太極心中還沒有成策在胸，貿然進入中原在他眼裡看來絕非好事。

《清太宗實錄·卷二十二》：朕反覆思維，將來中國既定之後，大兵一舉，彼明主若棄燕京而走，其追之乎？抑不追而竟攻京城？或攻之不克，即圍而守之乎？彼明主若欲請和，其許之乎？抑拒之乎？若我不許而彼逼迫求和，更當何以處之？倘蒙天佑，克取燕京，其民人應作何安輯？中國貝勒等皆以貪得為心，應作何禁止？此朕之廑念者也。

明朝降將張存仁曾上一疏最能體現皇太極的心理動態，指出皇太極“不過慮明國城池多，人民眾，語言風俗不與我同，順逆倏變，降叛靡常，恐難帖服耳”。

第三，我認為也是皇太極最大的顧慮。他雖有大一統的觀念，但是他也知道一旦進入中原，勢必會走上漢化之路，這樣就會動搖其統治基礎，數世之後使自己的民族消失。所謂“恐後世子孫忘舊制，廢騎射，以效漢俗，故常切此慮耳。”，他的這個思想確實和大一統思想是有衝突的，反應出了皇太極的矛盾心理。

以上三點才是皇太極在松錦會戰之後與明議和的真正原因。

此次和談皇太極提出的議和條件為五點：一、雙方有吉凶大事，互相遣使弔唁。二、每年明向清饋贈金萬兩、銀百萬兩；清嚮明饋贈人參千斤，貂皮千張。三、明清雙方對叛逃至對方境內者，一律返遣。四、以寧遠為界。五、明清雙方在連山地帶進行貿易。

就上面五點來說皇太極提出的條件不算太苛刻，比如說明向清饋贈百萬兩賞銀，基本上皇太極是沿用明朝過去給蒙古沿邊各部的舊賞額數，所謂“一歲插（察哈爾）賞百萬金”，而皇太極既然征服了漠南蒙古，被推舉為蒙古大汗，自然就要索取這筆撫賞。

而在邊界問題上皇太極也只要求以寧遠為界，守住現有利益為主，要知道在此前張存仁等人上書皇太極可是以“黃河為界，上策也。以山海為界，中策也。以寧遠為界，下策也”。而皇太極偏取奏議之下策。可見皇太極在心理上還是做出巨大的讓步的。

根據雙方約定，清方希望在當年九月之前給予回覆，否則就派兵攻打。如果此次明朝若以積極態度和談，就真的有可能獲得一次喘息的機會。但是此次議和對於明方來說，事關面子，是秘密進行的，不能為外廷所知，明廷兵部尚書陳新甲的僕人誤將前方特使馬紹愉的書信，當做塘報公佈於眾，舉朝輿論譁然，崇禎皇帝在大失顏面的情況下，惱羞成怒，將陳新甲斬首了事，和議遂無疾而終。

皇太極在收不到回覆的情況下，一是看到了明朝確實沒有議和的誠意。其次又拿出慣用手段以明朝背信棄義為藉口，製造輿論征伐明朝，所謂“朕屢欲與明議和，彼國君臣不從，是以命爾等率兵往徵”，這次議和的失敗無疑加速了明朝的滅亡。

引用文獻：《清太宗實錄》、《三垣筆記》、《國榷》、《楊嗣昌集》、《清初內國史院滿文件案譯編》、《明史》