“酒”作為一種世界通用的飲料，的確在人際交往中起到了一定作用。在中國，飲酒之風古來有之，文人騷客、帝王將相、平頭百姓無不飲酒，慶祝要飲酒，歡聚要飲酒，苦悶要飲酒，送別要飲酒等等，確實，在很多時候，酒能解憂，要不也不會有“何以解憂唯有杜康”之說。不過，作為愛酒人士飲酒，更多的是喜歡那種暈乎乎、如夢似幻的感覺，反正喝高了就什麼也不用做了，其實這時候什麼也做不了了。而如果長期過度飲酒，就有可能導致很多疾病，比如酒精造成的營養不良，酒精肝，酒精性肝硬化甚至腫瘤，這可能是人們所熟知的。其實，酒也可以傷心！酒精對心臟的損害也是不容小覷的，可以引起心律失常和酒精性心肌病。

酒精怎麼會引起心肌病呢？因為酒精的主要成分是乙醇，過度飲酒可以透過三種途徑對心肌造成損害：1 乙醇或其他毒性產物對心肌的直接毒性作用；2 營養不良，主要是硫胺缺乏，引起腳氣病性心臟病；3 可能與乙醇新增劑有關（如鈷）。

當大量飲酒後，肝臟不能代謝全部的乙醇，乙醇在心臟代謝為乙酸，乙酸則可能毒害心臟。乙醇經過肝乙醇脫氫酶轉化為乙醛，乙醇和乙醛可以干擾細胞功能，降低心肌收縮性，最終發生心肌細胞變性。另外，乙醇和乙醛除興奮交感神經外，還可引起心電生理紊亂，心肌細胞膜變性和膜電位的改變，從而引起多種心律失常。而在沒有酒精性心肌病的患者，大量飲酒後可以引起陣發性房顫。

患上酒精性心肌病之後，主要表現為類似擴張性心肌病的症狀，就是以心力衰竭為主，心臟瀰漫性擴大明顯，出現活動後的胸悶氣喘，以及水腫、乏力、腹脹等症狀，嚴重的可能會出現猝死，一部分人還會出現腦栓塞等，當然，如果同時合併有酒精性肝損傷的話還會出現肝病的一些症狀，如黃疸等。酒精性心肌病常常發生在嗜酒的人群，因此以青中年男性多見一些，有意思的是，在臨床上見到的一些酒精性心肌病往往已經發生了很明顯的心衰才來就診，而且因為一部分人主要表現是腹脹、乏力和水腫，常常誤診為肝病。不過酒精性心肌病一旦確診，經過戒酒和正規的治療，預後還算不錯，一般心臟都能夠縮小回正常範圍，但再次飲酒又會復發，如果反覆復發最終會導致治療效果不佳和預後不良，因此完全戒酒是酒精性心肌病治療和預防復發的前提條件。

是不是所有飲酒的人都會患酒精性心肌病呢？當然不是，目前診斷酒精性心肌病的標準是：1、符合擴張型心肌病的診斷標準。2、長期過量飲酒（女性大於40g/天；男性大於80g/天；飲酒5年以上）。3、既往無其他心臟病史。4、疾病發現早期戒酒6月後，擴張型心肌病症狀可得到緩解。也就是說只有符合以上標準才能夠診斷，否則則可能是擴張性心肌病，而相對於酒精性心肌病，擴張性心肌病的預後要差很多。