原始社會瓦解後出現的人剝削人的社會。以奴隸主佔有奴隸的人身、實行超經濟奴役為主要特徵。在奴隸社會中，奴隸主在經濟和上層建築居於主導地位，奴隸佔有制生產方式決定著整個社會的基本發展方向。奴隸社會最早出現於埃及、西亞、中國和印度，繼而在希臘和義大利等地產生。產生和確立原始社會末期，由於社會生產力和分工的發展，勞動生產率的提高，使得勞動者能夠生產剩餘產品，從而使奴役他人變為有利可圖的事。在這種情況下，出現了人類歷史上第一個人剝削人的形式，即奴隸佔有制。最早的奴隸主是原始社會內部分化出來的氏族貴族。最早的奴隸是氏族部落戰爭中俘虜的外族人。隨著原始社會的解體，氏族部落內部貧富分化不斷加劇，富裕的氏族貴族對貧困的氏族成員的奴役也日益加深，其主要形式是債務奴役，無力還債的貧困氏族成員往往被債主賣到其他氏族部落充當奴隸。此外，懲罰罪犯、海盜掠奪、拐賣人口、奴隸買賣、家生奴隸等也是奴隸的重要來源。隨著奴隸與奴隸主之間的矛盾和鬥爭日趨激烈，作為奴隸主階級鎮壓奴隸和其他被剝削者工具的奴隸制國家應運而生。人類歷史上最早在亞洲、非洲和歐洲出現的國家，都是奴隸制國家。階級結構和階級鬥爭在奴隸社會，居民被分為自由民和奴隸兩部分；在自由民內部一般又可分為佔有奴隸的奴隸主和不佔有奴隸的自力謀生的勞動者；奴隸內部又劃分為若干集團；在自由民與奴隸之間還存在著許多過渡性階層。在自由民內部，存在著面臨淪為奴隸危險的平民與奴隸主貴族的鬥爭；在自由民與奴隸之間，在奴隸佔有制國家與被奴役的外邦人或臣民之間，都存在著明顯的對立。奴隸反抗奴隸主的鬥爭，被奴役的氏族部落反抗征服者的鬥爭，往往表現為大規模的起義。但奴隸反抗奴隸主的方式，更為經常的是消極怠工、逃亡、破壞生產工具或殺死個別窮兇極惡的奴隸主。在反抗奴隸主剝削和奴役的鬥爭中，奴隸有時與自由民中的平民聯合行動。瓦解隨著勞動工具的改善、生產技能的積累、勞動分工的發展，奴隸佔有制的生產關係日益與社會生產力的進一步發展產生矛盾。在奴隸社會末期，出現了一批由奴隸主階級中產生的大土地所有者，廣大自由民逐漸淪為與奴隸處境大體相同的被剝削被壓迫的階級，社會矛盾日益激化。各奴隸佔有制國家透過長期的不同形式的革命性變革，逐步走上了封建化的道路，大土地所有者演變為封建主，奴隸和自由民轉化為農奴。以剝削農奴為主的封建生產方式逐漸取代奴隸佔有製為主導的生產方式。歷史地位與原始社會比較，奴隸佔有制社會是一個巨大的進步。它打破了原始社會氏族部落關係的狹隘性，從而有利於社會生產規模的擴大，有利於體力勞動和腦力勞動分工的發展，為整個人類物質文明和精神文化的進一步發展創造了條件。

時代背景兩千多年前，羅馬是奴隸制社會。羅馬人征服別的國家，就把當地的居民變成奴隸。奴隸被稱為“會說話的工具”，他們是主人的財產和商品，沒有任何權利，連子女也屬於主人。奴隸不受法律保護，奴隸主可以任意宰殺自己的奴隸。

奴隸主讓奴隸戴著腳鐐做各種苦役，把最強壯最驍勇的挑出來做角鬥士，放在鬥獸場裡強迫他們同野獸打鬥或互相攻殺，供自己娛樂。這種角鬥極其野蠻殘忍，角鬥的結果是角鬥士全部死亡或留下最後一人。本文講的斯巴達克和另外十個奴隸都是角鬥士。

斯巴達克起義發生於公元前一世紀七十年代末期的羅馬。公元前73年，卡普亞的二百個角鬥士，因為不能忍受暗無天日的生活，逃到維蘇威山上，在斯巴達克領導下舉行起義。許多奴隸從四面八方匯合到斯巴達克那裡。起義的勢力迅速發展，組成了七萬人的起義軍。公元前71年，起義軍跟羅馬軍隊展開了決定性的會戰。起義軍武器不良，又很疲勞，阻擋不住羅馬軍隊的瘋狂進攻，因此失敗了。斯巴達克一直英勇戰鬥到犧牲。

想了解奴隸社會的具體生產、生活、政治狀況，就要先知道為什麼會產生奴隸，什麼樣的人會成為奴隸？

人類在進入奴隸社會之前經歷了漫長的原始社會。在原始社會，部落與部落之間的戰爭，往往會產生大量的俘虜。而因為當時生產力水平低下，人們主要以狩獵維持生計，沒有糧食儲存和多餘的食物，因此許多俘虜就成為了戰勝者的“食物”。

隨著生產力的不斷提高，新的生產工具的不斷出現，人類逐漸由狩獵向農業生產發展，開墾了大量的土地，可以儲備充足的糧食。原來獲取來的俘虜不再被殺掉變成食物，而是充當了勞動力來幫助生產勞作，這就產生了奴隸制。當奴隸制產生以後，這種俘虜就不會輕易被殺。他們往往被用作奴隸，從事生產勞動。這樣看，雖然他們失去了自由，但至少能夠保全自己的生命。

而且，奴隸主把大批奴隸集中在自己的莊園中勞動，不僅能做更細的勞動分工，而且能夠組織更大規模的生產。比如古埃及的金字塔和運河、水庫工程，使用的奴隸數目都多達幾十或幾萬人。這種工程，在原始社會，是根本無法想象的。

同時，奴隸被分派從事不同的工作，專門習得和修煉一種手藝，也促進了勞動效率的提高和手工業的發展。

中國的奴隸制是從公元前21世紀夏朝建立開始，到公元前221年秦王嬴政統一中國結束。隨著石器的發展，金屬工具的出現，生產進一步發展，勞動生產率有了較大的提高；社會產品除維持人們的生活必需以外，開始有了剩餘。剩餘產品的出現，一方面為一部分人擺脫繁重的體力勞動，專門從事社會管理和文化科學活動提供了可能，從而促進了生產的發展；另一方面也為私有制的產生準備了條件。隨著私有制的產生，社會上出現了剝削階級和被剝削階級，原始社會開始解體，奴隸社會產生。奴隸視為奴隸主的財產，可以自由買賣，奴隸主可強迫奴隸工作，勞力活動須以奴隸為主，無報酬和人身自由。

春秋時期(公元前770一公元前476年)，是中國由奴隸制向封建制轉變時期。由於鐵製農具和牛耕的使用，荒田大量開墾，耕地面積擴大，農業生產有了發展。在這種情況下，一些貴族為了擴大經濟實力，強迫奴隸開墾井田以外的荒地作為私田，並用僱傭辦法招徠人力耕種。公元前594年，魯國開始實行“稅畝”，承認了私田主人對土地的所有權。後來，魯國季孫氏、孟孫氏和叔孫氏三家大夫瓜分了國君的井田和奴隸，他們採取新的剝削方式，讓種田的勞動者交出大部分產品作為地租。這樣，三家大夫山奴隸主貴族轉變為封建地主，原來耕種井田的奴隸轉變為農民。封建剝削方式首先在魯國出現了。到春秋後期，由於奴隸的反抗，各諸侯國的奴隸主也被迫採取了這種新的剝削方式，井田制逐漸瓦解。也標誌著奴隸制的瓦解。

根據馬克思歷史理論，夏、商、週三代曾被定性為奴隸社會，此觀點爭論較多。奴隸社會以社會下層的廣大奴隸群眾為主要生產角色，然而就傳統文獻記載以及考古發掘工作並沒有發現中國上古時期廣泛實行奴隸制度的跡象。

卡爾·馬克思總結古希臘、古羅馬和古日耳曼民族的社會歷史提論，原始社會的原生形態在向文明邁進時，衍變為次生形態，奴隸或農奴制度取代原始的氏族公社，他認為原始氏族制度的消失是不可避免的。然而在古代的中國，氏族制度並沒有消失，而它在很長的時期內頑強的儲存著。在國家的萌芽期，原始的氏族公社制度無法承載對廣大區域進行有效管理的任務，從而衍變為一種氏族封建的世襲制度。又在西周時期衍變為宗法封建制度。有效的施行奴隸制度需要一個完善的中央集權體系和一個強大的軍事勢力，這是夏代不具備的。

中國在三代時期曾施行過小規模的奴隸制度，但始終沒有達到西方文明的規模。在古希臘的城邦裡奴隸人口普遍超逾自由人口，奴隸人口占古羅馬義大利半島總人口的四成以上。三代社會的主體分別是“眾人”和“庶人”，儘管社會地位低下，他們還是有家有戶的平民，其生產作物透過“貢”、“助”、“徹”賦交於上，而不是奴隸制下的無償掠奪。真正的奴隸只是比例佔少數的罪人和戰俘，他們並沒有取代庶民主體成為夏商周時期的主要勞動力，而更多的是用於人祭。

中國先秦的奴隸社會，是因有了郭公子而產生的，毛澤東並不認可，他說武王伐紂，是一場人民解放戰爭！並沒說是一場奴隸主之間的戰爭！|

透過文字確實可以瞭解奴隸社會的情形，讀過、親測有效的有《斯巴達克思》、《塔西佗歷史》、《希羅多德歷史》，描寫現代奴隸社會的有《湯姆叔叔的小屋》。

一些電影對奴隸社會的再現更加生動形象，看電影也比讀書省時，輕鬆，《角鬥士》、《賓虛》，強烈推薦《高盧英雄與凱撒》系列真人版，非常搞笑。現代奴隸社會電影可以看《為奴二十年》、《被解救的姜戈》。

奴隸作為社會的主要交易商品，既然是商品就會產生稀缺商品和普通商品的區別。稀缺奴隸也會被奴隸主奉為至寶，甚至可以賺工資為自己贖身，而奴隸的稀缺性主要取決於他的技能。當然，如果是一般的奴隸那境況就慘不忍睹了，就會淪落為“會說話的工具”。

奴隸社會，你的一切都是主人的所創造的一切價值歸主人所有，主人也對你的衣食住行生老病死婚葬嫁娶負責，你就像天空中的風箏始終有根線牽絆，不是漂泊無依任水自流。