這篇文章選自巴金的《海上雜記》。1923年，19歲的巴金和三哥毅然衝破封建家庭的樊籠到了上海，南京，考入東南大學附中補習班。在學習期間，參加了一些社會活動，著名的“五卅”運動對他影響較大，他的民主思想得到進一步發展。1927年1月15日，他乘法國輪船“昂熱號”離滬赴法，衛惠林同行，先後同船的中國學生計9人。他去法國是為了學習經濟學，“向西方找真理”，進一步研究無政府主義理論，考察歐洲的社會活動。法國既是無政府主義的發源地，也是當時歐洲的政治流芳者的庇護所。2月18日，“昂熱號”郵船抵達馬塞。19日巴金抵達巴黎。在郵船航行期間，巴金撰寫了《海行雜記》38則。《繁星》是其中的一篇遊記，寫於1927年1月。

繁星》是巴金1927年從上海赴法國留學途中在郵輪上寫下的一系列文章中的一篇。

一九二七年一月，中國革命進入一個最嚴峻的時刻。革命軍隊正在向南京和上海進發，此時，巴金啟程赴法留學。這個對革命充滿熱切的嚮往、渴望為人民犧牲的青年，沒有料到會是在這樣的時刻離開祖國。巴金認識到這一點，經過激烈的內心鬥爭，他才做出了走的決定。

一九二七年一月十四日，巴金和朋友衛惠林結伴，在上海，登上一艘法國郵輪“昂熱” 號。 。他們經過香港、九龍、西貢、新加坡、吉隆坡，越過印度洋，抵達紅海的吉布地，然後透過蘇伊士運河到塞得港，從這裡跨過地中海到了馬賽。他給大哥的信中描寫了旅途見聞，五年後他把這些信件整合一本小冊子題為《海行雜記》出版了。

它以清新的筆調、飽含感情的描繪著多彩的山光水色，異鄉的風土人情，初步接觸到帝國主義統治下殖民地人民悲苦的生活；描寫了在西貢、新加坡所接觸到的、被稱為“海外孤兒”的華僑，對來自祖國的同胞那種至親好友般的親熱；同時也訴說了他那些樸素的生活信念。這本處女作，初步顯露出巴金在文學創作上的才華。